推開棺蓋，在熊熊火光的照射下，金棺中的屍體赫然呈現在袁森面前。那屍體戴著一副黃金面具，面具線條勾勒得清晰有致、栩栩如生，綢制長衫上貼滿了金片，在火光的照射下，光芒流動熠熠生輝，袁森看著這富麗堂皇的景象，整個人就呆了。
那天坑呈一個高於七十度的斜坡，袁森觸到實處，身體就藉著慣性朝下滾。那天坑的坡面非常的光滑，沒有任何借力的東西，人被摔得七葷八素。袁森就這麼滾了十幾分鍾後才撞上地面停了下來。他全身骨頭被硌得生痛，緩了半天才爬起來，天坑中的巨大黑暗把人壓抑得喘不過氣來。
袁森第一個就想到手電，他急忙在地上摸索，在這漆黑的環境裡，光源就掌控著生死。剛才他猝不及防掉下來，幾經顛簸，軍用手電和匕首全部丟失，在這樣黑暗的地底下，沒有照明工具就意味著必死無疑。
他摸索了半天，十幾米範圍內，連一塊石頭都沒摸到。無奈之下，他只有沿著梯形坡度往上爬，試圖從這裡爬出天坑。袁森試了幾次，這斜坡的坡面太過光滑，就像是一塊完整的石頭打磨而成的，沒有任何借力點，坡度這麼高，要想爬上去，是不可能的事情。
袁森把天坑附近又仔細摸索了一遍，發現前方應該有一個巨大的空間，而且很有可能那裡就是天坑縱深的走向。現在沒有光源，等在這裡勢必就是一死，如果朝天坑縱深方向走，找到出口，還會有一線生機。
袁森暗暗給自己打氣，現在落在他身上的這麼多謎題還沒有任何線索，沙海古墓、黃金之城中的秘密，都沒有解開，怎麼可能甘心死在這種地方呢？
袁森順著天坑的牆壁向前摸索，他每走一步都加了一百二十分的小心，防止山洞裡暗藏機關和野物。
天坑的坡面下面是一塊十幾平左右的空地，空地有一邊是封閉的，另外一邊有一個摺疊式的洞口。那洞口極小，長寬高都不到半米，僅容一個人鑽進去。袁森摸清楚了洞口的尺寸，根據常識推斷，這山洞太過狹窄，是探險中最忌諱的險洞。一旦在洞裡遇到危險，沒有任何躲避的空間，只有死路一條。不過眼前這種局面，也考慮不了那麼多了。袁森把頭探進去測試了一下空氣濃度，發現一切正常，就一頭鑽了進去。
袁森沿著小洞爬了上百米，洞的走勢突然急轉向下，洞壁也明顯變得潮溼起來。袁森的疑問也越來越重，這山洞一直朝地底下深入，向下切入山腹，找到出口的機會就更少。
但是山洞中空氣值正常，說明必定有其他山洞與這條洞相連，不是死穴。想到這裡，袁森雖然心裡疑惑，但是也漸漸有了一些信心。他又爬了半個多小時，這狹窄逼仄的山洞裡，一切都很正常，沒有其他東西。山洞越到後面，洞口漸漸擴大，而且洞壁夯土做的也沒有前面山洞的精細，顯得有些草草完事。
突然袁森腦子一震，暗道：“不對，這是個盜洞啊！難道這山腹裡有古墓？”
山洞裡的空間足以讓袁森伸展手腳，他加快速度朝前爬，在這漆黑的山洞裡，人一停下來就容易亂想，精神一亂必將死無葬身之地。
突然，袁森的身體一震，他好像摸到一個東西，那東西橫在盜洞裡，堵住了往前的去路，摸起來像是一個人。那人手足上的皮肉都乾枯了，摸上去像乾硬的牛皮紙，死亡時間至少有幾年以上，否則脫水不至於這麼嚴重。
理論上這狹小的盜洞裡，沒有天坑外林子裡那古怪的葡萄藤纏屍架，失去藤蔓的操縱，屍體就是死的，對人不會有什麼危害。但是這地底深穴，詭異異常，什麼事兒都可能發生。而且袁森在天坑外遇到的那隻詭異的猴子，讓人心有餘悸，他不知道那猴子是否跟下來了，如果猴子也在這盜洞裡，那麻煩就大了。
袁森小心地推了推屍體，屍體沒有爬起來撲入的徵兆，袁森放下心來。他把屍體的全身摸了個遍，從口袋裡找到一塊不鏽鋼的打火機。
袁森摸著打火機的造型，是個長方形，長寬應該在五厘米的範圍內，打火機表面好像有串凸雕的字元，袁森一個一個地摸索。那些字母剛好組成一個單詞，好像是Marlboro。袁森又摸了一下火芯，火芯周圍有一圈堅固的防火網，看結構應該是一款ZIPPO1的打火機，而且是98的絕版。
袁森非常納悶，帶著這麼豪華的打火機跑來這地底下送死，這人的身份就值得懷疑。這傢伙死在盜洞裡，多半就是盜墓賊。盜墓賊拿明器走私，肯定有錢，但是他們不會把錢用在這種高階奢侈品上面。如果不是盜墓賊，這具屍體又會是什麼人呢？
袁森一時也想不明白這些，他對奢侈品一向都很有研究，ZIPPO1打火機質量奇好，防潮防水防擊都非常厲害。袁森連打幾次，一圈幽藍的火光蹦出火芯，漆黑的盜洞一下子亮了起來。盜洞的洞壁上有明顯鑿子鑿刻的痕跡，鑿痕深淺不一，看起來這盜墓賊夥乾得很匆忙，或者是到了筋疲力盡的時候。
袁森爬到屍體面前，仔細照了一圈，屍體的面板完全乾癟下去，身體蜷縮成一個嬰兒，已經看不清楚他的面容。
屍體的胸口上有一把短匕，匕首貫胸而過。能在這麼狹小的盜洞裡精準地刺穿心臟，兇手多半是死者同夥，乘其不備，一刀致命。
袁森拿了屍體身上的打火機和匕首，把屍體豎放到一邊，卻突然發現盜洞已經到頂了，屍體前面橫著一塊花崗岩的整齊剖面。
袁森有點發懵，難道盜墓賊打盜洞打到這裡撞到了岩石，沒有辦法繼續，半途放棄了嗎？再一想，又覺得不可能。第一，盜墓賊一般隨身都會攜帶炸藥，沒有他們開不了的洞；第二，天坑的坡度太大，即使藉助工具，人也不可能爬上去，而這裡又是死路一條，那這個盜墓賊的同夥又去了哪裡？
袁森用匕首仔細地敲了敲盜洞四壁，在頭頂的洞頂上有中空的回聲，袁森把洞頂上的沙土颳去，撬開一塊半米寬的地磚，用力地推了幾次，把地磚移到一邊。
袁森等墓室裡通了氣，從牆磚的口子裡進去，他打亮打火機，圍著墓室走了一圈。墓室的牆壁都是用大型石條砌成，石條打磨得光滑平整，砌口處看不出一點鑿痕，可見匠心獨具。
墓室側壁有推拉的啟動閥，這種機關在中國古代墓室建築中用得非常多，袁森曾在古樓蘭地下城也見過這種機關。機關的開啟方法大致上都是上拉下推，或者來回扳動等幾種。
袁森將啟動閥推上去，石頭運動碾壓的聲音轟隆隆地響起來，卡在墓室牆壁中的石門慢慢地向上縮到一米高，露出一個出口，袁森從出口鑽了出去。
墓室外的空間很大，打火機微小的光源在這茫茫黑暗裡就像是一顆微小的蠶豆，起不到什麼作用，墓室的結構更加不可能看清楚。
袁森舉著打火機小心地朝前走，走了十多米的距離，墓室裡突然響起劇烈的爆炸聲。那聲音就像壓縮的氣體爆裂，“砰——砰——砰——”不斷地響，震得整個墓室都在不停地晃動。袁森嚇了一跳，趕緊趴在地上。劇烈的震動之後，墓室的主位方向，燃起一條巨大的火龍，那火龍綿延上升，深入墓室盡頭。
袁森的面前，是一條寬約兩米的墓道，墓道兩側聳立著高大的石柱，石柱上雕刻有半跪的侍者頂著天燈。此時，天燈中燃燒著熊熊大火，火光將整個墓道照得幽深綿長，彷彿一直通向天邊。
墓道兩旁是寬闊的地下河，河中水流滾滾。熊熊燃燒的火光倒映在清澈的河水中，映襯得兩側的河道彷彿在燃燒著熊熊大火，紅彤彤一大片就像火海。
袁森被這幅壯觀的景象深深震撼，能夠修建出這種墓室的工匠，勢必是巧奪天工，然而能夠有財力修建出這種墓室的帝王，又是誰呢？
這條通往帝王宮殿的墓道寬大宏偉，任誰走上去，都有一種直達天宮的衝動。可是這個時候，袁森卻冷靜了下來。
這條墓道，是進入墓穴天宮的必經之路。古代帝王將相修建宏偉奢華的墓穴，最看重的一點就是防盜。這條宏偉的墓道是通向天宮的墓室的必經之路，勢必不會缺少機關陷阱，盜墓的人只要一不小心，到黃泉做了鬼也犯迷糊。
熊熊大火把整個墓室照得亮如白晝，袁森仔細打量墓室的結構，巨大的穹頂彷彿大鵬展翅向兩邊張開，穹頂邊緣消失在黑暗深處。
突然，袁森發現火龍中間的墓道上似乎有個東西，那東西在長長的墓道中央縮小成一個黑點，袁森怎麼也看不清楚那東西的樣子，只是根據體形判斷是一個人。
袁森看那人一動不動，怎麼瞧都不像是活人，他想到盜洞裡的那具屍體，墓道中央的那具屍體會不會是盜洞中屍體的同夥？
那屍體躺在墓道中央，很有可能是中了墓道上安插的機關陷阱所致。這條墓道處在兩條地下河中間，地勢險要，勢必是建築古墓的工匠眼中的防盜絕地。盜墓賊一旦走上墓道，機關陷阱前後夾擊，盜墓賊肯定有去無回。
在墓穴設計上，火龍中間的墓道被稱為帝王走進地底天宮的天路。袁森走上墓道，天燈上火焰劇烈燃燒，他提著膽，小心翼翼地朝前走，隨時防備突發的機關暗箭。袁森走了一程，墓道上除了兩旁燃燒的天燈，什麼情況都沒有發生，這多少讓袁森覺得不對勁。
袁森小心地左右環顧，突然看到前面幾米外有一個人影，但是他卻沒有看到人在哪裡。袁森嚇了一跳，以為自己看錯了。他揉了揉眼睛，地上確實躺著一個影子，那影子人的輪廓非常明顯，絕對不會錯。
袁森走過去，繞到天燈下的石柱背面，石柱上綁著一個人，那人頭髮蓬住了頭，全身被剝得赤條條的，用粗麻繩攔腰綁在石柱中央。
袁森不看臉，就知道這傢伙是誰。他就是穆寨那神秘老頭兒，他從林子裡消失之後，原來是來了這地下古墓，這實在是蹊蹺得很。
看樣子老頭兒已經斷了氣，他與袁森進古墓的時間隔了不超過兩個時辰，這麼快就死於非命，確實讓人吃驚。更重要的是，他被人綁在石柱上，說明這墓裡肯定還有別人，這麼說殺死老頭兒的人已經上了天宮？
袁森再一想就覺得不對，他沒上墓道的時候，看到墓道中央只有一個縮成小點的屍體，並沒有發現還有別人。而且從他當時的角度來看，完全可以看到老頭兒被綁在石柱上，在此之前，這石柱上並沒有任何別的東西。
這麼說，老頭兒他不是人。袁森的腦中空白一片，血液直衝腦門。
老頭兒頭髮蓬蔽，腦袋垂下來。袁森一隻手拿著匕首，一隻手托起老頭兒的腦袋，緩緩將他的腦袋托起來分開頭髮。
老頭兒的頭髮後面是一張慘白的臉，他的脖子變成了紫色，顯然已經死去多時。最讓人吃驚的是，老頭兒只有一隻眼睛，他的另外一隻眼睛結成了疤狀。說明在死之前，他就已經瞎了。那塊疤是上下眼皮黏合在一起，疤能長成這樣，肯定不是十天半個月能成的事情。
可是，袁森明明記得老頭兒在幾個小時以前，全身上下都是非常正常的，沒有一點傷，這太不對勁了。
突然，老頭兒怒目圓睜，死死地瞪著袁森，眼中閃著怨毒的光芒。沒錯，袁森看得很清楚，老頭兒的眼睛動了，這老頭兒果然不是人。
袁森抓起匕首，撲哧一聲刺進老頭兒的胸口，老頭兒沒有任何反應，只是瞪著袁森的那隻眼睛變得更為恐怖，彷彿要將他生吞活剝了一樣。
袁森退後一步，突然撞到一個人的身上。袁森嚇了一跳，他身後什麼時候又無聲無息地多出一個人來？