另一具则侧躺在几步开外,右腿从大腿根部被齐根扯断,森白的股骨断茬处还挂着几缕被撕扯下来的肌肉。
另外两具更是惨不忍睹,像是被什么东西随手撕碎了,东一块西一块地散落在方圆数丈之内。
鲜血尚未干涸,渗透了周围的地面,将泥土染成了暗红色。
苏澜蹲下身子,快速检查了一番。
“是之前一起进来的散修。”他沉声道,“四人都已气绝。看伤口……应该是瘴兽干的,不是人。”
阿娜尔站在他身后,居高临下地看着那些尸体。
这些散修之中,有两人身上的残余气息表明他们已达到通玄境后期,与自己修为相当。
然而此刻他们就这么横尸于此,死状凄惨无比。
她忽然觉得脊背有些发冷。
如果苏澜没有及时赶到,她会不会也变成这样?被瘴犬撕碎,支离破碎地倒在某个无人知晓的角落,直到被瘴气彻底腐蚀、化为白骨?
苏澜站起身,正要开口,苏小仙忽然惊喜地叫了一声。
“主人快看这边!”
她飘到空地边缘,伸手指向一处石缝。
若不是小仙眼尖根本注意不到。
缝隙深处,竟生着一丛茂密的草。
那草共有七片修长的叶片,每株都只有不到巴掌高,叶片细长如针,每一片都散发着极淡的蓝色荧光。
而最奇特的是,这片石缝周围大约三尺之内,竟没有一丝瘴气。
苏澜走过去,俯身细看,有些疑惑地眨眨眼。
“这是……七叶寒星草?”
来自龙欲至尊的古老传承再次浮现脑中,那一幕幕古老无比的记忆碎片中,闪烁过同样的七叶小草,“七叶寒星草”的名字忽然脱口而出。
“没错!”苏小仙拍着小手,开心地说,“这可珍贵了,能驱散瘴气,还能炼制解毒丹药。只有瘴气最浓、却有地下灵气渗透的地方才能长出来呢。小仙想起来了,在沉花谷的典籍里提到过的!”
苏澜小心翼翼地拨开石缝边的泥土,探手进去。
他动作极为小心,因为在记忆中,这七叶寒星草最珍贵之处在于它的根须——叶片可入药,根须则蕴含造化生机,也是炼丹中难得的辅材。
若是根须断损,药力便会大打折扣。
他费了好一番功夫,才将三株长势最好的寒星草完整挖出,以纯阳真气小心封存,收入储物戒指中。
“这东西在外界早已绝迹。”苏澜低声道,“光是这三株,拿出去拍卖,怕是要卖出天价。”
“好啊,那你的灵石也不用发愁了。”阿娜尔接话道。
苏澜笑了笑没多说,正欲站起身,眼角余光瞥到石缝深处有一截白森森的东西。
他眼神一凝,再次弯下腰,拨开覆盖在上面的苔藓和碎石。
那是一具骸骨,半掩在泥土之中。
与方才那四具还在淌血的新鲜尸体不同,这具骸骨已不知在此处躺了多久。
骨架上的血肉早已被腐蚀殆尽,只剩下一副灰白色的骨架斜倚在石缝底部的泥土中。
骨头上残留着密密麻麻的细小孔洞,整副骨架都被侵蚀成一种诡异的暗褐色,用手轻轻一碰,指骨便酥碎成了粉末。
“这人是被瘴气活活毒死的。”
更让苏澜心头一凛的是,这骨头上隐隐有道痕残留的纹路,虽然已极为暗淡,却仍能辨认出那是修行者淬炼肉身时留下的道纹印记。
这是修士在迈入道一境后,天地大道在肉身中留下的痕迹。
即便修士陨落,骨骼中的道痕也会存续一段时日。
一个道一境的强者,竟然死在了这里。
苏澜心中一震,仔细端详这具骸骨。
他发现这具骸骨的一只手指伸出,指向左侧,指尖碰着那块半埋在泥土中的青石,而下方的泥土有微微隆起的痕迹,似乎埋着什么东西。
他小心地挖开那处泥土,触手冰凉,一块青灰色的玉简静静躺在那里。
玉简表面布满了细密的裂痕,看起来随时可能碎裂,但依然残留着一缕极细微的灵光。
苏澜小心翼翼地将真元注入玉简,脑中立时浮现出一行行模糊的文字。
那文字古拙晦涩,是用早已废弃的上古文字所刻。
字迹断断续续,显然是因为年代太久远,玉简中残留的神念已消磨得所剩无多。
好在有着龙欲至尊传承的他,也算得上半个上古语言大家,还是能勉强辨认出所传达的信息。
“入此地者……十不存一……外围瘴兽狂猛,伤人于无形……余避至此,身中剧毒回天乏术,唯余残躯。能至此地者当属有缘,切记切记……此草虽微,根须所向即为生路,欲入核心必随寒星所指……否则必死无疑。”
苏澜睁开眼睛,将玉简的内容转述给阿娜尔和苏小仙。
苏小仙连连点头,指着那丛七叶寒星草道:“对对对!小仙刚才也感觉到了,这些草的根须都朝着同一个方向长的!小仙的感应也是那边!”