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霍尔斯放下手里的杯子，转头开始打量起这间房子的摆设来。随后他看向打开柜门的特奥多尔，询问他艾米是谁。　　“是你的冒险家朋友么？”他问道。　　“什么？不不，当然不，艾米是个很热情的姑娘。”特奥多尔咕哝道，他的说话声很小，要不是霍尔斯听力敏锐，他还不一定能听到他到底说了什么，“我们是在美食街上认识的，那时她正等待自己的烤鱼。”　　“是么？”霍尔斯换上了一副八卦的语气，有点贱贱的，但不至于让人讨厌，“你喜欢人家么？还叫对方来你的家里做客。”　　“艾米借住在这里。”特奥多尔说，“……我忘了她是怎么住进来的了，但她和其他朋友说想来这里住一阵子。”他拿着一杯花草茶走过来，递给霍尔斯，“但他们现在都有事出去了，您见不到他们。”　　霍尔斯接过杯子，不动声色地瞥了他一眼，随后借着喝茶的动作再次打量四周。这是个标准的单身男人的住所，碟片机面前摆放着单人沙发，一旁的桌子上摆着罐装饮料和没有吃完的薯片，衣架上挂着男士大衣和羽毛帽子，鞋架上也只有一双鞋子，另一双拖鞋在特奥多尔的脚上。商业之神放下茶杯，平静地询问他最近过得如何。　　“我和你说过的那些诀窍。”他说，“你找到属于自己的道路了么？”　　“我的朋友们给了我更多的灵感，冒险者们也帮我拿到了很多素材。”特奥多尔说，“死亡地下城里面有很多可以使用的东西，我正在进行我的最新研究——啊，我的报纸来了。”　　他出去打开信箱，将一份精灵医学报拿了进来，解释说最近自己正在学习新的知识。　　“精灵们在医疗健康领域很有权威，每次我都能从报纸上看到新的知识。”他解释说，“这很有趣，我很享受学习新知识的过程。”　　“唔，她们在研究如何治愈不治之症方面确实很有说服力。”霍尔斯说，“其实在这之前就有很多药剂了。当时的血红蘑菇非常受欢迎。现在精灵们都开始用情绪药剂和各种各样的消炎药了——那都是好多年的事情了，现在提到这种事真是让人感到怀念。”　　“她们也保留了汤药。”特奥多尔说，“疗养院里的人也提到自己在治疗过程中要喝各种各样的药水。只是这种治疗方式没能得到推广，因为精灵的药水都很苦，用来吞咽的药丸就好得多。”他补充道，“这是杰克告诉我的，他在疗养院上夜班。”　　“精灵的疗养院可不收男性护工。”霍尔斯说。　　“杰克负责搬动沉重的东西。”特奥多尔的眼睛还黏在报纸上，贪婪地阅读着上面的字句，“我想他是个临时工——他还说自己要攒钱去参加培训课程，争取做一名药剂师。精灵们对药剂师可没有性别要求。他还可以自己开一家小店。”　　“喔。”霍尔斯说，他仔细地看着特奥多尔的眼睛，好像能从里面看出什么似的，“所以你现在有很多朋友咯？”　　“事实上，我正在考虑让他们搬出去。”特奥多尔终于舍得把眼睛从报纸上移开了，他盯着霍尔斯，脸色古怪，仿佛灵魂已经去往另一个空间，站在这里的只剩一副躯壳，“……他们有时会打扰到我——维克之前闯入了我的实验室，对我正在做的研究指手画脚。他太傲慢了，我很不喜欢他。而且他总是在我要休息的时候过来打扰我。我想我得想办法让他们搬出去。”　　“看来你的研究一切顺利？”　　“很顺利，阁下，我想我们很快就能看到结果了。”特奥多尔轻声说，“我们正在朝着那里靠近不是么？只是要小心精灵，她们走得很快——不，那不能说是走，应该是奔跑——她们跑得很快，我们也得再快点，不然现在所做的一切都会成为一团垃圾。”　　霍尔斯看着他，几秒钟之后，他露出一个充满血腥气的笑容。　　“是啊，我们可得快点。”他说，“毕竟没有谁能够摆脱母亲不是么？我们只有拼命地向前跑才能拥有一点喘息的机会。”　　“还差一点条件。”特奥多尔说，“……但一切都在预期当中，如果一切顺利您自然会看到征兆，我就不给您写信了——我已经快要忘记信该怎么写了，真是抱歉。”　　“没关系。”霍尔斯轻快地回答道，“祝你好运，亲爱的朋友，你是个天才，我想你一定会获得成功的。”　　　　她一觉睡到下午三点，并没……　　“打扰，现在营业么？”凯瑟琳问道。　　她一觉睡到下午三点，并没有打算第一时间去找智慧圆环确认祂们的签字情况——反正她也没有一定要和祂们合作的理由，智慧圆环签字与否并不能对她造成多大的影响——而是从带来的行李里找出一件自认为不错的衣服换上，带着钱出去玩了。认识一个城市就要先从它藏在大街小巷里的美食开始，所以凯瑟琳在街道上游荡了一会，被一家叫做“艺术之星”的餐馆吸引了目光，门口张贴的菜单上写着的“猪肉炖洋葱”，“火焰冰淇淋”和“森林派”引起了她的兴趣。于是凯瑟琳推门而入，问了刚刚那个问题。　　“当然！”一个染着七彩头发的服务员凑过来，脸上带着甜美的笑，“现在没有多少人，您可以尽情挑选您喜欢的座位——您要去二楼么？我们的露台可以看到城市的大部分景色，一定会让您心情愉悦的！”　　凯瑟琳跟着她走上二楼，在露台的最边缘坐下，静静地听服务员介绍他们这里的蜂蜜酒——她说这是一种能够治疗纵|欲的酒水，很有塞琉本地特色。　　“我不喝酒。”凯瑟琳说，“我看到你们的菜单上有很不错的菜品。”她拿起菜单，把刚刚看到的那三种指了出来，“饮料我想要柳橙汁……啊，如果可以，我不希望加很多糖……”她再次看了一遍菜单，“还有女神像果冻……唔，这是用什么做的？”　　“果冻使用了精灵的动物明胶和植物明胶，由果汁，牛奶还有水制作而成。”服务员娴熟地回答，随后又询问了一些问题，譬如森林派是否要一整个，要咸味派还是甜味派，猪肉炖洋葱是否要将洋葱切开，“……我推荐直接享用一整个洋葱。”她说，“我们的洋葱都是先放在还滚烫的煤灰里焖到软烂再进行炖煮的，吃起来味道非常好，如果切开就很难享受到它充满汁水的口感了，还有火焰冰淇淋，虽然叫做火焰冰淇淋，但其实是用冰淇淋做成的造型，请问您能接受么？”　　“当然可以。”凯瑟琳说，“呃……咸味派和甜味派有什么区别么？”　　“咸味派会使用各种各样的肉，今天正好得到了几只肥美的松鸡，除此之外我们还会使用鹿肉，野鸭和天鹅。咸味派的价格要高一些，因为在制作过程中会使用肉桂，姜等香料增添口味。”服务员说，“甜味派用的则是各种各样的浆果，我们有上好的黑莓，奶油草莓，覆盆子和一些薄荷。无论是哪一种都能让您感受到森林的味道。”　　凯瑟琳哪个都不是很想吃。这倒不是厨师手艺好不好，使用的食材不罕见或者不新鲜的问题，她只是不想吃派——她突然想到甜味派肯定要用到很多的糖和黄油，这就意味着她根本吃不了多少，咸味派也没有引起她的食欲，要是厨师直接烹饪松鸡的话她倒是很乐意尝一尝。所以凯瑟琳朝服务员摆了下手，示意她把刚刚写下的派划掉。　　“我想我还是……”她的眼睛在菜单上晃动，“唔，我还是要个全麦面包吧。啊！甜面包，是那种撒了糖霜的小圆面包么？”　　“是的，女士。”　　“我要甜面包——你们这里吃不完可以打包么？或者我给你们钱，帮我把森林派送到……呃……那边那个教堂——我走的时候带着走也行。”凯瑟琳说，“除此之外我对菜品没有任何要求，让厨师按照他的想法来就可以了。我没有什么过敏的东西。”　　“当然可以。”服务员爽快地答应下来，走进后厨将写好的点菜单递给厨师。现在这个时间点人并不多，因此凯瑟琳点的餐很快就上完了。服务员们在楼下聊了一会，凯瑟琳听到他们在猜测她的来历，刚刚的那位小姑娘用一杯威士忌打赌说她是个不入流的艺术家，因为她从来没有听说过她，肯定是个新来的，而她的同事们则认为凯瑟琳出手阔绰，说不定是个低调的贵族，要么就是来这里探查情况的商人。于是当服务员端来饮料的时候，她特地停下来和她闲聊，装作不经意地打听她的来历。　　“您一定是个古典派艺术家。”她说，“在我的小时候我的妈妈就穿着这样的围裙，不过您的要更漂亮一些，一定是精灵的手艺，上面的刺绣和真的一样。根本看不出针脚。”　　“十几年前的审美也算是古典派么？”凯瑟琳用刀叉切开洋葱，咬下去后果真享受到了服务员所说的饱满口感，猪肉也炖得很烂，几乎不用费力咀嚼，她判断这头猪是头本地猪，外来的血统占比很少，这能从口感中判断出来——她很难准确描述这种感觉，但她确实能吃出来这和那些已经在精灵之森周围普及的猪种有很大的不同。她喝了口橙汁，一下子就尝出来这是经过长时间冷藏运输的，已经失去了鲜活的口感，“如果你要说我的头巾——我想现在也有不少人戴头巾的。”　　哦豁，小伙伴们如果觉得52书库不错，记得收藏网址https:52shuku或推荐给朋友哦~拜托啦(>　　传送门：|