楚落落按照羊皮地图上标注的红线,沿着沙漠的边缘地带一路向西北走。
路线避开了沙漠中心最松软最容易陷落的流沙区,沿着砂石交界的硬地走,沿途偶尔能看到干枯的河床和风化的岩石堆。
第三天下午,前方出现了一道山脊。
山不高,土黄色的石壁被风切割出一道狭窄的豁口,豁口宽约三丈,两侧崖壁陡直,像被刀劈开的一样。
楚落落在山口前停下来,仰头看了看两侧崖壁。
“地图上标的就是这里。”
小白嗅了嗅山口里的风,耳朵竖了起来,尾巴轻轻摆动。
“小白闻到了什么?”
小白冲着山口嘤了两声,四爪往前踏了两步,显得很急切。
楚落落拍了拍它的脖颈。
“走。”
小白驮着她穿过山口,影一紧随其后。
山口通道不长,走了百来步就到了头。
出口处的光线忽然变了,从干燥刺目的沙漠黄变成了柔和的绿。
楚落落眯着眼走出山口,眼前的景象让她的脚步顿了一拍。
一片绿洲。
大片的绿色从山脚下铺展开去,草地、树林、水渠、农田,绿得鲜亮,绿得刺眼,和身后的黄沙世界像是两个天地。
绿洲的中央坐落着一座城。
白色的城墙在午后的阳光下反着光,墙头有旗帜飘动,城门口站着两排卫兵。
卫兵高鼻深目,头缠白布巾,手持弯刀,身穿深色长袍。
和壁画里的人一模一样。
楚落落还没来得及开口,城门口最近的那名卫兵抬头看见了她和小白。
卫兵的眼睛瞪大了。
他盯着小白看了两息,弯刀从手里滑脱掉在地上,双膝弯曲,直接跪了下去。
他旁边的卫兵扭头看过来,看见小白的瞬间,也跪了。
然后是第三个,第四个,整排卫兵像被推倒的木桩,齐跪倒在城门口。
楚落落坐在小白背上,歪了歪头。
“影一,他们怎么了?”
影一的手搭在刀柄上,目光警惕地扫过那些跪地的卫兵。
“……看起来不像要攻击。”
城门里传来急促的脚步声和叫喊声,更多的人跑出来,看见小白后全部跪下。
楚落落拍了拍小白的脑袋。
“这里的人认识你?”
小白嘤了一声,看起来也很茫然。