“不知道。暗鸦从未见过鹰形旗帜,西域商路上也没有这个标志的记载。公主,这不是大食帝国。是一个更远的国家。”
楚落攥着小白鬃毛的手慢慢松开,官道两旁枯黄的草丛在虎风里摇了摇,她的目光顺着影一看向的方向望过去,南边天际干净得连一片云都没有。
“五十艘带火器的铁皮大船。”她把这句话又念了一遍,声音还是奶声奶气的,可语调已经平了下来,“影一,回京。”
小白四爪蹬地,白影从官道上射出去,方向从西北掉转为正东,直奔京城。
当夜,太和殿。
楚天风下了急召令,三更天把兵部尚书张武、海军统领敖沧、晋王楚天林从被窝里拖了出来,御书房的灯火烧了一整夜也没够用,又搬进了太和殿。
殿门合拢,十二道铜锁落下。
楚落落坐在龙椅旁边的台阶上,面前摆着一只白瓷碗,碗里是张大胖赶制的酱排骨,小白趴在她脚边,鼻子凑着碗沿嗅,被她用筷子敲了一下脑门。
“你的在后面,别抢落的。”
小白嘤了一声,把脑袋缩回去。
张武站在殿中,手里捏着暗鸦连夜送回的情报薄册,翻到最后一页,声音沉的。
“陛下,暗鸦确认,鹰旗舰队来自西洋极远之处,自称鹰国。其战船长约四十丈,宽十丈,三层甲板,每侧有二十个射击孔,疑似装有火器。”
楚天风坐在龙椅上,手搁在扶手上没动,目光从张武手里的册子移到殿中铺开的海图上。
“五十艘这样的船?”
“至少五十艘。”张武翻回前面一页,指尖点在南海那片蓝色区域上,“且暗鸦在舰队后方十里处发现了另一批船,体型略小,桅杆上挂的是方形旗而非鹰旗,疑似补给船队。”
楚天林站在海图另一侧,手里的小册子已经翻到空白页开始记数字了,炭笔在纸面上刮出细碎的声响。
“四十丈长,十丈宽,三层甲板。”他嘴里念着,笔下飞快算着,“咱们最大的神威号,长二十八丈,宽七丈,两层甲板。”
敖沧单膝跪在殿中央,铠甲上还带着从明州赶来时沾的海盐白痕,嗓音发涩。
“陛下,末将驻明州的一百二十艘战船,没一艘比鹰国的大。神威号是旗舰,也只有他们的七成体量。”
殿内安静了一阵,只有楚落落啃排骨的声音。
楚天林的炭笔在册子上划了一道横线,抬头看着海图,嘴里冒出一句。
“硬拼不行。他们船大炮多,咱们船小但速度快。”
张武接上话。
“晋王说得对。暗鸦的情报里提到,鹰国大船转向迟缓,每次调头需要极长的距离,不如大华战船灵活。但他们火器射程——”
他看了楚落一眼。
楚天风也转过头,目光落在台阶上那个捧着碗啃排骨的小团子身上。
“落落。”
楚落落抬起头,嘴角沾着酱汁,眨了眨眼。
“嗯?”