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“很好！”　　占卜师的声音将她拉回现实。　　“第一个问题得到了指引。那让我们再抽一张牌吧！”　　多莉丝用力抹去眼泪，再次将手指伸向牌扇。　　她需要知道方向。　　“如果她还活着……她是否还在暗礁星区？还是已经离开了那片星域？”　　第二张牌被抽出，占卜师将其翻转。　　牌面上，一位头戴王冠、身披海浪纹饰长袍的王者，安坐在海边的宝座上。　　他手持三叉戟，目光深邃而平静地望向翻涌的海洋，脚下是坚实的岩石，身后是广阔无垠的水域。　　他的表情慈悲而威严。　　“圣杯国王，正位。”　　占卜师解释道。　　“水元素的统治者，代表情感、直觉、深层意识，也直接关联海洋、航行与未知的领域。正位的他，象征着稳定、掌控、以及身处其应属的水域。”　　“这张牌强烈暗示，你所寻找的人，她很可能还在那片星域之内，未曾离开。”　　范围缩小了，但依然如同大海捞针。　　多莉丝的心揪紧了。　　那个观光星球，那个死亡山谷……　　“第三个问题。”　　占卜师引导着，牌扇依旧展开。　　“这是你的最后一个问题了，想好了再问。”　　多莉丝指尖第三次探出，心中默念：莱拉，你还在死亡山谷吗？　　第三张牌被抽出，翻转。　　画面与之前两张的明亮不同。　　一个人影背对着观者，正离开岸边排列整齐的八只金色圣杯，拄着长杖，走向远方雾气笼罩、崎岖难行的山峦。那些圣杯完好无损，闪闪发光，但他却选择了离开。　　“圣杯八，正位。”　　“意味着离开、追寻、放弃现有的，去探索更深层、更未知的事物。这是一张关于行动和移动的牌。结合前两张的启示……”　　他抬起头，圆润的脸庞在室内光线下显得格外认真。　　“答案是否定的。”　　“她很可能已经不在死亡山谷了。”　　“可能是她作为画家，追寻新的灵感而主动深入。也可能……是受到了其他因素的影响，被迫离开了那里。”　　多莉丝的心又沉了下来。　　倘若莱拉此时不在死亡山谷，她最有可能去了哪里呢？　　……天啊，到底是谁把她给带走了？　　占卜师站起身，拍了拍并没什么灰尘的袍子。　　“好了女士，这次的占卜结果，我会转交给即将负责这次搜寻行动的小队，让他们进行参考。”　　“——别担心！”　　他咧开嘴笑了笑，不知道算不算安慰。　　“像是您这样的案子，我们佣兵团一年要处理上千起呢！失踪、绑架、意外卷入某些不该碰的麻烦……总有这样的事情发生。”　　多莉丝的心猛地一紧，脱口而出。　　“那……找到活人的次数多吗？”　　“呃呃……”　　莫里斯脸上的笑容僵了一下。　　他下意识地扶了扶自己那顶宽大的法师帽，可他刚刚松手那帽檐又往下滑了几分，几乎重新遮住眼睛。　　“这个嘛……概率问题，概率问题。”　　“命运女神有时候会给我们惊喜，有时候给我们尸体……呃，不，我是说其他的东西。”　　多莉丝：？？？　　“咳咳！”　　“但无论如何，我们总会给出一个答案，总比悬着心、永远不知道要好，对吧？”　　他的语气含糊其辞，试图用轻松的口吻带过。　　但多莉丝听出了其中的未尽之意，于是她的手指不自觉地再次绞紧了裙角。　　就在这时，内室的门再次被轻轻推开。　　方才那位青发的接待员走了出来，脸上依旧挂着那种恰到好处、令人不自觉放松下来的微笑。　　在他身后，几名高大的兽族佣兵依次现身。　　他们穿着统一，身形魁梧，肌肉线条在制服下若隐若现，行走间带着一股尚未散尽的血腥气，浓烈而锋利，像是不知道经历了多少场厮杀。　　多莉丝下意识地屏住呼吸。　　她的族群是性情温和的木精灵，对这种味道格外敏感，不由自主地往后缩了缩肩膀。　　她注意到，这些佣兵的轮廓多半带着猫科兽族的特征，身后的尾巴和头顶的耳朵，还有修长的肢体、收敛却危险的姿态，像老虎，又像豹子。　　说起来……　　鸢尾花佣兵团里的大多数成员，似乎都是这样。　　“好了，女士。”　　凯温声开口，将她的注意力拉了回来。　　“现在感觉好一些了吗？我希望我们的心理抚慰师已经让您舒服了不少。”　　“喂，我是占卜师，不是什么心理抚慰师！”　　宽大的法师帽下立刻传来一声不满的嘟囔。　　凯只是笑了笑，显然并不打算在这个称呼上纠缠。　　“航线已经确认。”　　“我们预定了明天最早的一班。”　　他冲多莉丝眨了下眼，语气轻松。　　“顺便一提，我已经通知了驻扎在附近最近星球上的佣兵小队。”　　“他们今晚就会搭乘高速侦察舰先行出发，抵达目标星球，对死亡山谷及周边区域进行初步侦察和痕迹分析。”　　多莉丝怔怔地听着。　　这一切推进得太快了，简直就像是做梦一样。　　她之前一直都听闻鸢尾花佣兵团的好评率很高，服务很好。　　直到她真的体验后，才了解到什么才是真正的高效。　　第二天清晨。　　多莉丝在柔软而稳固的座椅上坐下，安全束带在身侧自动扣合。　　她透过宽阔的观察窗，望向外方的自由港。　　港口此刻已然苏醒。　　各式各样的飞船在泊位与航道之间穿梭往返，运输舰、民用客船、星盗船与形态各异的私人飞行器交错。　　尾焰与航行灯在巨大的金属结构间交织流淌，透过了模模糊糊的晨雾，投射入她的眼中。　　熟悉又喧闹的景象，却在这一刻显得格外遥远。　　引擎发出低沉而平稳的嗡鸣。　　舰身微微一震，随后缓缓滑出泊位，朝着既定的航线前进。　　多莉丝将额头轻轻抵在冰凉的观察窗上。　　看着窗外那个庞大、混乱、却又生机勃勃的港口渐渐缩小，远去。　　莱拉，她无声地说，再等等。　　——姐姐来了。　　……　　……　　她并没有等待太久。　　大约在这趟航线进行了三分之一的时候。　　大概是两天后。　　这并不能怪她，在宇宙里，时间总是变得模糊而难以精确计量。　　有一个消息传了过来。　　“多莉丝女士。”　　有人敲了敲门。　　“就在三个小时之前，我们的人有了一些发现。”　　多莉丝几乎是立刻从座椅上弹了起来，心脏在胸腔里剧烈地跳动。　　她拉开门，看到那名接待员站在门外，她现在已经知道了他的名字叫做凯。　　而他的手里拿着一块薄薄的透明数据板。　　“是好消息吗？”　　她听见自己的声音在发颤。　　凯没有立刻回答，只是侧身让开一步，示意她跟上。　　“请跟我来。”　　他们穿过舰艇内部简洁而安静的走廊，来到一间小型会议室。　　室内光线柔和，中央的长桌上已经投射出一片全息影像区域。　　“坐吧。”　　凯指了指桌边的椅子。　　多莉丝依言坐下，目光紧紧锁定在全息影像上。　　凯在她对面落座，将数据板轻轻放在桌面上，指尖一划。　　几张高清晰度的照片瞬间在空气中展开。　　“我们在莱拉最后发出信号的地点附近，发现了这个。”　　【第一张照片】　　一片崎岖的、布满暗红色岩石的山谷边缘。光线很暗，像是黄昏或是黎明时分拍摄的。在几块巨石的阴影里，一个深绿色的登山背包斜靠在岩壁上，拉链半开，里面似乎塞满了东西。　　背包看起来很完整，没有明显的破损或撕裂痕迹。它被放置得很随意，却又不像被匆忙丢弃的样子。　　多莉丝的指甲插入了肉里。　　她认得那个背包。　　那是她去年送给莱拉的生日礼物，防水耐磨的顶级户外款，侧边还挂着一个她亲手缝制的、小小的精灵叶形挂饰。　　现在，那个挂饰在照片里清晰可见。　　“天呐，这是她的包。”　　她听见自己说，声音干涩。　　“那太好了，我正要和您确认这个。”　　凯点头，指尖再划。　　【第二张照片】　　同一个地点，更近的视角。　　背包被小心地翻开了一角，露出里面的物品，几卷画布、颜料管、一个水壶、一些压缩食品包装……还有一台相机。