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“概念。”炉火醉醺醺地说，“如果把创造的过程看作是不同概念的拼凑，那么我们也可以学着炼金术士和魔女的样子锻造出不同的钢铁——就往里面加不同的材料而已！”他举起酒杯，带着一身酒气说，“防水材料万岁！”　　“你们往里面加了什么？”凯瑟琳问道。　　“主要材料是蛇水妖。”炉火含糊不清地说，他没能说出配方的其他材料，因为他立刻就倒在桌子上，打着呼噜睡着了。　　“我要他们的配方。”凯瑟琳对坐在一旁的温迪说，“最好再打探一下有关于内燃机的事情——虽然我们未来的科技发展方向可能用不到这些，但知道的技术还是越多越好。”　　“没有问题。”温迪说，“没有人能在我面前撒谎，没有人。他们不会逃过我的审查的。”　　　　矮人们为了防水钢铁的诞生庆祝了整整三天三夜，他们花大价钱从丽格手里买走了最好的烈酒，又亲自去养殖场挑选了十几只最好的牛羊，放在铁架上用大火熏烤，再毫无节制地撒上许多香料做成粗糙的烤肉。这次谈话结束时已经是深夜，将近凌晨，但仍有矮人们手臂搭着肩膀，抓着装满了酒水的酒杯，围绕着篝火跳舞。这篝火直到庆祝结束前永不熄灭，如同矮人王国里从未停下过的锻造。疲倦的矮人就地睡去，而只要还能睁着眼睛的继续大吃大喝，用矮人的语言歌唱在他们出生前就挖掘岩层的铁镐，敲打铁块的锤子和永不熄灭的岩浆。考虑到他们不可能在三天之内摆脱酒精的影响，温迪特地选在庆典结束那天的一周之后的下午拜访，但当她带着孩子推开矮人们临时建造的工棚时，她们还是闻到了一股浓烈的酒味。　　“混乱。”罗丝说，她已经感受到这里并不存在清醒的人，而她这一脉的特性使得她本能地厌恶目前所处的这种环境，“也许我们应该再晚点来。”　　“他们已经泡在酒精里半个月了。”温迪站在门口屏气说道。她很难完全张开自己的嘴巴，因为酒精在被身体排出体外时就已经变成了难闻的臭气，而这些味道堆积在全是污秽的衣服当中，更发酵出一股让人难以忍受的恶臭。用垃圾堆来形容也不过分，甚至垃圾堆也无法描述出这股恶臭的刺激程度。温迪想大概只有用写故事般的形容手法才能体现这股味道的严重性——比如说这股味道让人想起恐怖的深渊和恶心的粘腻的物质，这个形容就有点接近了。她看着屋里躺了一地的矮人们，非常不想过去和他们说话。几分钟之后，她终于哄好了自己，抬手用力敲了敲门。　　“这里还有清醒的人吗？”她大声问道，“嘿！有吗！？”　　一个把头放在地上，脚搭在沙发上的矮人翻了个身，缓慢地朝着门口爬行。　　“你们有什么事情？”他说话含糊不清，两位精灵听了很多遍才听明白他说的到底是什么，“什么……酒呢？”　　“我们希望知道防水钢的锻造过程。”温迪直接说明来意，“你们的配方在哪里？”　　矮人趴在地上一动不动，罗丝去找了一根树枝回来，用力戳了他好几下，他才从猛然惊醒，再次询问她们要做什么。　　大概他已经变成了一条鱼，或者说他觉得自己是一条鱼，因为他只记得住自己的问题七秒钟，七秒钟之后他将完全忘记刚刚发生的一切包括温迪的回复，继续重复自己已经说过无数遍的问题。最后温迪忍无可忍，朝他咆哮起来。　　“配方！”她握紧拳头，在门口来回踱步，很想上去一拳把他的鼻子给打扁，“防水钢铁的配方！”　　矮人迷迷糊糊地看着她，许久都没有给出回答。温迪忍无可忍，上前走了一步，但又想到凯瑟琳说过这些是矮人王国很好的工匠，其中有些还是自愿前来，一点工资都不要只要求深入体验精灵文化的，而且随意打人并不是正确也不是被提倡的事情，所以她忍了下来，没有对矮人们做什么，只是告诉他们她会在几天后再次来访。一个月之后，矮人们终于把自己从酒桶里拽了出来，拿着小板凳蹲在河边搓自己的衣服。一旁的精灵借了手摇洗衣机给他们用，还讲起下大雨时河流会发生的变化。　　“妈妈们说天水碧还没有移植出去的时候，只要森林里下起暴雨，那水面上都会泛起泡沫。”森林精灵慢吞吞地摇动把手，用同样缓慢的语气说，“天水碧就是肥皂的原材料啦，听说那个时候时工人们集中洗澡的日子。虽然他们也有肥皂可以用，但他们好像更喜欢在河水里洗澡。”　　“喔，就是那个洗了之后会浑身发冷的小玩意儿。”矮人用自己嘶哑的嗓音说。　　“洗完澡之后水分蒸发，当然会觉得冷。”精灵说。　　“不，就算穿上以前的衣服也会觉得冷。”　　“哦……那应该是很久都没有洗过了。身上的灰有些厚。”精灵干巴巴地说。　　她拔掉下方的塞子，黑色的污水就顺着那个小洞流出来，进入到河流中。森林精灵望着这条河流，开始和矮人交流起水的循环历程和污水所造成的影响。矮人则嘟囔着说她们总是和树木作伴，以至于看不见其他事物的好处。森林精灵很认真地和他们说两个种族之间的发展历程并不一样，不能以此来判断谁优谁劣。　　“我们在医疗，服装，烹饪还有动植物培育等领域很有威望，你们很会锻造，也有丰富的矿藏，每个文明都有自己的优点和缺点，这是很正常的事情。”精灵打开洗衣机看了看，断定还要再洗第二遍，“以贬低别人的方式来凸显自己的好，本质上就是因为自己没有那么好，所以只好让别人矮一头，这样才能显得自己更好。真正的好是不需要比较的，就像是……”她顿了一下，说，“就像是糖。糖就是很好吃，不用比较。”　　“随你怎么说。”矮人嘟囔道，他用自己的小眼睛看着精灵手里的洗衣机，说这已经是多久之前的型号了，她们应该换一个，但精灵的回复是：“能用就行。”　　“你没听说之前的慈善晚会吗？老物件还是挺受欢迎的。”精灵说。　　“哼，但如果大家都用老物件，那像内燃机这样的东西谁来用呢？”矮人故意这么说，“你们不也很喜欢创新么？”　　“创新不代表要全盘否定旧的。”精灵说，“对了，我还没有问过你的名字，我叫逐月。”　　“你可以叫我铁锤。”　　“好熟悉的名字。”　　“你们应该听过我的曾祖父，他从凯瑟琳阁下手里拿到了内燃机的图纸。我的名字和他的名字一样。”铁锤说，“矮人继承先辈留下来的工具和手艺，也继承他们的名字。我很高兴得到这个名字。”　　“所以你瞧。”逐月继续按照之前的话题说下去，“就像是我们的诗歌，在很久之前，那种古老的叙事方式因为符合人们的生活而得到延续和传承，但现在已经很少有人用了，这不是说我们失去了传承，事实上……它只是在变化。”她顿了一下，说，“也许你听不懂。”　　“我不了解你们的历史。但你们的内燃机还是挺好用的。”矮人说，“另一种形式的魔偶驱动方式。”　　“我的意思是说，如果我们只看记录下来的那些历史，其实我们只能看到……拥有资源的那部分人的历史……嗯……算啦，你也不懂这个。”逐月说，“该你了，我的胳膊很酸。”　　铁锤上前摇动把手，里面的衣服咕噜噜地旋转，和水流摩擦发出轻微的哗啦声。一只巴掌大的小鹿来到溪边喝水，因为脚下的乌龟动了一下而吓得疯狂逃窜。逐月弯腰把它从溪水里捞出来，看着它一头扎进森林深处，不见了影子。　　“那是目前世界上最小的鹿。”逐月说，“很可爱，我想是因为母亲那阵子喜欢迷你的东西——她想做小人国来着——然后就是你知道的那种事，森林随着她的意识而变化。只是这种变化在被注意到之前没有人察觉。”　　“还挺可爱的。”铁锤说，他这时从酒精的麻痹中恢复了不少，加上眼前的景色确实不错，于是终于说了句夸赞精灵文化的好话，“你们这儿很不错。我瞧有很多人来你们这里度假。”　　“最近几年的话……妈妈们说是工厂越来越多，人们对健康的要求上升了，手里也都有点钱，所以很乐意来森林呼吸新鲜空气。听说现在城市里都见不到植物了呢，真是可惜。”逐月说，“不过这是一定会发生的事情，所以也没什么好惊讶的。”　　“你说的那都是多少年前的事情了——长生种……”铁锤无奈地叹了口气，“五年，还是六年？你们记事总是这样，一百年前的事情也说的和昨天刚发生过差不多。好多年前就有工厂了。”他又说，“这玩意儿可真是累人，我可以给这台洗衣机做点改造，它实在是太旧了……不要钱，只要你们多给我看点资料。我想你们的母亲很懂得钢铁。”　　“唔，你可以去问凯瑟琳女士。”逐月别扭地说，紧接着，她慌慌张张，为了岔开话题而聊起其他的事情，“我们现在算是朋友了吧？”　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦(>　　传送门：|