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他打开上面的盖子，发现里面是一块红色的有些闪光的东西。　　霍尔挑了挑眉，把它放在一边，转身过去阅读那封信。　　开头的字迹明显是寒冬君主的手笔。　　“亲爱的霍尔：　　我很高兴听到香膏销售顺利的消息，它能得到别人的喜欢真是太好了。但在上面弄上自然的花纹还是有些困难，或许你可以请雕刻师在上面雕刻，虽然这样会损失掉一部分商品……”　　“……追求美是生物的本能，因为这更能得到异性的关注，当然我也不排除自然界中有些生物并不符合我们对于‘美’的定义……抱歉，扯远了，我只是想说我给你送了一点实验品过去……”　　“这个实验品还没有名字，说实话它在我这里有名字，但我想它被售出后的用途就不受我控制，因此我只说它的用途……”　　“这种被压成固体的粉末能够轻松地附着在皮肤上，能够在脸颊两侧和眼睛周围涂抹，如果我们的客户愿意，它也可以被用于涂在嘴唇上。这能让他们的气色看起来更好，使用方式为用指腹蘸取一点在需要的部位，并用手指或画笔把它刷开……”　　“为了方便你理解，你可以把它当作在能够在脸上绘画的颜料……”　　听起来像是炼金术士们的把戏。霍尔想。　　他曾经做过类似的生意，那些能够让人气色更加完美的配方在战火中遗失了大部分，而在战争过后，剩下的那些配方也因为无人问津而渐渐消失了。因为那时的统治者更注重其他方面的发展，而这种能在皮肤上涂抹色彩的油膏也丢失了制作工艺。　　原来那是个跨越了时间长河的灵魂，但她看起来不在乎自己祖国的消失，也没有对在旧土上建立新的国家的统治者的仇恨。难道漫长的死亡已经消耗了她的记忆，又或许她不在乎什么过去，只在乎那些炼金技艺。　　嗯，炼金技艺，或许自己可以从这方面下手。他在讨好炼金术士方面有很多经验。　　“好吧，我们得到了一点算不上新的新东西。”霍尔用夸张的失望语气对那头巨龙说，“不过我想……这世间只有一样的孤品这个说法会引得很多人过来看的，很好，只是它需要重新包装一下……”　　他拿起那封信，看那位疑似炼金术士的人下面还写了什么。　　“……我通过查阅资料——虽然不知道是多少年前的资料得知紫色这类难以提取的颜色是尊贵的，但我想只要有一根灵巧的舌头，那么无论什么颜色都可以被赋予高贵的象征……”　　接下来她说了红色的意义，比如它本来就是人体血液的颜色，涂在脸上能够自然的表现出人脸原本的美貌——“让他们明白自己本来就是美的，而不是需要借助外物才能得到美貌”。那位炼金术士如此说。　　“一个懂得人心的家伙。”霍尔嘀咕道。　　真奇怪，她并不喜欢与人交际，不喜欢与人交际的家伙往往缺乏相关的经验，在交谈中很容易在自己都没有意识到的情况下走入语言上的圈套。但凯瑟琳却不是这样，她知道会购买自己货物的那些人的心思。恢复自己原本的美貌而不是从别处得到美貌，没有什么能比这个说法更能让那些贵族们赞同的了。　　他们一直认为自己是不同的，但在霍尔眼里看来他们不过是凡人，凡人再如何彰显自己的尊贵也不过是一纸空谈。不过他从不把自己的轻蔑表现在脸上，因为他同样也知道谎话重复一千遍就会变成真实。　　“看来我们要端正一下态度。”霍尔把手放在下巴上思考了一会，“嗯……如果知道她的具体权柄就更好了，某些特质总是会和权柄有关联……”　　虽然这被视为不可触碰的隐私和底线，但要是耐心去找蛛丝马迹的话还是能找到一点的。　　“让我想想，她很喜欢植物……”霍尔对着那头巨龙说，“你觉得埃格蒙特山脉里之前有没有那种可爱的小马和飞来飞去的小家伙？还是说它们是在那位炼金术士到来之后才出现的新生命？”　　龙没有说话，只是懒懒地看了他一眼。　　“这可真是有趣，嗯……炼金术士……总之就先从这方面下手吧。”霍尔拿起那个小铁盒重新端详，“……孤品，哈哈，这可有得玩了。”　　他的首选客户是薇拉王后。这位王后嫁给奥古斯都的新国王，梅塞尔陛下的时候还很年幼，因此现在也还是二三十岁的样子——得益于神灵们的力量，时间在她身上流动的速度比在其他人身上要慢得多。　　霍尔猜这位王后也是探寻者之一，因为她嫁给梅塞尔之后就沉寂了许久，梅塞尔给出的解释是新王后因为思念家乡而生了病。但如果按照凯瑟琳的说法换一个角度来看的话，梅塞尔迎娶一位贫穷小国的公主的理由就很明显了。　　他需要她的力量，而她需要交出这份力量来为自己的国家换取庇护。同样由于探寻者们的敏感心理，梅塞尔对这位王后十分关照——这被民众们视为他们恩爱的象征。　　就像今天，这位戴着铁王冠的国王是陪着自己的王后来的，在霍尔进来前他还凑在她的耳边说话，紧握着王后放在膝盖上的手。　　见他过来，他们两个连忙站了起来。　　“阁下。”梅塞尔说，“很高兴能作为您的推销对象，不知这次您又得到了什么新奇玩意儿呢？”　　霍尔在他们的对面坐了下来。　　“看来你们都用了我送给你们的香膏。”他说，“这种花香真是非常地迷人且持久，是吧？”　　“是的。”梅塞尔说，“能帮到您是我的荣幸。”　　是的，霍尔做的是免费的生意——他把香膏免费送了一份给梅塞尔，而梅塞尔也十分上道地涂上了香膏，成为了一个行走的广告牌。　　“我这次拿来了更棒的东西。”霍尔直接进入主题，将自己包装过后的铁盒放在他们面前，“瞧瞧，多么美丽的红色，它能在阳光下闪闪发亮，而且能轻而易举地附着在皮肤上几个小时而不会掉色。”　　梅塞尔拿过来用指腹抹了一下，发现果然如他所说，沾在手上的颜色很难擦掉。　　“这也是那一位的杰作么？”他将那样东西放在等在一旁的王后手里，问道。　　“当然，当然。而且红色很适合永远在马背上奔驰的你们不是吗？凯瑟琳说这可以涂在眼皮和脸颊上，像绘画那样慢慢地弄开。”霍尔笑了笑，“不过这个只有一份，所以我得收钱——当然你们不想要的话也可以，我不做强制性的买卖。”　　梅塞尔扭头低声和自己的王后说了几句话。　　“我们要了。”他说，“请问您的价格是什么呢？”　　“哦——关于这个——”霍尔笑意更深了，“您知道的，我也贩卖情报，所以请问我们可爱的薇拉王后陛下，您在那个梦里见到了什么呢？”　　一直微低着头的薇拉握紧了自己的手。　　她不漂亮，甚至因为自己畏缩的神情而让容貌显得更加普通，而且很显然缺少自己的主意。她在听到这个问题后率先看向了自己的丈夫，不知道该怎么做。　　梅塞尔又低声和她说了几句话。　　“那是个黑色的梦……”薇拉小声地说，“所有的人都坐在圆桌旁，每个人的大小都不一样，有一位要比其他人更大一些，颜色也更多……”　　“您是说那是一个完整的空间吗？”霍尔问道。　　“……是、是的。”薇拉被打断后明显有些慌乱，“……我不确定，那是个全是黑暗的地方，我也看不清楚他们的脸……”　　霍尔笑眯眯地听完了她磕磕绊绊的叙述，这么多年的王室生活还是有些作用的，说到后面薇拉明显顺畅了许多，语法也使用的十分准确。霍尔问了几个问题，她也从容地回答了。　　“多谢您，陛下。”霍尔朝着梅塞尔点头示意，“很感谢您愿意为我提供情报，顺便一提，凯瑟琳说这种面部装饰品能让您找回自己的美貌……”他特地在这里停顿了一下，以给他们留下足够的印象，“祝你们生活愉快。”　　……　　凯瑟琳收到第二封信和一个大包裹的时候隐隐约约觉得事情有些不对劲了。　　“你觉得这里面会是什么？”她问道。　　弗拉基格往这边看了一眼。　　“我猜是礼物。”　　他们此时正在去往那棵怪样子的藤蔓树的路上，虽然凯瑟琳自己一个人在森林里穿行不会遇到什么事情，但她总是会因为这样那样的事情停下自己的脚步。为了保证自己能在最短的时间里到达目的地，她不得不邀请弗拉基格同行。　　这样自己在停下看其他东西的时候有人还在等她的认知会不断地提醒她，催促她快走。　　“礼物？”凯瑟琳重复了一遍，更疑惑了，“为什么？”　　“因为他认为你有更多的价值，这种价值让他有足够的理由用信件和礼物与你拉近距离。商业之神可是个势利鬼，祂从不培养自己的势力，因为祂认为那样做耗费的资源太多，而比起自己培育，和其他人培养起来的势力打好关系更省时间。”弗拉基格说。　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦(>　　传送门：|