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“新鲜水果，来一点儿吧。”冒险者说，“我好久没吃过这玩意儿了。地下城里的生活简直枯燥得要人命。”　　“我们两个小时候还挺想成为冒险者的呢。想着要去当大英雄，解救村庄，接一个传奇任务惊掉所有人的下巴。”杰克说，他打开一个瓷瓶检查里面装着的药丸，“不过最后我们成为了药商，现在这样也不错。”　　“但是很刺激。”冒险者说，“你们最近有听到过那个传言吗？当新的神灵出现之时，世界将会迎来剧变。有人说这是形容亡灵的，又有人说这是说那两位公主的。你们怎么看？”　　“我们觉得是公主的。”约翰说，“精灵那边已经收到邀请函了，公主们将在下个月即位。旧王将死，新王得立。为伟大的奥古斯都干杯。”　　“干杯。”冒险者举杯示意，“……你们还去地下城么？有个队伍想去趟死亡地下城。精灵既然一直在研究如何延长寿命，她们说不定也会对那里的东西感兴趣。”　　“最老练的冒险者也不敢看上死亡地下城一眼。我劝他们还是别做这种事。”杰克说，“现在的地下城不好么？里面还有驻扎区，都是熟悉的地方，只要小心也碰不到多大的危险。”　　“老人们总说缺少点刺激，说自己无法适应平凡生活，就是因为年轻时做这些，所以他们也挺乐意去探索新区域的。”冒险者说，“谁不想成为别人嘴里的传奇呢？不过做到这种程度的又有几个人呢？那句话怎么说的来着？我们都要接受自己的平庸——我打算去埃洛普利亚买套房子，她喜欢吃柳橙，这样就方便些。”　　“那我可以给你写封信。”杰克说，“我们认识的德鲁伊在那边，还有几个学徒。你们有事可以找他们帮忙。你们什么时候结婚？”　　“唔，我还没和她求婚呢。”冒险者不好意思地笑了笑，“我还在攒买洗衣机的钱，我搬家后也要找份工作吧？所以我打算去上个夜校试试看。如果你们有推荐的，麻烦告诉我一声。”　　“没问题。”约翰说，“你下次来的时候我们会给你留一些宣传单的，你可以在里面挑。”　　　　安妮一屁股坐在石头上，鼓起腮帮子长出一口气。约翰森把背上的背篓放下，让里面的瘸腿小狗也能趴在地上歇一会。　　这只狗是她们在旅途中捡到的，后腿骨折了，只能趴在房屋后面静静地等待死亡。安妮在散步时发现了它，但没人能说清它从哪儿来，也没人能说清它是什么时候受伤的。两人给脏兮兮的小狗喂了点水，拍掉聚集在它身上啃咬血肉的蚂蚁，也给它喂了一个鸡蛋好恢复体力。约翰森现在还记得她当时对小狗说要好好活下去，它的眼泪止不住往下流的场景。它断裂的骨头没有刺破皮肤，因此很快就恢复了健康，只是走路还有些不便。她们就把它放到背篓里，背着它穿过城市，走过高山，跨过溪流，也在森林当中行走，寻找在它们当中显得格外渺小的木屋。　　“指引法术显示就在附近。”安妮疲倦地说，“但安肯定用了什么办法——我看不到她。”　　她们已经在这片森林里寻找了将近一个月了。自从戴安娜以自己的方式将那天的事情告诉她们之后两人就立刻放弃了正在进行的美食节，动身前往安最近一次信件上写的地址。但那只是一个位于森林边缘的偏远村庄，这里的村民们以往靠着田地和森林生存，从过往的商人和冒险者交换想要的东西。约翰森在这里找到了十几年前的精灵家具，那是一个漂亮的梳妆台，等身镜的周围用精巧的刀工雕刻着调料的缠枝纹，安妮则在这里找到了一个几年前的罐头，褪色又模糊的标签上写着“红烧猪肉罐头，内含猪肉，豆子和少量残留香料”。她们也在这里找到了有关于安的情报，村民们说森林里游荡着女人的冤魂，说她因失足摔下悬崖，又因无人发现而痛苦地死去，也说她被人杀害，身上的血液从狰狞的伤口中流出，所以她有一张苍白的脸，也有的人说她被人割去了舌头，因无法进食而被活活饿死。这些据说所具备的特质正好与安相对应，但她上次出现已经是几年前的事情了，没人知道她现在在哪儿。信件上的地址是一个废弃的小屋，村民们说那是那个冤魂曾经的住所，直到现在晚上还能有人听到女人的哭泣声。约翰森在里面找到了有人曾经来过的痕迹，也确认寄到这里的信件都被拿走了，看来安还是会从森林里走出来和外界交流。可这些天她们一直在森林里活动，甚至还花钱找了很多村民当向导，但都一无所获——安藏得实在是太好了。　　“好吧，也许光辉信徒的神术在这里不起作用。”约翰森说。　　“是法术。”安妮纠正道，“神术与法术的区别在于是否向某个个体祈祷，从祂那里得到力量。我使用的是光系法术——这是因为光能够照亮一切，它不隐藏任何东西，它向人们展示世间万物。”　　“喔，我还以为你要说很多很多难懂的定义。”约翰森说，“我看了最新一期的‘魔法’杂志，看到上面说有人改良了土系法术——就是防御盾，依照森林精灵的方式创造出了不同的护盾类型，这能使防御更加精准……”她磕磕绊绊地复述那些文章，“凯特女士正在研究森林精灵，她尝试着用一种叫做‘科学’的东西对精灵们的文化进行解释，但这似乎被叫停了。我询问我的朋友们，他们说自己也不清楚这是怎么一回事。”　　“我也和我的朋友们讨论过这个。森林精灵……多少人想得到和她们有关的信息啊，但是她在杂志上讨论的空间维度，曲线……也讨论魔法定律……但这还是有点怪。虽然她说这是科学——这个词给我的感觉更像是冰冷的器械——但我更喜欢故事。”安妮打开罐头，打算吃点午餐，“我是传统派。就像我们现在正在做的这件事。你也听到村民对安的评价了，我认为这些说法分别对应她苍白的皮肤和沉默的性格，那些哭声更有可能是晚上穿过木板缝隙呼啸而过的风。但很久很久之后人们会觉得这些故事是真实的。我认为她要做的应该是从那些故事中分辨出哪些才是真实的，那些才是虚假的。”她补充道，“我刚刚对光系法术做了解释，但那只是我认为正确的，也的人会说光元素本身就具备这种特质，于是太阳神就有这种能力。每个人的说法都不一样，所以也许凯特的做法是对的，只是看起来有些怪，而且进展也比较慢而已。”　　“喔，我还以为那些公式很对。”约翰森也从背包里拿出一个牛肉罐头，又拿出一些饼干给小狗吃，“毕竟是精灵支持的项目。”　　“法师们对于魔法到底是什么有过很多讨论，但没有一种说法能够成为主流。原因很明显，魔法来源于神术，神灵与世界对话，而法师们以此受到启发，开始模仿神灵的做法。这就是魔法的诞生。”安妮说，“而神灵如此之多，每个神灵都有其特殊性，这使得并不能用一种研究方法去研究祂们。最开始黄金塔认为森林主母和丰饶双星属于同一级别，祂的母亲称号来自于祂的孩子们。那时祂还没有像现在这样制造那么多古怪的植物。但现在我们知道祂的权能范围是所有的生物，而且……”她低下头往嘴里扒了一些豆子，飞快地咽下去，“也许这么说很冒犯，但任何事物的形成都有一个过程和一个开始，但在森林精灵身上我没有看到这一点。我想凯特冒险引入科学的变量也是因为如此，不过看来她失败了。”　　“真的吗？”约翰森问道。　　“我的意思是她们应当以森林主母为标准。就像冰精灵，他们表现出的那些残忍的特质正是因为寒冬君主希望自己的信徒这样，但……”安妮止住了话头，露出一副迷惑的神色，“我刚刚说那些话是因为对我们来说森林精灵是突然冒出来的，她们当中流传的神话故事也和森林主母所塑造的现实不相符。她们所坚持的——森林主母所坚持的理念——也有些……这种观念是如何产生的呢？这不像是这个时代所能孕育出来的东西。问题就在这里。”她又吃了一口豆子，“她们认为霍尔斯是可怕的，说祂靠掠夺别人的金钱来满足自己的欲｜望，因为金钱不会凭空产生而是由工人们创造。我不理解。因为金子就在那里，无论有没有人工作但直到工厂大规模出现我才开始理解她们的话。这对于我们来说是不可思议的。谁能想到那么远呢？我们又为什么要想到那么远，为什么要担心这种事呢，还有……她们怎么能确定事情就一定会发展成她们所说的那样呢？这太奇怪了。”　　“或许她们就和先知一样。她们知道未来发生的一切。”　　“我认为先知，灵媒和占卜家都是骗人的。”安妮说，“当然啦，也有人会说他们正确。但我觉得他们是骗人的。每个人对世界的理解都不一样。”　　她们都饿了，于是不再说话，狼吞虎咽地吃掉便携罐头，又赶去亚龙驿站补充了一些物资。驿站是新建造的，只有一只亚龙在棚子里休息。一位穿着背带裤的男人正拿着毛刷给它清洗鳞片，脚边放着一块淡黄色的肥皂和一桶有些浑浊的水。他看见安妮两人后非常兴奋，热情地说了许多话，还拿她们两个的名字开了个玩笑，自己被逗得哈哈大笑起来。　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦(>　　传送门：|