雷恩先生朝我勾勾指頭。“佩辛斯，你可以幫我一個大忙。”——我趕快跑到他身邊，呼吸變得沉重起來——“請幫我打電話給布魯諾州長，我的殘疾——”他笑著碰碰自己的耳朵。當然，他完全聾了，只能依靠讀唇術與外界溝通。
我撥了個長途電話到奧爾巴尼的州長官邸，心跳加速地等著。
老紳士看起來若有所思：“凱瑟小姐，你在醫生的辦公室看到屍體時，沒碰他的手腕吧？”
“沒有。”
“你注意到他手腕上的血斑嗎？”
“是的。”
“無論是福塞特醫生死前或死後，你始終沒碰過他嗎？”
“看在老天的分上，沒有！”
他點點頭微笑著。此時接線生接通了電話。“布魯諾州長嗎？”我問，放心地喘了一口長氣。接下來我被迫等待半打秘書重複轉告我的姓名，終於——“我是佩辛斯·薩姆，替哲瑞·雷恩先生說話！請稍等一下⋯⋯雷恩先生，您想告訴州長什麼事？”
“告訴他這個案子解決了，他必須馬上趕來里茲。告訴他，我們找到了一個全新的、毫無瑕疵的證據，可以證明阿龍·道完全是無辜的。”
我——佩蒂·薩姆，這個大人物的代言人——轉達了他的意思，然後聽到電話線那端傳來喘氣的聲音。我想，可不是每個人都能在話筒裡聽到州長喘氣的：“我馬上趕來！你們在哪裡？”
“在繆爾神甫家，布魯諾州長，就在阿岡昆監獄的圍牆外面。”
掛上電話時，我看到雷恩先生坐在一張椅子裡。“佩辛斯，好女孩，幫忙照顧凱瑟小姐休息一下。神甫，你不介意吧？”然後他閉上眼睛，安詳地微笑，“現在我們該做的事情就是——等待。”
於是我們等待，等了八個小時。
到了九點鐘，離死刑執行時間還有兩個小時，一輛黑色的大轎車駛來，兩側有四個騎摩托車的州警護送。車子停在繆爾神甫的家門外，布魯諾州長一臉疲憊，神情冷漠、焦慮地下了車，匆匆踏上臺階。我們都在門廊上等他，那兒只有兩盞昏黃的燈。
繆爾神甫幾個小時前就離開了，雷恩先生曾一遍又一遍地提醒他，小心不要在言行間洩漏行動計劃。
當然，他必須去死囚牢房。從神甫離家前兩個老人間的談話來看，我猜他會告訴阿龍·道要保持希望。
範妮·凱瑟梳洗、休息、用餐過後，安靜地坐在門廊上，完全是一個雙眼發紅、焦慮不堪的孤單老女人。我們百味雜陳地見證了這場歷史性的聚會。州長緊張、直率、躁動不安的姿態有如一匹小馬，範妮·凱瑟則顯得害怕而溫順，雷恩先生在一旁安靜觀看。
我們聽著他們談話的內容，凱瑟又重新講了一次她的故事。州長一再仔細詢問福塞特醫生臨終前說的話，她的說法還是跟之前的一樣。
談話結束後，布魯諾擦擦額上的汗水，坐了下來。“好啦，雷恩先生，您又露了一手，現代默林再度創造奇蹟⋯⋯我們馬上趕去監獄阻止這件可怕的事情吧。”
“噢，不，”老紳士溫和地說，“不，布魯諾！在這件案子裡必須運用非預期心理突破兇手的心理防線，因為你知道，我還沒有實際的證據。”
“那麼您知道誰是殺害他們兩兄弟的兇手了？”布魯諾州長慢吞吞地問。
“是的，”老紳士向我們道歉，和布魯諾州長退到門廊的角落談了好一會兒，布魯諾先生一直點頭。他們談完後重新加入我們時，兩人的臉色都很凝重。
“凱瑟小姐，”州長明快地說，“請你待在這兒，由我的州警負責保護你。巡官，薩姆小姐，我猜你們希望加入我們的行動。雷恩先生和我剛剛同意進行一個行動，這個計劃相當冒險，但非常必要。現在——我們等吧。”
於是我們再度等待。
離十一點還有半個小時之際，我們靜靜地離開了繆爾神甫家，留在房子裡的是四位穿著制服的高大年輕人，他們包圍著憔悴、疲倦的範妮·凱瑟。
我們這支安靜的隊伍邁開大步，走向阿岡昆監獄的大門，四周一片黑暗，只有監獄裡的燈如怪物的眼睛射向夜空。
接下來恐怖的半小時我將永生難忘。我不知道州長和雷恩先生有什麼打算，只是滿心害怕會有什麼差錯。然而當我們走過拱門，進入庭院，一切都變魔術似的順利極了。州長親自出馬讓值勤的警衛緊張起來，他的權威自然是無可置疑的，我們馬上就獲准進入。到了死囚牢房外的方形院子，我們可以看到裡面的燈光，感受到灰色水泥牆內匆忙準備的不祥氣氛。囚室裡沒有聲音傳出，警衛們一個個都神情緊張，動作十分不安。
州長嚴格下令警衛們留在我們身邊，不準把我們出現的事情告訴其他監獄職員。眾人毫無疑義地遵從了命令，雖然我瞥見幾個好奇的眼神⋯⋯於是我們靜靜站在燈火通明的庭院裡一個昏暗的角落等待著。
我手錶上的分針緩緩爬動著，父親不斷輕輕地喃喃自語。
從雷恩先生臉上緊繃的表情，我明白了這個計劃中最關鍵的部分，就是要等到死刑執行前的最後一分鐘再展開行動。當然，由於州長的出現，道的危險已經減到最小，但我還是無法釋然。隨著時間一分一秒地過去，逐漸接近最後一刻，我愈來愈無法忍受，想尖叫著抗議，瘋狂地穿過庭院，衝進眼前那棟龐大的建築⋯⋯
十一點差一分，州長全身一緊，高聲對警衛說了些話，然後我們拼命往前跑，閃電般穿過庭院，向死囚牢房區跑去。我們衝進去時剛好十一點整。布魯諾州長如命運一般冷酷，推開兩名警衛，開啟死刑執行室的門，時間是十一點零一分。
我永遠忘不了我們衝進死刑執行室時，裡面那一張張極度驚恐的臉。我們好像一群野蠻人褻瀆了某個現代維斯太貞女廟的聖殿，或者是一群腓力斯俗人踐踏了聖人的祭壇。每個瞬間都彷彿是一生的縮影；在那永恆的時刻，每個面部表情，每隻手的移動，或僅僅是點點頭，都在時空中凝固不動。
我激動得陷入半窒息狀態，以至於忘了這個景象在死刑執行中可能是史無前例的。我們創造了刑事史上最戲劇化的一刻。
我看著每個人和每樣東西。電椅上坐著阿龍·道那個可憐蟲，他雙眼緊閉，一名警衛在綁他的腳，另一名在綁他的上身，第三名綁手臂，第四名震驚得暫停下給阿龍·道的眼睛蒙布條的動作。四個人都停下手邊的工作，目瞪口呆。馬格納斯典獄長站在離電椅數英尺的地方，手上拿著表，定定地紋絲不動。另外三名警衛旁邊站著繆爾神甫，他激動得快昏倒了，靠在其中一個的身上。至於其他人，有三個顯然是法庭派來的官員，還有十二個證人。其中我赫然發現了伊萊休·克萊嚇呆的臉，才一下想起傑里米跟我提過他要當死刑見證人。還有兩名監獄醫生。死刑執行官站在小房間裡，左手忙著操作一些機器裝置⋯⋯
州長厲聲道：“典獄長，停止執行！”
阿龍·道睜開眼睛，幾乎是微微有些吃驚。他臉上消失的表情就好像一個訊號、一股生氣，重新點燃了舞臺上靜止的演員的活力。四名圍繞著電椅的警衛一臉困惑，扭過頭探詢性地看著典獄長。典獄長眨眨眼，呆若木雞地瞪著手上的表。繆爾神甫輕喊一聲，一股血色湧上蒼白的臉頰。其他人張大嘴巴面面相覷，一陣嗡嗡的議論聲響起，隨即戛然而止。馬格納斯典獄長上前一步：“可是——”
哲瑞·雷恩迅速地說：“典獄長，阿龍·道是無辜的。我們得到了新的證詞，可以完全解除他因之被判死刑的謀殺指控。州長⋯⋯”
然後發生了一些事，我敢說在以往的法律悲劇中絕對沒出現過。通常，死刑執行室一旦接到行政當局暫緩執行的命令，死刑犯會被立刻送回囚室，證人和其他出席者也會立即解散，一切到此結束。但這次的情況非常特殊，一切都計劃得絲毫不差。現在我已非常清楚，揭發行動必須在死刑執行室進行了。但州長和雷恩先生究竟想借著這段通俗劇的情節達成什麼目的⋯⋯
我想，每個人都嚇得不敢抗議，而如果任何在場的官員質疑這個過程的適當性，布魯諾州長昂起的大下巴會讓他們保持沉默⋯⋯當老紳士靜靜地走到電椅一側，站在那個剛從死神的手上被搶救下來、畏縮著動也不動的小老頭兒旁邊開始說話時，大家都忘了一切。他一開口，全場就陷入一片教堂般的死寂中。
他的解說簡潔、迅速，而且邏輯清晰透徹，遠非我的能力所及。哲瑞·雷恩從最初對福塞特參議員謀殺案所作的推理開始說起，說明慣用左手的阿龍·道不可能是行兇的人，而且真正的兇手是慣用右手的人。
“因此，”老紳士以他充滿感情且戰慄的聲音說，“我們可以合理地假設，原本應該使用右手的兇手是故意使用左手，好讓偵查的人認為阿龍·道是兇手。換句話說，兇手是想用一項阿龍·道沒有犯的罪，去陷害阿龍·道。
“現在請各位注意，為了陷害阿龍·道，兇手必須知道阿龍·道的什麼特點？從事實來看，有以下三件事情：第一，他必須知道道在進入阿岡昆監獄服刑之後右手癱瘓，現在只能使用左手。第二，他知道在謀殺發生的那天晚上，道確實打算拜訪福塞特參議員，因而他也知道道那天會正式出獄。第三，他知道道有謀殺福塞特參議員的假設性動機。
“現在我們按照順序一一討論。”老紳士流暢地繼續說下去，“誰可能知道道在阿岡昆監獄裡右手癱瘓的事？馬格納斯典獄長告訴過我們，道在過去服刑的十二年間，從來沒有信件，也沒有訪客。更有甚者，他從來沒有透過正規途徑寄信出去。至於監獄圖書館助理管理員塔布的非法寄送信件的渠道，道也只使用過一次：寄給福塞特參議員勒索信，那封信的內容我們已經知道，裡面並沒有提到他的手臂。再者，道在十年前右臂癱瘓，直到正式出獄前，其間從來沒有走出過監獄的圍牆。他沒有家人，也沒有朋友。的確，曾有一個外面的人在這段時間進監獄看過道，就是福塞特參議員本人。他曾參觀監獄的木器部——那次機會讓道認出了參議員。但依據證詞，我們也同時有理由相信，參議員並沒有認出道。而且他既然在面對一大群犯人時沒注意到道，也不太可能還記得他的右臂有問題。所以我們可以略去這個可能性。”雷恩先生匆匆一笑，“換句話說，我們有充分的理由可以假設，唯一可能知道道右臂癱瘓的人，是某個和監獄有關的人——同獄犯人、模範囚犯、職員或者在阿岡昆監獄工作的普通人。”
在強烈的燈光的照射下，死刑室裡一片死寂。到目前為止，他所說的我都已知道，或許沒那麼清楚，不過我已經推斷出大致的方向，而且我也明白接下來會有什麼樣的結論。其他人都一動也不動，兩腳好像嵌在地板裡生了根。