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序章 祭品（第2页）

我刷地一下缩回了头。

心跳得厉害。

那是一种说不清楚的感觉。

胸口发闷，脸皮发烫，手心出汗，连呼吸都变得不顺畅。

我躲在仓库的墙角后面，捂着自己怦怦直跳的胸口，不知道为什么突然觉得害怕。

后来我才从村里的孩子嘴里打听到，那个女人是神社的巫女，名字叫“神代”，是鬼族。

孩子们都怕她，因为大人们说，鬼是会吃人的。

可我一点都不怕。

我只是不敢看她。

每次路过神社的时候，我都会假装在看路边的花，或是蹲下来系草鞋的带子，实际上却在偷偷用余光打量。

她在廊下扫地，她在池边打水，她在殿前焚香，她每一个动作都被我悄悄记在心里，晚上睡觉的时候翻出来反复品味。

我想象她推开门走进我的柴房，我想象她伸出白皙的手指触碰我的额头，我想象她对我笑，弯起金色的眼睛，声音轻柔地唤我的名字。

我从六岁见到了十四岁。

她却还是那个样子，一点都没有变。

村里的人说，鬼族是不会老的。

巫女大人已经在这里守护神社不知道多少年了，说不定连村里最老的老爷爷的爷爷都没出生的时候，她就已经在那里了。

每隔五十年，村子都会举办一次盛大的丰收祭典，在那一天，巫女大人会亲自跳神乐舞，向神明大人献上祈祷，保佑村子风调雨顺、五谷丰登。

而祭典的最后一个环节，是要献上一名少年作为活祭。

这件事我以前隐约听说过，但从来没人在我面前详细提起。

大人们每次说到这个，就会压低声音，看到我靠近了就立刻住口，然后挥挥手让我走开。

只有一次，我听田边大叔喝多了酒，红着脸对旁边的人嘟囔：“每五十年一个，这回轮到谁了？谁家也没合适的了吧……”旁边的人连忙拉了他一把，用下巴朝我这边一扬，大叔就住了口。

我那个时候还没往心里去。

直到那一天。

那是一个初秋的午后，天气已经有些凉意，山上的枫叶开始红了个尖。

村长派人来叫我，说有重要的事情要商量。

我心里没想太多，拍拍身上的土就去了。

村长家的堂屋里聚了好些人，都是村里的长辈，一个个面色沉重，手里攥着烟杆，却没有人抽。

空气里弥漫着一种绷紧的沉默，仿佛有一根透明的丝线横在所有人中间，稍微一碰就会断开。

村长坐在正中间的位置，他看着我进屋，眼神闪烁了一下，嘴巴张了又闭，最后掐灭了烟杆，站起来走到我面前，膝盖一弯，跪了下去。

“翔太。”

他声音发颤，每一个字都像是从喉咙里硬挤出来的。

“村里决定了。这次祭典的活祭，是你。”

我愣住了。

“……什么？”

“大家也很难，真的很难。”村长没有抬头，他跪在那里，肩膀在发抖，“你也知道，村子里适龄的少年就那么几个，家里都有爹有娘，都指望他们传宗接代。你是村里大家养大的，这份恩情你应该不会忘吧？为了村子，为了大家，拜托了！”

他的声音到最后几乎是吼出来的。

屋里所有的长辈都低下了头，没有人说话，只有窗外的蝉在拼命地叫，叫得人心烦意乱。

我没有说话。

我不知道该说什么。

脑子里有一瞬间的空白，然后突然涌上来的，是一张脸——那张白皙的、带着温柔笑容的脸，那双金色的眼睛微微弯起，紫色的长发在风中飘动。

巫女大人。

“……活祭，是献给巫女大人的吗？”我问。

村长大概没想到我会问这个，抬起头来看了我一眼，嘴唇翕动了半天，才挤出几个字：“是……是献给神明的。巫女大人会主持仪式，仪式过后，你要跟她走，然后……”

他不由自主地别过头去。

“然后被她吃掉吗？”我替他说完。

屋里又安静了。

过了很久，村长才艰难地点了点头。

我却舒了一口气。