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“那下官就不再多言了。”　　动作间，言慎无意间瞥到谢予缠着布条的手臂，上面已经洇出红色的痕迹。他盯着看了片刻，回想起口中的铁锈味，隐约猜到了什么，忽然问道：　　“你为什么要让我咬？”　　谢予顺着他的目光低头看了眼手臂，不以为意地“哦”了声：“没什么，我皮糙肉厚，不差你这一口。”　　这话说了和没说没什么区别，问了也是白问，不如干点正事。言慎不再多管他，转身走向书案，准备给陈泯去封信，让他去吏部查查龚如海的底细。　　在壶州府衙见到那张脸后，他密谋　　脚步声紧跟不舍，越来越近，根本甩不开。　　陈泯吓得路都走不成直线，以为这次要栽了，不曾想山穷水尽之时，前方传来中气十足的嗓音。　　“陈泯？”　　他猛打了个激灵，循声望去，前方巷道的拐角处拐进来一名长须飘飘的官员。　　是暂理御史台事的周恒，周大人。　　在此情景见到熟人无异于溺水之人捞到浮木，陈泯顿感如释重负，跌跌撞撞跑过去，为了将后面跟踪的人吓走，故意大声道：“周、周大人！您怎么在这儿？”　　周恒让他这狗撵似的架势逗笑了，道：“听闻这附近新开了家酥酪铺子，内子最爱吃甜的，天天在耳边念叨，便趁今日散值来买给她。”　　陈泯心不在焉地听着，偷偷回头瞧了眼，见跟着的人没了踪影，刚暗自松了口气，又被周恒的下一句话惊得悬起心头。　　“你手中拿的是吏部的文书？老夫记得，御史台和吏部近日并无公务往来。”　　陈泯攥紧文书，低声回道：“回周大人，是、是言大人来信令我去的。”　　这话答得很心虚，因为御史台如今明面上是周恒主理，御史中丞离京不知何时才归，按理不该越过周恒直接调动台里的人，即便他陈泯如今只算半个御史台人。　　出乎意料，这位周大人并没有想象中的那般严肃古板，非但没有不悦，反而捋须赞许道：　　“你这孩子倒是实诚，不怪御史台上下这么多人，言中丞只留你一个文吏在身边。”　　“说起来，言中丞离京去地方巡视，也有好长时日了，这次来信想必是有了些进展，不知那边情况可还顺利？”　　陈泯迟疑：“这……这恐怕不能告诉周大人。”　　“无妨，本官也是随口一问，”周恒不再多问，语气和煦得像哄孩子，“罢了，不多说了，你先回去忙吧。”　　陈泯不好意思地干笑了声，一溜烟消失在巷子拐角。　　望着他如蒙大赦的背影，周恒捋须的动作渐渐慢了下来，眸光亦随之转沉。　　不多时，长须飘飘的身影来到梁国公府邸前，叩响朱门。　　　　朱门两侧而开，外头立着一人。　　来人一身孔雀蓝暗纹锦袍几近融入夜色，指间松松支着一杆修长烟枪，檀木为身，嵌着金丝玉片，矜贵风姿尽显。立在阶前时，连门前的灯火都失了几分颜色。　　小厮被这尊贵的气派晃了眼，愣了一愣，才慌忙跑去通传。　　“大人，外头来人了。”　　魏亭警惕，问：“谁？”　　那日宴上言慎醉酒离开后，他便将龚如海狠狠骂了一通。幸好言慎那日醉得不省人事，第二天也没什么异动。他派人去驿馆谢罪探风口，那位钦差大人也只好脾气地道了声无妨，没找他们的麻烦。　　这桩心事到底没完全放下，如今又被这声通传勾了起来。　　小厮道：“没见过，看样子不是钦差的人。”　　魏亭沉吟不语，飞速盘算着来者何人。俄顷，他快步迎出，见到来人，脸上倏地滑过怔色，随即竭力压制住意外的神情，作揖见礼：　　“宁公子？您怎会亲自前来壶州？”　　话语落了许久也没等到回应，魏亭眼皮轻轻一掀，正好撞上一双锐利如蛇的眼眸正盯着自己看，一股寒意自脊背油然而生。　　来人冷笑一声，不轻不重地开口：　　“壶州出了这么大的事，魏大人还打算瞒多久？”　　魏亭心头一凛，额上瞬间沁出细汗。　　最近发生的大事，除了谢家被查的那桩祸事，还能是什么？　　他们是如何得知的？那封信不是已经拦下了吗？　　但更让他意外的是，来的人并非梁国公那边的人，而是是宁相的独子，宁宣。　　梁国公和宁相虽是同族，但二人素来不和，彼此之间并无往来，魏亭他们也只与梁国公有过联络，宁相那边从不沾手。所以见到宁宣时，他并未往梁国公那边想。　　心中惊疑尚未平定，衣袂带起的凉风便于身侧擦过，面前人已踏过门槛，径直走进府中。　　魏亭跟在他身后，缀了几步远的距离，思绪很快活络回来：“谢家那档子事那用得着国公爷操心？劳宁公子给国公爷带个话，让国公爷把心放在肚子里，那些账册什么的都还在，没落在到那钦差的手里，这事肯定牵扯不到京里头。”　　说话间，两人已走入正厅，下人早已奉好了茶。　　“账册？那要看是这账册，是他让故意你拿到的，还是你自己凭本事寻来的。能得陛下青眼的御史中丞，可没这么好糊弄。”宁宣端坐上位，指尖摩挲着烟杆，淡淡开口。