袁崇峻與孟以薇談過之後, 孟以薇回到香糯坊，孟允棠一看她含羞帶怯的表情，不用多問, 便知她肯了。
回去的路上，孟以薇跟她說了袁崇峻母親病重活不長的事。
孟允棠以為這便是賀礪說的變故, 於是急忙回去知會爺孃。
孟以薇自己肯嫁，又有孟允棠從中說項，孟扶楹與周氏自是點頭。
於是袁家便託人來過了五禮，兩家著急忙慌的，終是趕在年底之前讓袁崇峻娶了孟以薇回去。
袁崇峻的母親隔年的二月裡就病故了。老人家看著唯一的兒子娶了美嬌妻，還得了個位高權重的連襟, 徹底放了心，走時很安詳。
出完殯的這天晚上，孟允棠窩在賀礪懷中, 想起袁崇峻孟以薇夫婦, 嘆氣道：“妹妹也可憐的, 剛嫁人沒兩個月就要開始守孝了。”
“可不是？小夫妻倆剛開了葷，便要茹素整整二十七個月, 想想都替他們覺著痛苦。要不你過段時間偷偷給你妹妹拿些藥？只要不弄出孩子來，誰知道他們晚上怎麼過呢。”賀礪幽幽道。
孟允棠瞠目結舌, 從他懷裡直起身子，又羞又惱，打他一下，道：“你胡說些什麼呢？討厭！”
賀礪笑, 還不及說話, 旁邊鸚鵡綵衣介面，學著孟允棠的語調嬌嬌道：“討厭……不要, 啊啊……痛……你輕點……”
然後嗓音變低：“乖，再忍一下，一會兒便好。”
學得惟妙惟肖。
孟允棠驚愕片刻，雙頰爆紅，用手捂住臉一頭栽進賀礪懷中，恨不能遁地而逃。
賀礪摟著她大笑不止。
孟允棠：“你還笑，我不活了！”
賀礪哄道：“鸚鵡而已，就會學舌，它又不懂。”
“改日讓旁人聽見了可如何是好？”
“那……要不把它送去給你的丫鬟養？”
“它都會說這種話了，怎麼給丫鬟養啊？”孟允棠惱道。
“那怎麼辦呢？”
夫妻商量半晌，也沒商量出個好辦法，最後只得自己繼續養著。
過了幾天平靜日子，又出了一件大事。
去絳州任銅冶使的張伯興被查出以次充好中飽私囊，用鉛鍍銅的方式偽造了數十萬斤銅錢，數量之大，震動整個朝野。
張伯興被押回長安受審，賀礪因舉薦不當，被罰一年俸祿。
張筠姬得了訊息，忙去找孟老夫人，約好了一早來到衛國公府求見孟允棠。
次日晨間，兩人在衛國公府莊嚴華麗的內堂等了好一會兒，門口人影一閃。
孟老夫人忙挺直了因為等候太久而微微佝僂的脊背，擺出祖母的架勢，抬頭一看，愕然：“賀大將軍？”
張筠姬也是驚訝疑惑。
賀礪徑直走到主座上坐下，抬頭看著兩人道：“彤娘昨日累著了，還在睡，二位何事找她？與我說也是一樣的。”
張筠姬與孟老夫人面面相覷，心中都有些忐忑。說到底做賊心虛，雖明白主人現在可能還未發現東西被偷，但面對主人時總是沒法表現得那般坦蕩自然。
“賀大將軍，老身侄兒貪瀆之事想必你也聽說了，此案必有蹊蹺，若說幾千斤銅錢，或許他有這個膽子去貪，但是幾十萬斤，便是打死他他也沒這個膽子下手的。求賀大將軍看在兩家素有交情的份上，伸一伸援手，別讓他當了真正得利之人的替罪羊。”孟老夫人言辭懇切地開口道。
張筠姬也道：“賀大將軍，姑祖母說得是，我阿爺必是被人陷害的。他赴任銅冶使才多久？哪有這般能耐貪瀆幾十萬斤的銅錢？”
賀礪忍不住一笑。
孟老夫人與張筠姬俱都驚愕地看著他。
賀礪朝門外揮揮手。