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萧振眼眶一下子就酸了。　　他的夫人，那个从来只对他翻白眼、不肯低声下气的女人，这辈子只给他写过这样一封信，是为给儿子求情。　　他甚至能想象她写这封信时的样子，咬着笔杆，写了又撕，撕了又写，最后只留下这几个字。　　他手里捏着两封沉甸甸的信，心里翻江倒海。　　都知道，都瞒着他这个老头子。　　合着不来找大夫，他永远也不知道他儿子喜欢男人是吧？　　他想起大儿子信里那句“天地可鉴”，想起夫人那句“少留一点疤”，又想起坐在轮椅上的人一副不卑不亢的模样。　　那孩子说话时的样子，眼睛亮得像磨过的刀锋，冷是冷，可正得让人挑不出错。　　这时外头传来萧驰的声音，中气十足，带着点破罐破摔的混不吝：“爹！还打不打了？”　　萧振把信往桌上一拍，骂了一句：“这狗崽子！”　　他说：“打！老子亲自打！”　　他大步走出去，从亲卫手中接过鞭子。　　旁边的亲兵看他这阵仗，正要开口劝，萧振已经将鞭子用力一甩——啪的一声，鞭子抽在地上，扬起一蓬细灰。　　然后他把鞭子往地上一扔，背过身去：“滚吧。”　　萧驰愣了一瞬，随即咧嘴笑了，也不管背上的伤，转身就往西厢跑。　　萧振听着儿子的脚步声远去，弯腰捡起地上的鞭子。　　他站在院子里，风从北边灌过来，冷得刺骨。　　他抬头看了看天，灰蒙蒙的，像是又要下雪。　　“夫人，”他低声说，“你儿子，真不让人省心。”　　风卷着沙粒扑过来，萧振背着手往书房走，走了几步又停住，头也不回地吩咐身后的亲兵：“去，把栗伯请来。就说——就说老夫请他给人看病。”　　亲兵应声而去。　　萧振推开书房的门，又回头看了一眼西厢的方向。　　灯亮着，暖黄的光从窗纸里透出来，在灰蒙蒙的天色里格外显眼。　　他哼了一声，关上门。　　检查　　萧驰从萧振院里出来时，背上的几条鞭伤已经凝了一层薄薄的血痂。　　他先去自己屋里换了件干净中衣，又就着铜盆里的凉水胡乱擦了一把脸。　　伤口沾了水，刺辣辣地疼，他龇了龇牙，把脏衣服团了团塞到床底下，这才往西厢去。　　推开门时，陆烬寒正坐在窗边看外头那棵沙枣树。　　灯芯跳了一下，他偏过头来，目光从萧驰脸上扫到肩上，停了一瞬。　　萧驰笑嘻嘻地走过去，蹲在他面前仰着头：“我爹应该是同意了。”　　陆烬寒看萧驰换了衣服，领口也没遮严实。　　他动作再自然，坐下时脊背也刻意挺着，不敢靠椅背。　　陆烬寒心里门儿清，是挨了家法，不过听脚步声，应该不重。　　“你爹说什么了。”他问。　　“没说什么，打了我几下，他就把鞭子扔了。”　　“扔了？”　　“嗯，让我滚。”萧驰咧嘴，“我爹说‘滚’的时候，一般就是答应了。”　　陆烬寒伸手把他后领轻轻掀开看了一眼。底下鞭痕红肿，渗出来的血把衣服粘住了。　　他皱了下眉，起身去柜子里取了药瓶，动作不太方便，轮椅转了小半圈才够着。　　萧驰赶紧站起来接。　　“坐下。”陆烬寒声音不容商量。　　萧驰老老实实坐回去，背对着他：“你帮我擦。”　　“嗯。”　　陆烬寒揭开衣服，给他上药。他手指很稳，力道也轻。　　“疼就说。”　　“不疼。”　　~　　天黑透的时候，栗伯来了。　　穿着一件青布长衫，手里拎着个旧药箱，进门也不寒暄，只扫了一眼屋里，把药箱往桌上一搁，冲陆烬寒抬了抬下巴：“手伸出来。”　　陆烬寒伸出右手。栗伯三指搭上寸关尺，闭着眼，另一只手捻着胡须，半晌没说话。　　屋里静得只剩灯花偶尔爆开的轻响。　　萧驰站在一旁，目光在栗伯脸上和陆烬寒的手腕之间来回，大气不敢出。　　过了许久，栗伯换了一只手腕，又诊了一回。　　然后他睁开眼，盯着陆烬寒看了好几息，忽然问：“小时候吐过血？”　　陆烬寒的手微微一顿。　　“嗯。”　　“几岁开始的？”　　“七八岁上。后来断断续续，严重的时候……每月都有。”　　栗伯手指在他腕上按了按，眉头越拧越紧，又让他张嘴看了舌苔，翻了翻眼皮，最后在他胸口敲了几下。　　每敲一下，陆烬寒都面不改色，可萧驰看见他搭在扶手上的那只手，指节泛了白。　　“你这条命，”栗伯收回手，语气平平的，“按常理，活不过二十五。”　　萧驰脸色刷地白了。　　陆烬寒倒没什么反应，只把手收回袖中，理了理袖口。　　栗伯哼了一声，站起来，走到轮椅后头，双手按住陆烬寒的肩，忽然用力往下压。　　陆烬寒没防备，腰弯了一下，随即又被他自己的意志硬生生撑了回去。　　栗伯又按了按他的脊背，沿着脊柱一路敲下去，到了腰际，陆烬寒肩膀几不可察地绷紧了。　　“脊骨没大损。”栗伯直起身，拍了拍手上的灰，这才转向萧驰，“腿能治。但比腿更麻烦的是他这身子底子。”　　萧驰嗓子发紧：“什么意思。”　　栗伯慢悠悠地坐回椅子上，捻着胡子说：“他幼年受过寒，五脏都虚。肺经尤弱，所以咳血。”　　“这些年能撑下来，全靠底子里的那口气硬顶着。可那口气顶得了一时顶不了一世，如今腿又废了，气血下行受阻，再拖下去，不出三年，五脏俱衰。”　　他每说一个字，萧驰的脸色就白一分。　　陆烬寒垂着眼，神色淡淡，仿佛栗伯不是在说他。　　“那怎么办。”萧驰声音哑了。　　“治。”栗伯打开药箱，从里面取出一卷布囊，展开，一排银针长短不一，在灯下泛着冷光，“针灸通经络，药浴养气血。腿要针，身子也要针。分开治，一样都治不好。”　　他抽出一根最长的针，在灯上燎了燎，对陆烬寒说：“先把上衣脱了，趴到床上去。”　　萧驰赶紧上前帮忙。半扶半抱把他挪到床上，让他趴好。陆烬寒瘦，脱了上衣之后肩胛骨突出，脊沟很深。　　萧驰把被子拉上来盖住他腰以下，手指在床边攥紧了。　　栗伯走过来，捏了捏他的肩井穴，一针下去。　　陆烬寒整个人绷了一下。　　治疗　　次日辰时，陆烬寒开始第一次正式治疗。　　栗伯让他趴在榻上，从脊背到腿，密密麻麻扎了数十根针。