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第2章 夜半水匪劫佳人（第13页）

他下令县尉带着刀弓手沿岸追下去，又看见河里还有活着的人，忙招呼人手下水去打捞。

大火烧了一夜，到后半夜才慢慢小下去。

白石河上漂着一层油光和焦木，风一过，还能闻见烧化的漆味。

岸上的火把沿着堤追了小半个时辰，追到一条河汊处就断了——堤路到头，河汊把追兵拦在了岸那边。

火光在那里堆了一阵，渐渐往回退。

水面上没有人追来。

陆缚和贺青河还泡在画舫船尾那个凹窝里，半个身子浸着水。

橹影斜斜地压着他们头顶，两边船灯的光都被挡在外面。

画舫被三桅船拖在末尾，走得不快，水声一下一下，像谁在底下一遍遍数着什么。

“你的伤要上岸处理。”陆缚压低声音，“到了河汊，我扶你下去，找个稳当人家。”

贺青河摇了摇头。

“陆公子自己上岸去吧。”他说，“有命回来，再报陆公子的大恩。”

他的声音很轻，也很平。陆缚听懂了这句话里的意思——这个人是要留下来的。

处理伤口是陆缚先动的手。

他先把贺青河右臂上那道断刀拿下来——刀口不深，是刀锋斜着划过去的；再解下自己的外衫，撕成条。

伤口在水里泡了半夜，翻开的肉白得发亮。

他把布条浸了水，一圈一圈缠上去，手上不用力，只用布压住血。

缠到一半，他觉出不对。

这个人的呼吸，短。

不是疼出来的短。

是那种憋着、压着、走了很长的路才会有的短——肩不动，胸口起得很慢，一口气吸到七分就停住，像底下有什么东西挡着。

前世他见过这号人。

老兵，伤在里头，看不出来，一跑长路就露。

“贺爷身上，是不是早就有旧伤？”

贺青河看了他一眼，没答这个问题，只道：“前几天，我看公子掉水里，差些淹死。”

“不知怎的，突然就会了。”陆缚说。

他说这话的时候，自己心里有一瞬间是空的。

他记得小时候学水——家里把他丢进河里，他在水里扑腾，灌了好几口，脚底板踩到河泥的那一下，豁然就明白了，手该往哪划、气该往哪喘。

那是关纵的事。

跟这具身子，跟姓陆的这个读书人，一丝关系都没有。

可他拿它来搪塞眼前这个人，一点也不心虚——这样的说法，谁也挑不出错处来。

贺青河不说话，低下头看自己的手。

“老伤了。”过了片刻他才道，“在水里待久了，顶不住。不碍事。”

陆缚没有追问。

他忽然想起一件事，往画舫前头那片黑里看了一眼。他数过被丢下水的尸体，一共十一具。没有贺青河那两个徒弟。

“你那两个徒弟……”

“没见着。”贺青河的声音还是平的，“水里也没有。”

两个人都不说了。

陆缚游到尾橹边，把两具浮尸和一支断桨一一系上去。

缚得很有讲究：浮尸一左一右，短桨横在中间，绳头都收在橹桩底下，手一扯就能散。系完他回到凹窝里坐下，才发觉贺青河在看他。

“陆公子这是……”

“水底下待着费力气。”陆缚说，“借他们省些劲。真要是有人放箭，还能当遮挡。实在不行，天一亮一雾，把他们推出去，人一乱，我们从底下走。”

贺青河没接话，看了他半晌。

这两具浮尸都是画舫上的船工，昨夜还跟他一起搬过东西。

换作是他自己，绕到这一步，多半会迟疑一下。

可眼前这个平日在应天城里为小姐神魂颠倒、连书都读不好的陆家子弟，下水、杀人、系尸、想后路，一件事一件事做得干干净净，倒像是早就在心里演练过。

他在心里改了一个称呼：不该叫作书生。

“陆公子。”贺青河说，“你要留下？”