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庄晚叫了竹心一声。　　竹心应声而来，端着个大碗，眼巴巴地看着。　　叫她一起上桌吃，她不肯。　　季云溪便每个菜都给她分了一些，装进碗里。竹心端着满满一碗，美滋滋地回后罩房去了。　　两人这才在饭桌旁坐下。　　庄晚此时早已饿得不行，“云溪，开动啦。”　　季云溪笑她：“你不先喝汤吗？”　　庄晚摇头：“肚子空，先吃饭。”　　“那快吃。”　　两人动筷。　　一人夹酸椒鸡杂，一人夹茄子。　　庄晚是炒的时候被这酸味给刺激得口水直流，肚子也跟着咕咕叫，这一上来就直奔这道菜。　　倒是季云溪，觉得煲焖热气腾腾更吸引人。　　一口下去，两人都很满意。　　再尝血豆腐。　　这是季云溪在那本菜谱上学的，叫毛血旺。　　庄晚吃了一口，才说：“这个血豆腐真好吃。我以为是豆腐，原来是鸭血。”　　季云溪笑道：“胡乱取的名字，你可以自己取。”　　“好。”庄晚点头，又道，“这里面辣酱，和那个鸡杂的，都是用的同一种辣酱，可吃出来却是两种味道，真奇妙。”　　“这菜能上楼里的菜谱吗？”季云溪问。　　“能，”庄晚肯定地点头，“食材都平常易得，唯独这辣酱，是画龙点睛之笔。味道足，下饭，客人肯定喜欢。”　　她难得地露出点憧憬的神色：“我都等不及想看看，这几道菜推出去，食客们会是什么反应了。”　　季云溪同样开心，又忍不住庆幸：“幸好你从醉仙楼出来了。不然这些好菜，不就白白便宜他们了？”　　庄晚点头，深以为然：“好险。”　　两人相视一笑，继续吃饭。　　……　　吃过饭，趁着庄晚洗澡，季云溪去了后罩房，找竹心。　　竹心刚吃完饭，还正意犹未尽，见她过来，连忙笑着请她进屋坐。　　季云溪进了屋，没绕弯子，直接问：“今日在醉仙楼，她可是受了委屈了？”　　提起这个，竹心脸上的笑立刻没了。　　她把当时屋里，庄家那几位爷说的那些难听话，特别是庄老三那些话，一五一十，都跟季云溪说了。　　季云溪听着，气得心口发堵。　　她好恨，　　恨庄家那些人，恨自己没有能护着她。　　等回了房间，见庄晚已经洗完澡，不知在书房鼓捣着什么。　　她将今日带回来的东西藏进口袋，往书房去。　　庄晚背对着门口，正低头写字。　　季云溪从后面靠过去。　　“累了一天了，不去睡觉，还写什么呀？”　　庄晚被她突然靠近弄得微微一怔，转过头，正好对上她近在咫尺的脸和灼热的呼吸。她耳根有点发热，又转了回去。　　“没什么，随便记点东西。”　　季云溪看着她的侧脸，说道：“给你吃个好东西。不过……你得先把眼睛闭上。”　　庄晚闻言，将笔放在笔架上，转过身。　　“是上次那种，冰冰甜甜的？”　　季云溪道：“你闭上眼睛就知道了。”　　庄晚依言闭上眼睛。　　很快，嘴上一热，像是被舔了一下。　　她嘴唇勾起，睁开眼睛。　　季云溪正在剥小布丁的包装，脸蛋儿红扑扑的，见她睁眼，急忙道：“我还没让你睁眼呢！”　　庄晚挑了挑眉，眼底生出笑意。　　她很听话地，又重新闭上了眼睛。　　这一次，是冰冰甜甜的，吃的。　　季云溪道：“你今日受委屈了，可以吃两个。”　　庄晚此时早已不觉得委屈，　　所有的被奚落、被嘲笑、被驱赶、被抢夺，都只是她扎根成长的养料。这一刻，她明白，如今自己有风雨，有阳光。这些，又给了她莫大的勇气和力量。　　不过有人怜惜，自是照单全收。　　她指着自己的唇道：“刚刚那个，可以多来一些。”　　“哪个？”季云溪装傻充愣。　　庄晚站起身，歪着头去亲她。　　季云溪笑嘻嘻躲开，不过还是让她得逞了一下。才捂着她的眼睛，又投喂了一块小布丁。　　“那些调料我今日弄了一些回来，剩下这几日便都能找齐全，这些东西能够你用个半年一年，回头快没了，我会提前去找。”　　庄晚一颗心放下来：“辛苦你了。不过早上给你留的银票怎么还在床头，买货不花钱吗？”　　“你忘了？我把金子卖了高价。”季云溪转了转手腕，“你那边正急用钱，不用匀给我。”　　庄晚道：“我不打紧，你没钱就跟我拿，外边再熟的人，也不能占人便宜，免得将来吃大亏。”　　那个姓江的女人，能弄到这么多她见所未见闻所未闻的好货，本事绝非一般，对自家这个又好，她心中的危机感越来越强。　　云溪如今是向着她没错，但感情这东西不是一成不变，是流动的。人有慕强的心里，那人若是真的强得没边，保不齐……　　季云溪并不知道她心里想着这些，只当她是担心自己，喜滋道：“我知道的。”　　作者有话说：　　晚点还有一章，不过没那么快，睡觉之前吧　　招工啦　　张嬷嬷跟着江姨娘出了醉仙楼，上了回老宅的马车。　　车帘放下，车厢里光线暗了下来。　　江姨娘坐定，理了理鬓角，这才瞥了张嬷嬷一眼：“方才在门口，竹心跟你说什么了？瞧你脸色难看的。”　　她如今刚把庄晚手里那份分红夺了过来，往后每月都有大笔银子过手，任她花销，心里正是得意畅快的时候。　　那份从骨子里透出来的的扬眉吐气，让她整个人都亮堂了几分。　　母凭子贵，这话算是让她实实在在地享到了。　　庄有礼那死鬼，死了也就死了。有银子在手，她还怕什么？　　张嬷嬷小心翼翼回道：“她说，醉仙楼的这份分红，夫人您守不守得住，才是个大问题……”　　江姨娘脸上那点笑意，瞬间僵住。　　她脸色沉了下来：“这种混账话，你听来做什么？明知道我不爱听，还非得说给我添堵，你是存心找不痛快吗？”　　她有脑子，但不多。　　否则也不会在今天这个节骨眼，当着那么多人的面，急吼吼地跑去跟庄晚撕破脸，逼要掌家大权。　　张嬷嬷被她一吼，心里苦不堪言，又不敢顶嘴，只得垂着头，缩在一旁。　　江姨娘见她这副模样，心里更烦，可那话到底还是钻进了耳朵里。　　好半晌，才喃喃道：“分红……分红是定死了的，听说账本都在衙门里备了案的，这……这总不能作假吧？他们……他们几个大老爷们，不至于……不至于跟我一个寡妇计较这个吧？我好歹……好歹也是他们的大嫂！”　　张嬷嬷飞快地看了她一眼，又低下头，含糊地应了一声：“是……是吧……”　　前头那位正牌大夫人，多能干的人，挣下这么大家业，最后在这家里又落着什么好了？更别提眼前这位，出身本就上不得台面，又是爬床上位，除了生了个儿子，要手腕没手腕，要眼光没眼光，还短视。　　大房往后……怕是真要没落下去了。　　可这些话，她不敢说。　　……　　运河改道的消息，终于传到了沥州。　　短短两三日，街头巷尾，茶楼酒肆，所有人都在议论这事。这可是能改变沥州未来几十年甚至数百年格局的大事。　　反应最快的是那些做生意的。　　河岸两边的铺面，一夜之间变得炙手可热。　　原来一个月二百文都未必租得出去的偏僻角落，现在张口就是一两银子，还在往上涨。位置稍好点的，更是翻了几番，有价无市。　　而那些想做大买卖的商贾，目光则投向了沿江的楼宇。　　尤其是酣春楼所在的这一处。　　当初这楼的前任东家经营不善，生意萧条，人人都说这地方风水不好，避之不及。　　可如今运河一通，码头扩建，人流、货流必然向这边汇聚。　　那死地转眼就成了人人眼红的旺地。　　商贾们闻风而动，纷纷打听这楼的消息，想捷足先登。　　可等他们赶到地方一看，才发现楼已经易主了。　　青灰色的外墙上搭着脚手架，工匠们上上下下，叮叮当当，正热火朝天地修葺着。　　楼前空地上，摆着一张方桌。　　一个精明干练的女子坐在桌后，手里拿着笔和名册。　　她身后墙上，贴了张醒目的红纸，上面两个大字：　　招工。　　下面分了几行小字：　　灶头师傅、砧板师傅、打荷面点凉菜师傅、洗碗杂工　　跑堂、账房、洒扫、采买、护院　　男女不限。　　百姓们一听这边新开的酒楼招工，还招这么多人，都呼啦啦涌了过来。