列車即將到達彥根站。博美取出化妝包，鏡子裡呈現出自己的臉龐。她可不能面色蒼白地去見那個女人，至少要威風凜凜地去。她必須要讓她知道，自己堅強勇敢地活到了今天。
收起化妝包後，她又從包裡取出一本宣傳冊，是介紹一處名為“有樂園”的養老院的。那是押穀道子留給她的。她一直都沒扔掉，應該就是因為潛意識裡覺得或許會有今天吧。宣傳冊背面印著養老院的地址，她雖不知道路，但是拿給計程車司機看應該就可以了。
她朝車窗外望去，一片悠然的田園風光在眼前伸展開來。這裡還跟從前一樣，沒有任何改變，就好像時間靜止了一般。
三十年前的記憶栩栩如生地出現在眼前。
那天夜裡，博美剛躺下，卻被劇烈地搖晃起來。她睜開眼，看見的是父親急迫的面容。“立刻準備出門！”忠雄告訴她。她迷惑了，不知所措，而父親深呼吸之後，將手放到了她的肩膀上。“我們要跑。只有這一條路了。”父親的眼睛都充血了。
“跑到哪裡？”
“別擔心了，我自有打算。要是繼續留在這裡，你就危險了。總之快跑吧。接下來的事情之後再考慮。”
博美點了點頭。學校、將來，她的腦海裡閃過各種思緒，但她決定不再多想。留在這個家沒有任何好處，她只明白這一點。
她找到家裡最大的旅行袋，將換洗衣服和隨身物品儘可能多地塞了進去。萬幸當時不是寒冷的季節，如果天氣太冷，光衣服就得把它塞滿。
兩人逃出那個家是在凌晨兩點左右，而且是從二樓的窗戶翻出去的，因為父親擔心正門或許有人盯著。他們懷抱著一大堆行李在鄰居家的屋頂上穿行，博美想起小學時同年級的一個男孩曾經幹過同樣的事情。
走上大路後，她便和忠雄小跑起來，目的地是跟她家最近的車站相鄰的另一個車站。父親擔心如果去離家近的那個車站，搞不好會碰上熟人。這段距離大約有五公里，花了他們將近一個半小時的時間。
他們在車站旁邊的公園等到天明，坐上了第一班列車。兩人就這樣朝著北陸出發了。“我有熟人在那邊。”忠雄是這樣說的，“從前，他家裡經濟有困難時，我幫助過他。如今他在福井開了家運輸公司，似乎小有成就。之前我聯絡他時，他告訴我可以隨時去玩。只要跟他講清楚情況，他應該會幫我們的。”
“我該怎麼辦才好呢？學校呢？”
忠雄的眉頭痛苦地擰到一起。“暫時沒有別的辦法。如果去轉戶籍檔案，我們的行蹤就暴露了。但是不必擔心，爸爸一定會想辦法，一定。”
究竟能想什麼辦法呢，博美看不到任何希望。但她將這份不安深埋在心裡，朝忠雄點了點頭。她知道，在這種時候刨根問底，只能給父親平添痛苦而已。
當時他們乘坐的那班列車上貼了一張延歷寺的海報。忠雄盯著那張海報，說起了不明所以的話：“你知道嗎？從前，延歷寺裡的和尚為了向當時的將軍足利義教抗議，在大殿放火把自己燒死了。他們真做得出來啊。同樣是死，我一定選其他方法。被燒死之類的，光想想就受不了。”
為什麼突然講起這些呢，博美覺得不可思議。但後來她終於明白了，恐怕那時父親已經將死當作了最後的辦法。
有自己這樣一個女兒，父親真的幸福嗎？博美知道這個問題已經永遠無法得出答案，卻又無法停止思考。
列車到達了彥根站。車站前就有計程車乘車處，她將宣傳冊遞給司機。或許是從地名已經大致判斷出了方位，司機說了句“總之先試試看”後，便發動了車子。
博美看了一眼手錶，已經過了下午五點。今天的演出已經開始了。她原打算最後一週每天都要在觀察室看演出，但沒辦法。當她告訴明治座的製作人今天不去了的時候，對方也很震驚。
“是因為身體不好嗎？”
“不是，忽然有點急事。還請您幫我跟大家打個招呼問聲好。”
“明白了。明天應該沒問題吧。”
“那當然，我還很期待慶功宴呢。”
“嗯，一定辦得熱熱鬧鬧的。”製作人的聲音在顫抖。或許因為這次公演盛況空前，對於此時的他來說，再沒有比最後一場演出順利落幕更重要的了。
計程車的速度慢了下來。“應該就在這附近……啊，那不是嗎？”
博美看到了一棟四層的建築物，跟宣傳冊上的照片比起來，實物要老舊很多，但應該沒錯。走下計程車，反覆深呼吸幾次後，博美邁出了腳步。走進正門後是一個小小的大廳，左側有一個看上去像接待處的櫃檯。那裡沒有人，但檯面上放著一個電鈴。博美按響了它。
裡面有人應了一聲，隨後便走出一個四十歲左右的女人。她身穿白襯衫，外面罩著藍背心。
“我想打聽一下……”博美遞上名片。女人接過後並沒有任何反應，對於角倉博美這個名字，她或許沒有任何印象，名片上並沒有導演或者演員之類的頭銜。“我聽說這裡接收了一個身份不明的女人，是真的嗎？”
女人睜圓了眼睛。“啊，是！”
“如果方便，能讓我見一見嗎？或許是我認識的人。”
“啊，是嗎？是什麼關係？”
“是我母親的朋友。”
“哦，是您母親的……”
“可以讓我見她一面嗎？”
“嗯，當然沒問題。請稍等。”
女人消失在房間裡。博美聽到她和其他人說著什麼。不一會兒，女人再次出現。“我給您帶路。”
博美被帶到了二樓靠裡的那間房，門牌上寫著“201”。女人敲了敲門。“二〇一女士，我們進來啦。”
博美製止了女士伸向門把的手。“您到這裡就可以了。”
女人眨著眼睛。“您一個人沒問題嗎？”
“嗯，請讓我們兩個人獨處一會兒。”
“明白了，那麼就交給您了，有什麼事請叫我。”
博美看著女人遠去後，開啟了門。這是一個狹窄的房間，裡面放了一張床，床上那個蒼老的女人正在吃什麼東西。她手裡拿著點心，電視里正傳出搞笑藝人的喧笑。
女人表情麻木地蠕動著嘴，盯著博美看了幾秒，如受了驚嚇般瞪大眼睛，同時發出微弱的呻吟聲，手裡的點心也掉了。
“好久不見。”博美說。她這句話裡並沒有曾經的深深仇恨。