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賞荷宴辦在半月後。
碧霞落別莊的抬頭被去掉了,如今還沒有起新的名字,王府這次的賞荷宴也只邀請了關係相親的好友同僚前來。別莊裡有一片天池,據說是天然存在的,每年盛夏荷花開滿天池,亭內的水簾颳起白霧,那景象宛如一幅天界盛況。
到了這一天,坤王是東道主,他在主堂招待同僚好友,而幾位攜伴而來的女眷和姑娘由戴茵茵她們領著在院子裡逛景色。老太妃也頗有興致,逛了一會,讓白瑤兒帶著她先去天池內的亭子裡坐下休息了。
俞晗芝懷著孕,沒走幾步也去了亭子裡休息。
不遠處,一幫女眷跟著戴茵茵和邵碧姚逛園子,可卻有一抹很突兀的身影夾雜在其中,那就是宋淼,他正攙扶著崴了腳的莫桑柔。
“看來莫姑娘真的是對那位宋狀師生了感情,寧願跳湖也要和他在一起。”白瑤兒似乎察覺到俞晗芝的目光,有意開口。
俞晗芝抬眸,看向白瑤兒。
老太妃便問道:“我聽說,莫姑娘已經……”白瑤兒點頭,接著道:“跳湖的那天,莫知府找了大夫診治,診出了是個喜脈。這樁親事啊,自然不成也得成了。”
白瑤兒目光淺淺地看了宋淼一眼:“不過那宋狀師也是個執拗的人,在莫府門外跪了一天一夜,才讓知府大人同意了他和莫姑娘的事。”
而就在當天上午,他竟然還能溜進來找她,真是體力旺盛得過分了。
“都是兒女債呀。”老太妃嘆了口氣,擺了擺手,看向俞晗芝:“不聊這些了,別讓肚子裡孩子聽去了,不好。”
老太妃對俞晗芝肚子裡的孫子還是頗有期待的,這個孩子能順利生下來也是有她幾分的功勞。俞晗芝對老太妃自然是尊敬的,礙於場面,不會和白瑤兒說不好聽的話。
俞晗芝:“能有老太妃的照拂,肚子裡的孩子是有福分的。”
白瑤兒輕笑出聲,手指朝著湖面遙遙一指,“瞧,錦鯉都聚在一團,往亭子游過來了。”她揮手讓菊菱拿了些魚飼料來,分了一碗給俞晗芝,親暱道:“二姐姐,我們過去餵魚。”
“不了,你去吧。”俞晗芝大著肚子,根本不想動。
“一起嘛,就在旁邊。”白瑤兒挽著她的手撒嬌,瞧這一副姐妹情深的模樣,俞晗芝的心裡警鈴大作,事出反常,必有蹊蹺。
“不了……”可她拒絕的話還沒講完,老太妃欣喜地看著她們,找人擺了擺手:“你們去吧,不用管我這個老婆子。”
俞晗芝只好訕訕一笑,起身的同時給了洛楓一個眼色。
“讓我來吧,表姑娘。”洛楓立時上前,插到白瑤兒的身側,將俞晗芝從她身邊攬到了身後。白瑤兒笑了笑,就朝亭子外走去,灑了魚飼料,一群接一群的錦鯉都擺尾遊了過來。
白瑤兒回頭,驚喜地朝俞晗芝招手。
“來了。”俞晗芝由洛楓扶著,慢步上前——且看看她葫蘆裡賣了什麼藥罷!
“二姐姐快來看,這些錦鯉好肥呢。”白瑤兒笑得天真無邪,一邊回頭一邊朝湖裡灑魚飼料。
俞晗芝走出亭子,站到湖邊的石墩前,她朝湖面瞧了一眼,手中拈了魚飼料,輕輕往下灑,魚群一團團聚在一起,魚尾擺得水面波紋不斷。
忽然,白瑤兒驚詫了一聲:“這裡面,怎麼會有水草?”
一群錦鯉簇擁之下,隱隱有飄動的黑色水草往四周蔓延,被搶食的魚群給攪得肆意扭動,彷彿一種詭異的暗影正向四周而來。
“天池裡怎麼會長水草呢?”白瑤兒疑惑地看了俞晗芝一眼,拉著她往湖面下看:“二姐姐你看到了嗎?那是什麼?”
俞晗芝順著她的手指看了下去,微微蹙眉:“好像不是水草。”
“那是什麼?”白瑤兒還使勁勾著俞晗芝的手臂,彎腰探頭往下看。
俞晗芝沒再看向湖面,而是側頭望了洛楓幾眼,就在那時,白瑤兒忽然一聲悽慘地尖叫,“是是……頭髮!”她驚嚇得整個人往後倒去,小臉煞白,由於挽著俞晗芝,導致她也重心不穩,眼看著要往後倒去。
洛楓忽然一掌劈開白瑤兒的手,展臂將俞晗芝摟在懷中,往另一側退去,幸好護住了她。
但白瑤兒就沒這麼幸運,她哀嚎了一聲,噗通倒在地上,手臂和屁股上傳來的疼痛讓她哭了起來。但她來不及反應這些,伸手指著天池,“有,有死人!”
老太妃也被剛才一連串的事情嚇得魂魄分離,連忙關心俞晗芝的情況,還好人和孩子都沒事,她這才去檢視白瑤兒的傷勢。
“祖母……”白瑤兒哭唧唧地撲倒在祖母的懷中,幽幽掩去眸中的冷光。
洛楓將俞晗芝護在身後,朝湖面看了一眼,錦鯉逃荒般散了開,一團雜草般的頭髮露出了水面,漸漸地,一具腐爛的屍體從湖面飄了起來。
俞晗芝只瞥了一眼,立時乾嘔了起來。
白瑤兒的尖叫也把戴茵茵她們喚了過來,戴茵茵見狀立刻讓府裡的侍衛控制場面,安排俞晗芝和老太妃先下去休息。沒過一會,坤王也帶著莫大人匆匆趕來。
好好的賞荷宴,荷花還沒賞成,湖裡竟然飄起了一具屍體。
莫大人帶人封鎖現場,屍體從湖裡被打撈上來,仵作驗屍卻因為屍體在水裡泡的時間太長了,很難驗出真正的死因。
當天下午,彭紀豪收到訊息趕了過來,他以調查繆大人的案件強勢接管了現場,鋪天蓋地般地搜尋現場,搞得人人自危。
俞晗芝被扶回了廂房休息,肚子裡隱隱傳來一絲痛感,但她費解地思考著,連日裡她弄不清楚的東西正如雨後春芽,正在一點點生長出來——可,到底是什麼?
“什麼?”綠雀聽洛楓說完亭子裡的事情,氣得瞪大了雙眸:“表姑娘難道想要害我們少夫人?”
“可她不應該提前知道那個湖裡有屍體。”羅竹沉著地說出問題所在。
綠雀:“誰知道呢?萬一人就是她殺得呢,為的就是要害我們少夫人!”
羅竹:“那樣代價會不會太大了。”
“你們別吵了。”俞晗芝覺得頭也疼了起來,這時洛楓跑了回來,冷著臉說:“彭大人不讓外面的大夫進來,說是他可以派大夫過來。”
“怎麼回事?”俞晗芝隱有擔憂:“彭大人查到了什麼?”
洛楓也不太確定,只說:“聽說是在書房的賬本里發現了一封信,王府高價收購別莊的背後另有目的。”
到底是怎麼回事?俞晗芝冷靜地思索了幾瞬,想通了一種可能。天池的屍體瞧著有段年歲了,不像是最近被謀殺的。那麼王府在這個時候收購別莊,如果被人發現不是公平競標的,那麼那場競標不過是掩人耳目,而真正背後的目的,是王府想要毀屍滅跡。