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弗拉基格用力叹了口气，无奈地问她到底在笑什么。　　凯瑟琳立刻不笑了。　　“我就是觉得这样很好玩。”她回答道。　　“好吧。”弗拉基格回答，“……人类总是很奇怪，我觉得他们总是热衷于把自己的脸变成其他的东西。”　　“说不定他们就是要这种效果呢！”凯瑟琳说。然后她开始喋喋不休地说起人们往脸上涂的油彩，披着的兽皮和用羽毛做成的各种装饰——然后话题就顺势来到了羽毛装饰上。“我要开始羽毛狂热时代。”她这么说着，将这个灵感贴在了神器上。现在她的神器上已经多了许多关键词了，当然其中的大多数都不会实现，因为弗拉基格根据观察注意到她的创造力更多地依赖心情和对于灵感的新鲜程度，现在，最有可能实现的是“拇指姑娘”。不过从她现在的状态来看，弗拉基格觉得羽毛的优先度要往前靠一靠。　　当然，羽毛也不会永远待在第一位，很有可能下一秒钟它就会被别的替代，又或者过一会再被替代。在凯瑟琳的灵感变成现实之前，没人能肯定地说谁能最先诞生。　　凯瑟琳还在说羽毛，她开始说自己森林里的鸟，说那些圆滚滚胖乎乎的小家伙们，但她同时也说这些漂亮的小家伙并不能成为装饰，因为它们的羽毛实在是太小了。想要把羽毛顶在头上，那么它就一定要是至少小臂那么长，同时又要拥有绚丽的色彩。“温迪和我说过染色的问题，但是我认为如果要走精品化的路线，那么我们就没有必要将染色技术变得普通化。要做到少而精，温迪和她的女儿在业余时间做的那些就够了。”她说。然后她从俱乐部聊到女人，聊到现在宝石市场的主要消费者，又从女人聊到她的养猪场，随后又聊到矮人。　　弗拉基格保持着蹲姿一动不动，静静地听着她按照只有自己知道的联系在每个话题间跳来跳去。在凯瑟琳聊到宝石系列的时候他稍微走了一下神，奇怪于她的森林里居然都是可爱的鸟——他记得有一只鸟有着渐变的蓝色，看起来像是一块搞笑的被人吸干了上半部分的冰块——以及其他各种各样的毛绒绒的动物。他觉得森林里应该有光滑的青蛙。哦，她已经有这种光秃秃的生物了，但是还是青蛙要更好些。然后他听到凯瑟琳停了下来，显然在等待他的回答。　　“对。”弗拉基格立刻说。　　“你根本就没有在听我说了什么。”　　“我听了。你说你的商品的消费主力是女性。”弗拉基格说。　　凯瑟琳狐疑地看了他一会，但最终放弃了继续探究的打算，继续说下去。她开始阐述自己的思想，以平静和进行科学探讨的语气说起哺乳动物之间的差异，说到不可忽略的力量问题，然后说到机械带来的好处。“也许真的应该和矮人聊聊，弄点设备。”她说，“可我想不出该做出什么样的机器来处理猪，这一定是一个很庞大的整体，每个机器都只是它的一部份组成。”然后她又聊起商人们，聊起更具有权力和钱财的阶层，探讨推行机械的可能性。　　“也许……工业时代带来的好处不仅仅是突然拔高的产能，还有很大程度上弥补了不同性别之间客观存在的身体素质差异。哦，所以……”她转动着自己的手——她在想要说什么但还没有说出来的时候就会这么做——然后说，“所以推动思想的进步首先要做的就是尽可能地摸出差距。吃饱饭只是第一步……？但是只要商品经济繁荣起来，不需要机械也能同样做到一样的事情啊。”　　她终于安静下来，蹲在弗拉基格旁边思索事情。　　“但是……我们离矮人很近。”她重复了一遍对温迪说过的话，“如果什么都不做就这样回去，总觉得……不值。”她又说，“你瞧，人总是很难摆脱自己的过去……有的时候……该怎么说呢，我之前说过这样的话题吗？成年人很难被改变是因为他们已经习惯了自己坚持的那套规则，因此难以接受新的规则。但换个角度来看，他们其实是被以前的规则困住了。他们永远地停留在那个时间，不会往前走，就算时代变化，他们也不会往前走。”　　“所以死亡才是必要的？”　　“也许是这样的。因为凡是存在的都一定有它存在的理由。”　　“那你该如何说不合理的那些呢？”　　“合理不是对于你来说的，也不是对于我来说的，而是对于那个存在的东西来说的。它们既然存在，那就证明有能让它们存活下去的土壤。谁都没有资格定义什么叫做合理。”　　弗拉基格微微停顿了一下，果然，凯瑟琳就开始嚷嚷着要去矮人那边逛逛了。　　“在不去和去之间，我选择去。因为不去可能会后悔，而去……去是我自己的选择，做了选择就不要后悔！”她突然大声说出最后一句话，然后就往矮人王国的方向跑，跑出去几段之后她又跑回来，笑嘻嘻地表示自己没有拿行李，也没有和丽格告别。　　告别的环节很顺利，因为丽格已经烦透了凯瑟琳每天的骚扰了，她也很需要新的硫磺和石灰来做实验，就叫凯瑟琳回来的时候给她带一点。弗拉基格则提议不要真的去矮人王国，因为他难以忍受锤子捶打铁块的声响和机械持续不断地轰鸣，而且矮人的国度并不是一个对外开放的国度，事实上只有以人类作为主要群体的国家才会保持极大的流动性和包容性，这和他们共同的种族和庞大的活动范围有关。于是他们来到了埃洛普利亚和矮人王国的边境线上，这里刚好能让他们看到矮人们在山崖上建立起的铜墙铁壁——字面意义上的——而矮人们也确实如弗拉基格所说不欢迎陌生人。凯瑟琳试图和集市上见到的矮人打招呼，询问墙壁里面的事情，但矮人都在听到后面这个话题之后表现得非常警惕，甚至都不听她接下来说的话，而是不断地摆手示意她离开。看上去凯瑟琳被当成了不怀好意的危险分子。她也只好承认以自己作为游客的身份很难找到合适的理由进入到矮人王国里面，而窥视也让她的不怀好意更加真实。于是凯瑟琳就将注意力放在了当下的集市上，开始漫无目的地瞎逛。　　好多人啊，快要被挤成一张纸片了。她想。　　她就像一条刚学会游泳的鱼奋力在人群的水里面扇动自己的尾鳍，呼吸的全都是法师身上古怪的原材料味道以及他们因为炎热而发出的汗臭味。弗拉基格在第一次试图靠近这里的时候就表示他只想在外面转转，凯瑟琳就自己一个人往中间走，但现在与其说是她自己往中间走，还不如说是她被人群推着往前走。　　“我来这里就是为了说出，还不如不来呢，这句话。”好不容易挤出来的她气喘吁吁地对弗拉基格说，“这里为什么这么多法师！？”　　“因为只有现在才能买到刚刚开采下来的最好的硫磺。”一个人走过来，热情地和她握手，“好久不见，殿下，没想到能在这里遇见您。您想要硫磺吗？我这儿有最好的硫磺，保证气味刺鼻，还有很多植物——法师们都喜欢这个！如果你需要……”　　弗拉基格带着浓浓的威胁意味捏住了他的脖颈。　　“你应该称呼她为‘陛下‘，魔鬼商人。”他说，“展示你的敬畏。”　　“哦……噢……金币在上……”这位魔鬼商人轻轻亲吻凯瑟琳的手背，“当然，当然，向独一无二的您致以崇高的敬意——大人，尊敬的陛下。有什么是我能为您服务的吗？”　　而凯瑟琳，还在思考他为什么认识自己。　　“我们曾经在集市上见过的呀！”这位魔鬼商人继续热情地介绍自己，“我叫亨利，当时您从我的摊子上买了两株植物呢！金币在上，我应该早去您的森林看看的，但我最近几年忙着学习矮人的机械，实在是没有空……”　　“噢……”凯瑟琳点着头，但事实上仍旧没有记起他到底是谁，因此有点心虚，这点心虚促使着她在魔鬼商人热情的推销下买了他的硫磺和石灰，也算是完成了告别时丽格交给她的任务。　　过了一会，她才后知后觉，担忧地问弗拉基格要是自己被骗了该怎么办。　　“他胆子还没大到这种地步。”弗拉基格说。　　亨利手里的硫磺和石灰果然很好，丽格用这些做出来的药剂效果也比之前的效果要好得多。她将配方留给了当地的果农，告诉他们这东西可以治疗脓汁病。这座小镇立刻活了过来，人们庆祝希望的诞生，走上街头分享自己做好的食物。凯瑟琳和弗拉基格一起蹲在没人看见的高高屋顶上，望着孩子们成群结队地跑过街道，为了一些只有他们才懂的瞬间哈哈大笑。丽格没有参与这场狂欢，她收拾好行李，认为自己终于可以离开这个鬼地方了。　　“我要回家。”她说，“什么旅游，这里连纯净水都没有！厕所还很臭。麻烦死了！”　　凯瑟琳刚刚还想说的对于身在高处俯瞰景色的感想立刻消失了，她从屋檐上爬起来，凭着记忆询问行李是否真的已经被整理好。得到肯定的回答后便没有一丝留恋地踏上了归途，顺便把最后一点蜂蜜给吃完了。　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦(>　　传送门：|