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“我知道，亲爱的。”凯瑟琳温和地说，“但是我们在建造城市的时候有一条明确的线正是因为我们知道城市该如何发展，而这种规律已经不适用于现在了。事实上我觉得我们正在发展自己的特色主义，或者说尝试……”　　“你至少要告诉我们到底要做什么，给出一个具体明确的目标！”温迪有点不高兴地说，“如果你继续使用这种态度，那么我们在接下来的发展中还是会面临和之前一样的问题——我们不会知道自己要做什么，以及现在正在做的事情是为了什么。”　　凯瑟琳没有立刻回答。这番对话已经重复过无数次，她这痛恨模糊与混乱的女儿在阅读她从外界搜罗来的报纸时专注无比，让其饱受困扰的天赋也在搜寻相关信息时起到了重要的作用。她很快就找出了许多按照时间发展的故事：那名巫妖在得到深夜女士的支持后就丢下了追随自己的亡灵，带着仍在猛烈燃烧的野心前往了奥茨克帝国——那是一个崇拜带有黑白花纹的橙色大猫的国度，有一个叫做“死神节”的节日，人们以古怪的伪装和精心准备的食物来躲避死神的视线，并开始崇拜带来死亡的疾病（他们相信亡灵是一种会让人失去所有记忆，让野兽灵魂占据躯壳的可怕疾病）。温迪以发现了新奇物的口吻说起这件事，因为她本以为人们会出于对死亡的畏惧而远离死亡，但死神节却显示了另一种可能。这种叙述引起了凯瑟琳的注意，让她想起在马戏团发生过的对话。现在的她后知后觉地意识到那番对话是命运站在过去、现在和未来的独特叙述视角，她相信当命运说出死神节这个词语的时候，这个节日还没有发展出像现在这样的规模。　　温迪还搜集到了更多的信息，比如说之前提到过的艺术偏好变化已经得到了智慧圆环的承认，但也是因为如此，梅塞尔在女儿们的生日时公开表示了对这种趋势的不满，他声称那些邪恶的景象是画家们为了取得关注而做出的对生命亵渎之举。这种发言引起了丰饶双星的认同，不过出于历史原因，这两个国家之间僵硬的关系仍未缓和。凯瑟琳认为这是一种政治行为，但温迪觉得这也有可能是误打误撞下的举措。她还说起精灵出口的蔬果对于当地的供应商的打击，以及他们为此举办的抗议和组建的组织，但这些都是民间力量，似乎丰饶双星并没有注意到这一点，祂们的神官们仍旧疲倦地奋斗在和亡灵厮杀的前线。这场战争的持久程度促使各个国家以及各个教派都诞生了应对亡灵天灾的新制度和新职位，大多是最初那些行为的演变。这些信息让凯瑟琳说出了许多的夸奖，表明温迪发挥了比她想象中还要多的作用。但同时温迪也开始向她表示出强烈的不满，因为她觉得只靠买卖东西作为发展的主线是不切实际的。如果凯瑟琳对自己的定位是一个国家，那么她就应该考虑更多的事情。　　“所以你又不说话了！”温迪被她的沉默激怒了，怒气冲冲地说，“告诉我你对未来的打算有这么难吗？还是说你根本没有打算？”　　“我当然有。”凯瑟琳说道。　　她的眼睛没有离开眼前的土地。翠绿的草莓苗正在贪婪地汲取着冰精灵们打来的清水，劳作让这些习惯低温的种族脱掉了大部分的衣物，浑身透出淡淡的红色，和那些正在变红的草莓没什么两样，孩子们不知道从哪里找到的小姜饼人正在脚和叶片之间跑来跑去，做着力所能及的农活。在她的左手边则是种着暗影和它的后代的田地，那些黑色的，不符合常理，仿佛也不和他们处在同一个维度的植物使得每一个见到它们的冰精灵都露出警惕的神色，而就算凯瑟琳保证这些果实吃下去之后并不会对他们造成生命威胁，冰精灵们也花了一些时间来接受这些古怪的新东西。他们倒是很喜欢天水碧，总是想着要带回去一点，就算是迅疾也跑过来询问过是否能让她拿走几个，好减轻清洁的负担。当然凯瑟琳的回答永远都是不。这些回忆让她继续沉默下去，也让温迪梅丝的怒火越来越旺。　　“妈妈！”她用力地喊道，“你到底在想什么呢？”　　“我在想我们的未来，以及我们即将要面对的，但是我无法看见的事情。”凯瑟琳回答道，“我曾无数次向你们诉说我刚来到这个世界时的时光，那段时光让我认为我应该排除所有的干扰才能投身到创作中去，但事实是我不能这么做。你问我未来，我有很多未来，我有很多计划，但如果这些计划不成功呢？我不得不想这些。而且你的问题让我的压力很大。”　　“……对不起，妈妈。”温迪小声说。　　她犹豫着将下巴放在了她的肩膀上，然后用自己的头顶蹭了蹭凯瑟琳的脸颊。　　“但是你有了三个助手，如果这样都不能让你安心创作的话，那我们还要做什么呢？”她问道。　　“我不知道。”凯瑟琳指了一下暗影所在的地方，“你已经充分地了解了我能让你了解的所有事情，所以你也可以得出一个规律。那就是所有的种族都是凭着自己的长处才走到今天这个位置的。就拿人类来说，那就是他们的求知欲和探索欲。我一直在说我们的长处在于创造，在于那些从想象中诞生的美丽的，富有幻想色彩的造物。这是我们的特色，但问题在于我们是否能利用这种长处帮助我们在这个世界上立足。”　　她摸了摸温迪的脸蛋。　　“我不应该当着你的面说这些的，因为作为一个母亲，我不应该将我面临的困难说给你们听。你们不具备解决这个问题的能力。”凯瑟琳说，“我想……”她长叹一口气，“我想我们都知道错误出在哪里。”　　“但是回想过去没有用。”　　“是的，是的，而且我也已经很久都没有……在我们的特色上下过功夫了。我得尽快工作才行。但问题在于……我之前一直强调过，现在也变得让我有些束手束脚的那个问题，我称之为市场转化，但它还可以表达成另一个问题，那就是我们该如何让这种特色融入到日常生活中去呢？”她提出了这个问题，对着自己提问，同样也是在询问温迪，“我提到过这件事情。神灵虽然高高在上，但是其实祂们无法离开尘世。你能从每个种族的行为中看到这个理论。”　　温迪也沉思起来。　　“我们拥有这个世界上很多没有的东西，但是实际上这些东西都可以被归类为普通的食物。”她分析道，“比如说香料，这个世界上已经具备香料的概念，所以人们接受要快得多，还有那些蔬菜，就算没有我们，人们也能研究出这些东西。只是时间要慢一些。”　　凯瑟琳摇了摇头。　　“这不是你该考虑的东西，亲爱的。”她说，同时有些烦躁，“……不要聊这个了，这不是你该考虑的事情。我知道考虑这些没什么用，我只需要迈出第一步然后事情的发展就会告诉我接下来该怎么做……我就是，需要一点勇气，好吗？就像你起床的时候也得哄哄自己一样。不要说这个了。你应该……你应该做好助理的工作——”　　“助理如果不能帮到你那还叫什么助理呢？”温迪问，“我觉得你是焦虑发作了，而且如果我不能帮你解决那些杂事，那你难道要对松果她们说我们的不足吗？冰精灵会在背后嘲笑我们的软弱的。”　　凯瑟琳又沉默了一会。　　“是创造。”她说，“好吧……创造是我的事情，谁也帮不了我。但你可以帮我做点其他的事情，亲爱的温迪，我们曾经邀请过海伦，还有薇拉。那是一个尝试，但尝试的结果不怎么好。因为我能从她们的表情话语还有肢体动作中读出她们的真实想法，所以我能知道人们对我的城市有着诸多猜测更多的是因为我展现出来的力量，而被邀请而来的人因为各种各样的原因并没有选择诉说自己的真实想法。所以如果我们要发展旅游业，那么我们就要解决客源，还有如何来，来之后的住宿问题以及娱乐问题……我希望你多做点了解。”　　顿了几秒后她再次补充道：“但是我希望你将主要的精力放在你的本职工作上。”　　“我会的，妈妈。”温迪回答道。　　她离开了，而凯瑟琳得以喘息片刻，享受没有人和她搭话的宁静。她不怪温迪总是询问她对于未来的计划，因为这在她看来这只是一个问题，因为她觉得她们可以具备更多的成就，而不是像现在这样沉浸下去，丧失话题热度并逐渐被人遗忘。但询问这个行为本身就能带来压力，凯瑟琳觉得她现在的压力比刚刚要大上很多。她知道她们已经很久没有做出过让人惊叹的事情了，但要做到让人惊叹不是件容易的事情。当人们为你欢呼第一次，第二次的时候，他们很容易满足，但后来，他们就不那么容易满足了，他们会觉得这是件大不了的事情，这也意味着她们要挑战不可能……也意味着试错的成本会更少。　　她拿出温迪交上来的报告，报告很厚，看得出写报告的人以极大的热情完成了这项工作。她在这上面整理了到目前为止的所有业务，并将俱乐部和欧妮纳特的服装放在了最前面，因为她认为这是最需要创新的东西，而辅助她进行判断的则是对市场的调研。　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦(>　　传送门：|