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停灵七天，沈霁就这么跪了七天。

最后一天，他几乎连从轮椅上下来的力气都没有了。

李良辅将他扶下来的时候，他的膝盖刚一触地便往侧边一歪。

如果不是李良辅眼疾手快扶住了他，他怕是要一头栽倒在地上。

“扶我……跪好。”

“殿下，您已经——”

“扶我跪好。”

李良辅咬紧牙关，将他的身子重新扶正。

沈霁的膝盖落在蒲团上，整个人往前晃了一下，李良辅赶紧从身后撑住他，一只手托着他的腰，另一只手扶着他的肩，将那一把快要散架的骨头勉强撑住。

沈霁靠在他怀里，身子烫得吓人，脊背上全是冷汗，隔着丧服都能感觉到那股从骨头缝里渗出来的灼热。

他就这么跪着，从卯时跪到申时，从晨光熹微跪到日影西斜，面颊上那两团绯红在他惨白的脸上烧得像是要燃起来。

跪灵结束的时候，几乎所有在场的人都觉得，简王殿下怕是要跟着先帝一起走了。

申时三刻，灵堂外忽然传来一阵密集的脚步声。

李良辅抬起头，看见丞相向泽明带着几位重臣从侧门进来，面色凝重，步伐急促。

向泽明一路走到灵案前，对着灵位恭恭敬敬地行了一礼，然后转过身，看着还靠在李良辅怀里的沈霁。

“简王殿下，臣等有一事……不得不奏。”

沈霁的眼睫颤了一下，没有睁开。

向泽明跪了下来。

他身后的大臣们也跟着跪了一片，朝服的下摆在冰冷的地面上铺开，像一片暗色的潮水，从灵案前一直延伸到殿门口。

“陛下驾崩，朝野震动，天下惶惶。然，国不可一日无君，臣等恳请殿下……以江山社稷为重，早定新君。”

殿内安静了一瞬。

沈霁慢慢睁开了眼睛。

他的目光从向泽明身上掠过，扫过跪在后面的一排大臣。

“你们……要立谁？”

向泽明跪在地上，额头抵着地面，声音闷闷的：“按礼制，先帝无嗣，当从宗室中遴选贤能者承继大统。”

话音未落，跪在后面的一位大臣便开了口，声音洪亮，像是在朝堂上辩论一样：“臣以为，宗室之中，论贤论能，当属庆王殿下。庆王乃先帝叔父，德高望重，理当——”

“庆王今年六十有八了，”另一位大臣打断了他，声音不急不慢，“继位之后，只怕没几年又要……”

“那你说立谁？”

“臣以为，信王年轻有为，在封地政绩斐然，可堪大任——”

“信王生母出身微贱，如何能为天下之主？臣推举成王——”

“成王才十二岁，如何能理政？”

“十二岁又如何？有简王殿下辅政，何愁——”

“简王殿下姓沈，不姓元，如何能——”

“够了！”