笔趣阁

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“你不是不爱下地干活么？留在这儿便不用干了。”　　小桃嘟起嘴：“难道要种一辈子地么？”　　“那当然。在乡下不种地，拿什么养活自己？”　　“大姐不是有货么？卖货就能挣钱啊。”　　“一个村子才多少人，大家手头也没几个钱。一斤糖能吃半年，一块皂能用几个月，谁天天来跟咱们买货？”　　“哦……”小桃蔫了，“那……那就种地吧。可你不是要嫁人么？”　　前几日村头三婶来买红糖，就提过一嘴。　　陆筝脸上露出厌恶：“我不嫁人。谁说我嫁人？”　　“可……大家都嫁人啊？”　　“你真是……你看姨母嫁人了么？还有大姐……大姐这也不算嫁人。”　　“那你要跟大姐一样，跟女人成亲么？”　　“闭嘴，哪来这么多话？”　　小桃见二姐恼了，乖乖闭了嘴。　　只是躺了一会儿，实在躺不住。她坐起来，冲陆筝道：“二姐，我睡不着了。”　　“睡不着便起来。”陆筝道。她也睡不着。这褥子太软，睡得她腰背发酸。　　姐妹俩起身穿衣，又一道去净房洗漱。　　等拉开门，却见杨宝儿站在门外。　　小桃诧异：“宝儿姐，你不睡觉么？怎么守在我们门口呀？”　　杨宝儿垂首道：“奴婢不知两位小姐何时起身，怕错过了，小姐们出门无人跟着，便早些来候着。”　　小桃天真道：“你不用守着我们，我们自己知道怎么出门。”　　宝儿笑笑，“两位小姐怕是饿了吧，灶房已经煮了早膳。”　　陆筝望着远处正房紧闭的门口，“哦”了一声，跟着她往厨房去。　　走了几步，她忽然问：“宝儿，你知道我姨母的包子铺开在哪里吗？”　　杨宝儿回道：“知道，两位小姐要是想去，我待会儿带你们过去。”　　小桃雀跃道：“大姐，姨母家开包子铺，咱们还吃什么早饭？去姨母家吃包子吧！”　　陆筝想了想：“也好。”　　杨宝儿便去取来披风，要给她们披上。　　陆筝不惯这个，没披。　　小桃却喜欢得很。她来时路上就见城里的小姐们出门都披着，早眼馋了。这会儿系上那件红色小披风，神气地走在前头。　　走了约莫两刻钟，便到了码头。　　年关的码头，热闹非常。　　作为沥城主要的水路枢纽，此处挤满了归乡或送别的人。　　杨宝儿叮嘱道：“两位小姐跟紧些，莫走散了。这码头人杂，说不定有拍花子的，专挑咱们这样的小姑娘下手。”　　小桃一听，立刻紧张地挤到陆筝身边。　　陆筝也紧紧攥住她的手。　　杨宝儿笑了笑：“别怕。有衙门的人在码头守着。咱们不走僻静处，没人敢动。”　　姐妹俩这才松了口气。　　杨宝儿熟门熟路，领着她们往包子铺方向去。　　包子铺这两日生意格外红火。这般面皮蓬松的包子本就少见，更别提里头的馅儿实在，油多料足，能吃上一口便是赚到。　　口碑传开，连刚下船的外地人，见这许多人排队，也忍不住凑上前。　　季凛和几个小的忙得脚不沾地。　　四个小跟班，幺妹和小武负责捡包子、收钱，小霞管着油锅炸，三儿则打下手，时不时出来收拾碗筷。　　季凛则在后厨揉面调馅儿包包子。　　季姥姥早上熬了几大锅粥，得闲就帮忙看火包包子，洗碗。　　杨宝儿领着姐妹俩从后门进去。　　铺子里间往后还有一小截露天的地方。有些商户会用到这块地方，有时官府的人不许摆，但大多时候不过问。　　季姥姥这会儿正在洗碗，余光瞥见几个小姑娘从后门过来。　　定睛一看，前头那个是孙女家的丫鬟。　　后面两个，高些的皮肤黝黑，一双眼睛透着股倔强，又带着稚气。小些的约莫八九岁，走路还蹦蹦跳跳，天真烂漫。　　却不认识。　　眨眼间几人走近。杨宝儿笑道：“姥姥，您看谁来了？”　　季姥姥有些错愕地站起身。　　却见那一大一小两个孩子已走到她跟前，扑通跪下，磕头道：“姥姥。”　　她这才明白过来是谁，眼眶瞬间红了。慌忙把手往围裙上擦了擦，踉跄上前，弯下腰去扶她们。　　“好孩子，快起来……让姥姥看看……让姥姥好好看看……”　　说到这儿，已是哽咽不成声。　　见她落泪，两个小的也忍不住哭了起来。　　季姥姥将两人搂进怀里，祖孙三人抱头痛哭。　　直到后头传来一道声音：“这要哭到啥时候？阿筝，来帮忙揉面。”　　季凛不知何时从前头进来，冲着几人说道。　　季姥姥一听，放开两个孩子，转身就去打她。　　季凛腰上结结实实挨了一巴掌，“嗷”地叫了一声，委屈道：“前头包子都快卖完了！你不想赚钱啦？”　　“那面刚才不是揉好了么？”　　“揉好了么？哎哟，我没瞧见。得得得，你们继续哭，我不扰你们了。”　　陆筝本就不是情绪外露的性子，被这么一打岔，那点伤感便散了。转身去洗手，准备帮忙。　　面既已揉好，她便去洗碗。　　季姥姥心疼道：“好孩子，不用你洗。姥姥能洗。去搬个小凳坐边上，陪姥姥说说话。”　　陆筝却没应，低着头，继续洗碗。　　季姥姥没法，只得由她。见小桃正眼巴巴望着前头，忙道：“起这么早，还没吃罢？小宝，去前头跟你姑姑拿几个包子来。”　　杨宝儿正要往前头去，季凛已端着一屉包子到后头来了。　　季姥姥见状，总算给了她点好脸色。招呼三人吃包子。　　陆筝手没空，小桃一手拿一个，一个喂她。　　她扭头道：“别喂我，一会儿我自己吃。”　　季姥姥劝不动，只好自己搬了凳子坐到一边，问道：“怎的你们自己来了？你们大姐呢？”　　小桃嘴里塞着包子，含糊道：“大姐还在睡觉。”　　季姥姥闻言，便不再多问。孙女和孙媳二十上下的年纪，正是贪欢的时候，这种事问不得。　　小桃吃得津津有味：“姥姥，姨母包的包子真好吃，比大姐带回去的还好吃。”　　季姥姥知道季凛做包子的方子是孙女给的，听她这么说也不奇怪：“你大姐带回去的都凉了，这现出锅的，哪能不好吃。”　　“姥姥不吃么？”　　“姥姥吃过了。你还想吃啥？前头还有开口枣，想吃姥姥给你拿。”　　小桃忙摆手：“姥姥，够了，还要留肚子等晚上吃好的呢。”　　“哦？晚上要吃啥好的？”季姥姥一脸慈爱地看着眼前的小外孙女。　　这孩子出生的时候，她都没能去见上一面。当时因为云溪的事，季陆两家闹翻，大女儿夹在中间为难。也是自己不够硬气，让孩子和离回来，到最后落了那么个下场……　　听小溪说，姐妹俩没爹没娘，常被大房三房的孩子欺负，爷奶更是不疼爱，小小年纪就被指派去干活劳作。可倒一点没长歪，见人也不露怯。　　秋儿真的将她俩养得很好。　　“大姐没同您说么？今晚咱们一起去酒楼吃饭呢。”　　“你大姐说了。姥姥老了，这脑袋记不住咯。”　　小桃道：“姥姥一点儿都不老，比小荷的祖母还年轻。”　　“哎哟，这小嘴真甜。没事，吃吧，这会儿离晚上还远着呢，咱中午还得吃午饭。”　　作者有话说：　　无　　看我笑话　　季云溪过来的时候，已是晌午。　　包子铺中午的客人没有早上那么多，大伙儿一边歇着一边干活。　　季姥姥炒了两个菜，众人围着饭桌吃饭。有人喝粥，有人吃包子，也有人就着菜吃馒头。　　见她姗姗来迟，季凛问：“忙什么呢，到现在才来？”　　季云溪能忙什么，只轻咳一声道：“你管我忙什么去，对了，铺子开到哪天？”　　季凛道：“明天都除夕了，就做到今天，初二再开门。”　　按照老娘的意思，初一也想开。初一街上热闹，码头离主街又特别近，到时候肯定人多。可季凛忙活了五六天，就觉得累了，说什么也不想大年初一出来卖包子。　　“初二人手够吗？”　　大过年的，说不定大家都要回去拜年走亲戚。　　那几个小跟班闻言立刻道：“有空有空，我们闲得很，要不是凛姐说不想大年初一开门，我们都想初一就来了。”　　季凛每个月给一人一两银子的底薪，并承诺一天能卖出一定数额的包子，多出来的，拿一半的利润出来分。　　按照这几天生意火爆程度，每个人除去底薪，一天能多分到大几十文钱。　　他们这几个以前在街面混，打点零工，一个月一百文都挣不到。如今一天干到申时左右收工，就能拿到以前十几倍的工钱，自然抢着干。