眼前的女孩嘴唇蒼白，面色蠟黃，神情疲憊，在睡夢裡仍然皺著眉頭，似乎在擔心著傷員。攤開的手心滿是裂痕和老繭，營中條件艱苦，玉衡替她擦去掌心的汙漬，掌心裂痕極深，甚至勾住了帕子上的棉線。
營中熱水難得，玉衡還是要了一些來，把竹卿的手用熱水捂軟了，再一點點擦去髒汙，直至手露出原本的顏色來。玉衡嘆氣，他雖然受了傷了，可昨晚回來之後依然睡了個好覺，出戰的前幾晚也是安安穩穩的睡了，沒想到竹卿如此要強，居然捨棄了自己的休息時間去準備藥材。
想當初自己剛認識她的時候，她還是一個剛出任務的新手，不僅任務失敗還反被傷著。他還奇怪為何會有如此愚笨的人，就連他知道竹卿的師父是青池之後，對她的輕視也沒少幾分。
如今的她是大不一樣了，有著悲天憫人的善心，又有著策馬殺敵的能力，不到一年的時間，變化竟如此之大。
從下午到晚上，除了吃飯。玉衡一直關注著竹卿，直到小師妹睡醒時，他才預備離開。
“你怎麼在這兒？”這是女子的營帳，小師妹驟然見了玉衡，嚇一大跳。
“你師姐病了，今天備藥時暈倒了，人人都在忙抽不出空來照顧她，我也是閒著，來看看她。”玉衡道。
“什麼？”小師妹一把掀開身上的薄被，趕過去伏在竹卿的床前。伸出手來摸摸竹卿的額頭放心道：“還好還好，沒有發熱…”又看看一旁的玉衡欲言又止，最終還是問道：“你…沒對姐姐做什麼吧？”
玉衡被小師妹的話問到了，認真回道：“她累的厲害，我幫她擦了擦手上的髒汙讓她手能幹淨些，其他自然是不敢冒犯。”
小師妹點點頭算是信了。
玉衡又道：“既然你醒了，那你就先照顧她吧，等她什麼時候醒了，去劉大夫那兒拿藥煎給她喝，你也給自己拿一份藥。這幾天大軍籌備，你們著實累得不輕，我就先走了。”
玉衡離開，小師妹獨自在也方便許多，得知玉衡已經為竹卿擦過手，小師妹又開啟乾淨的水為竹卿擦拭著臉和脖子。
自己醒了本該去幫忙，偏偏竹卿這裡又離不開人。正兩下為難的時候華啟過來了，替劉大夫跟小師妹傳話，讓她先照看竹卿，等竹卿身體好後再去不遲，又拿來幾副藥和一個熬藥的小爐子罐子，讓她和竹卿一起吃，補補氣血。
小師妹拿了藥感激不已，送走華啟，想著立刻煎了又怕竹卿一時半會醒不了藥涼了吃散了藥性，於是打算等竹卿醒後再煎。
竹卿一覺睡到了天明，醒了還不知道發生了什麼，小師妹立刻就撲了上來抓住她的手道：“姐姐你好點了嗎？”
竹卿茫然：“我怎麼了？”
小師妹哎呀一聲解釋道：“你暈倒了！是玉衡那傢伙把你帶回來又照顧你的，我睡醒了他才走了，你不知道你睡了好久，我只能過一會摸摸你的鼻子看你還活著沒！真的嚇死人了…”
竹卿被小師妹的語氣和表情逗笑了，摸摸她毛躁的頭髮溫柔道：“我沒事，這不已經好了嗎？”
“哦對了，劉大夫派華啟送了幾副藥來，說是能補氣血還能強身健體，你既然已經醒了，我現在就去把藥煎上。”小師妹從蓋著的籃子裡拿出一塊尚有餘溫的餅和一碗似乎是牛乳的東西來，放到竹卿手裡，邊生爐子邊道：“這是駱駝奶，沒想到俘回來的三隻駱駝有一隻母駱駝，看守駱駝的兄弟擠了點駱駝奶，我問他要了點給你補身子，快吃點吧。”
“這駱駝奶你喝了沒？”竹卿道。
“沒有，你喝吧，這東西也不多，就這點還是從別人的碗裡勻出來的，我這不是沒事嘛！姐姐你就喝吧…”
小師妹一番真情實意，竹卿也不過分推辭，就著駱駝奶把餅子吃了下去，身上有力氣了許多。
爐子生好放在帳篷裡實在太熱，小師妹將爐子挪到門口去，又開啟簾子讓竹卿透透氣。藥在罐子裡翻騰著咕嘟咕嘟響，小師妹盯著藥罐蓋子，嘴裡和竹卿說著話。
“小鈴鐺，咱倆都沒去幫忙，不知道那邊怎麼樣了。”
“姐姐放心吧，現在士兵們已經安定下來，餘下需要換藥的都有人在旁邊守著。你養好身體，咱們明日再去也不遲，好在現在都已經安定下來了。”
小師妹對竹卿比對她自己還上心一點，明明她自己也和竹卿一樣，一晚一晚的熬著，只休息了幾個時辰。她也是累到沒有一點喘息的餘地，可當她醒後，卻仍然是以竹卿為重。
其實並不難解釋，當初小鈴鐺被老門主帶回來的時候，跟她年齡差不多大的沒幾個，本就沒有多少玩伴。才過了兩三年，她就被分到和竹卿住在一個屋裡，從那以後，她最要好的朋友就是竹卿。
每當竹卿有什麼好的都是第一時間分給她，有時候別人欺負她的時候，竹卿雖打不過人家，但總搬出青池的名頭來嚇唬那些欺負她的人，免了她很多委屈。
等小鈴鐺功夫學成之後，那些人再也不敢對她說三道四挑釁她，可是她仍然記得竹卿給她的溫暖。
這一仗打的更為迅捷，上次大勝而歸，軍中士氣大振。這次派出的五六千人僅僅用了兩個時辰就將北狄軍隊擊退於二十里地外。
竹卿並不知此次出兵之事，當她在營中走動時，才聽到要為大軍慶功的訊息。
不到五天，兩次大勝，如此戰績實在大快人心，軍中不復之前的陰霾氣息，取而代之的是灑脫得意輕鬆的氣氛。
而此次立功且在城中有家室的將士，郭將軍特許他們有半日時間回去看看家人。
這無疑是天大的恩惠，隨行家眷們一聽自家男人要回家，都紛紛買了好肉好酒招待，一時間城中也是熱鬧非常，肉攤和酒肆藉此也是大賺一筆。
早上看完媳婦孩子，晚上是慶功宴，立了功的將士們無疑是得意的。
天色暗了下來，空地上的幾個篝火堆也已搭好，只等天黑就可點火。
旁邊是好幾車的美酒，這就是還是郭將軍半年前在城裡從一位西域來的商人手裡買來的葡萄酒，酒色如一塊紫水晶晶瑩剔透，僅僅是放在一旁還未開啟，就已香氣撲鼻勾人不已。竹卿不好酒，可聞到此酒的香氣時還是深深吸了兩下。
伙伕們早早煮好了幾大盆牛羊肉來下酒，大漠的羊肉並不怎麼羶氣，只需撒上一點點鹽，就是絕佳的美味。
隨著落日收走它的最後一抹餘暉，早已準備好的篝火堆被點燃，人群也聚攏了過來。
眾人隨著燃起的篝火圍坐一堆，眼前的木盤裡是切好的肉和幾種佐料，各自選了同伴一起坐著開懷暢飲。
竹卿本想找青池坐在他身邊，這幾日繁忙，她好幾天沒顧得上找青池了，誰知青池和幾位將領一起，她不便前去。於是拉著小師妹找了個沒人注意的角落坐下來，姐妹倆笑鬧著切羊肉吃。
小師妹閒時喜歡小酌兩杯，故而酒量還可。此時的她拿著小碗自斟自酌自得其樂，不多時兩碗美酒下肚，她都沒有一丁點醉意。