如今選定了繼承之人，之前對蔡冒等人刻意疏遠了幾分的劉表又重新與他們親近起來。
蔡冒素來與劉琮走的親近，日後劉琮上位，想要站穩腳跟，少不得要蔡家的支援。
更何況蔡冒一直手握部分兵權，在軍中多有親信，長久疏遠，難免要讓他生出旁的心思。
這幾日劉表時常邀請蔡冒到府中相聚，與蔡冒開開誠佈公的說了不少“心裡話”。
諸如荊州可以沒有他劉景升，卻不能沒有他們蔡家。
雖說一聽就是恭維之言，可出言之人是執掌一方的荊州牧，聽起來自然是順耳的很。
這番言談也確實讓蔡冒安心了幾分。
最少讓他覺得之前與蒯越的謀劃，可以再拖延些時日。
今日他又請了蔡冒來府中飲酒。
酒過半酣，劉表面色微微紅，似是有了些醉意。
他輕聲笑道“當年我匹馬入荊州，若是沒有你等相助，別說平定荊襄，即便是想要在這荊襄之地活下去想必都是奢望，如何能有今日坐擁九郡之盛況。”
蔡冒同樣是有了些醉意，笑道“雖說有我等相助，可我等當初也是看中了主公心懷韜略，在這亂世之中可稱英豪，這才會押注在主公身上。”
劉表聞言而笑，也是有些自得。
他自當年一個曾被朝廷追捕，只能東躲西藏的逃犯，能到如今的荊襄之主，如何不值得自傲一二？
常言亂世出豪雄，他又如何算不得豪雄？
他笑道“這麼多年，可曾讓你們失望？”
蔡冒搖了搖頭，“不曾失望。”
他此言倒是真心話，雖說他與劉表時有不睦，可他其實素來對劉表欽佩的很。
“不曾失望就好。”劉表點了點頭，飲了口酒水，“這些年我雖然做得算不得好，可荊襄九郡，在我的治理之下也不算差了。畢竟能少兵戈，多安樂，於當地的百姓而言，已經是一件難得的大好事了。至於開拓進取，非我不願，實不能也。”
今日蔡冒飲的酒水不少，話已至此，故而也難得的說了些真心話，“如今劉玄德佔據中原之地，我聽聞他對主公多有延攬之意。主公即便不答應，也和與之緩和一二。日後即便不敵，與之對峙一二，說不得也可永做荊襄之主，又為何要應下那曹操的討伐檄文？”
劉表聞言一笑，“劉玄德，當年我是見過的。那時他還是個高歌醉酒的年輕人，誰能想到如今竟成了天下最大的霸主。”
“我自然知道如今與他敵對全無好處，只是那又如何？”劉表笑了笑，“莫非要我舉州而降？不可能的。我知坊間常有傳聞，言劉景升守戶之犬，不足大用。他們其實所言也不錯，我確實沒有把握以荊襄九郡之地抗衡獨佔數州的劉備，只是那又如何？”
“南面稱孤日久，又如何能屈膝於人?”
蔡冒默然不語。
天下豪雄，誰甘屈居人下？
-------
這一日，蔡冒自府中偷偷熘出，來到一處與蒯越的暗中約定之地。
如今劉表看似信任蔡冒，可其實早就在他的蔡府外安插了細作，每日裡盯著蔡冒的行動。
此事蔡冒心知肚明，倒也不是如何驚慌。
當初他不曾請示劉表便私自出兵襲殺孫堅，其後更將孫堅屍送與劉備，蔡冒的心思如何，劉表其實一清二楚。
劉表至今不曾誅殺蔡冒，相隨多年的香火情自然是有的，可其實無甚用處。
若不是蔡家是荊州名門，只怕如今早已沒了性命。
一處極為隱秘的宅院裡，蒯越早已在此等候。
見蔡冒匆匆而來，蒯越笑道“何以如此匆忙？”
只因蔡冒的樣貌著實有些可笑，形色匆匆倒在其次，連頭上的方巾都皺成了一團。
蔡冒不言語，只是愣愣的望著蒯越。
蒯越皺了皺眉頭，蔡冒也是見過大風浪的人物，尋常小事，絕不至於如此失態。
他低聲道“是青州那邊有書信來了？”
蔡冒木然的點了點頭，自懷中取出一封書信，交到蒯越手上。
蒯越開啟手中書信，一字不差的看過一遍，心中也是嘆息一聲。
終究還是等來了那個最壞的結果。
原來這封書信是身在青州的賈詡親手所書。
信上的內容倒是不多，只說了一事，便是要他們尋機暗除掉劉表。