“真是個慣擅長見風使舵的小東西，可千萬別學那西廂的趙媽媽，得了好處還去主子跟前告狀。”
煞有其事的恐嚇過後，孟清禾專挑了一塊大魚乾遞至阿梅跟前，它張嘴叼了去後，又蹦躂到了謝殊的腳邊，一個勁兒的啃的正歡。
孟清禾被阿梅的舉動逗笑了，連帶著看謝殊都在眉間夾雜了三分笑意，有幾分愛屋及烏的味道。
“趙媽媽是府邸舊人，此次不過是小懲大誡的私底下灌了一碗磨藥，不若當眾一頓板子去了臉面和大半條命，再發賣了出去，便由著她繼續鬧著好了。”
謝殊也知曉憑謝頤芸的高傲心性，無人慫恿偏幫是萬萬不會參與到此等下作腌臢的事情中來的，至於孟清禾又在其中起到了怎樣推波助瀾的作用，他一時還無從得知。
第70章 、新歲
兆京皇城外的護河結了一重薄冰, 高地錯落的冬青樹枝頭也上了霜凍。
謝嫣然裹著件男人的雪色狐裘，抱著隻手爐立在支起的槅窗外側，本想趁著晴好的天色去外頭折兩隻梅花來插纖在玉瓶中, 倏爾想起此處是皇城而非相府，只得堪堪作罷。
往年落雪後，府內西廂前成栽的幾株龍游梅勢頭正盛，其香若脂, 重瓣螢白, 花枝皆是賞玩上品。
怎奈花期短暫, 偷偷瞞著嫡姐折下幾支來, 倒是可以多養活些許時日。
她垂著頭絞弄了一會兒手底的香帕，不多時折弄出了家鹿①的雛形來, 上頭隱隱透出幾分龍涎香氣, 淡淡的沁入鼻間, 不知想到了些什麼, 她的香腮處不由浮起一抹嬌紅。
“陛下還在睡著，貴妃您看這安神的湯藥……”
桂生瞄了一眼自家主子未著妝色的素容，蛾眉雅淡，嬌唇潤色，還有那細白脖頸間落下的點點紅梅，忍不住垂下了頭。
昨日後半夜, 壽康宮的萬喜公公特意親自前來送了一卷空白的聖旨, 仿若察覺到了即將‘變天’的前兆, 他的姿態不似之前恭卑, 趾高氣昂的態度連謝嫣然都止不住的蹙了秀眉。
傅翊身上的戾氣極重, 他伸手一把揪住萬喜的衣領, 摁住那老太監的頭就往水缸裡塞。
冰冷刺骨的涼水強灌入口鼻, 萬喜因著肺裡嗆水猛咳不止，還不待他抓緊勻了幾口涼氣，後腦又是一陣窒息的大力狠狠壓下。
那捲明黃的帛綢滾落在地面上，爭執間被踐踏在地，憑空多出不少髒汙鞋跡，根本分不出誰是誰的，倉皇間似乎任誰都可以在其上踩踏一腳。
因著傅曜如今還是皇帝，萬喜手底下並沒有僕從膽敢上前阻攔，他們都是些賤爛命，哪裡敢去冒犯金尊玉貴的陛下。
聖上縱然失勢，天子餘威猶在，太后又叮囑過不可傷極體面，這事思來想去，合該是萬喜公公自己的罪過。
“朕看萬喜公公是衣裳穿得太過厚實，以至熱糊塗了，就罰他這麼跪一個時辰醒醒腦，只要朕在這皇位上一日，你們便要為朕驅遣一日，可都記下了？”
渾厚的男聲在風庭內徐徐冒著熱氣，謝嫣然雙手攏在袖中羽睫壓至眼瞼，凝視著癱軟在地直打哆嗦的萬喜公公，心底油然生起了一絲厭惡。
這老太監心思活絡，慣會見風使舵，若是現下輕易放他離去，日後難免會招來不少藉機報復的陰損事。萬一壞了她的計劃，得不償失……
“萬喜公公這一跪便再沒能起得來，按照您的吩咐，去偏僻的殿裡尋了些以往被他折辱打壓的宦人來，眼下估摸著正被那些個見不得人的‘髒法子’招呼著呢！”
桂生以往在掖庭當差那會兒，沒少受那些個大太監磋磨打虐，其中又以萬喜公公的癖好最為特殊，專愛挑刺、難伺候的緊。
一把半截沒土老骨頭了，偏生愛挑些年輕的俊俏後生侍奉，萬喜雖是總在口頭嚷著‘他們都是沒根的玩意兒，大家夥兒誰也別笑話誰’，可每每折辱起人來，反倒比尋常男人更添了幾分狠戾陰毒。
“再等等，至少我留想在兆京最後再迎一個新歲。”
謝嫣然嘆了口氣，抬手示意桂生退下，蔥白指尖捏掐著鸞袖邊緣的力道，不由又加重了幾分。
父親混跡朝堂多年一向極有遠見，早早帶了嫡母姚氏前往幽州避開了這場禍端，獨獨留下自己繼續作為謝氏聯姻的‘棋子’，好不容易遇著了心儀之人，卻又不得不在太后的威逼下，一步一步將傅翊推向萬劫不復。
身為相府名不見經傳的小庶女的這些年，她戰戰兢兢如履薄冰，只求偏安一隅的容身之地，又是錯在了何處呢？
內廷的那些個所謂的‘髒法子’，無非是在明面上讓人看不出痕跡的永遠‘失蹤’，時日一長，該忘的不該忘的，都會變得輕如鴻毛、不再重要。
可萬喜到底是謝太后身邊得寵的大宦侍，就這麼突然憑空消失難免引人生疑，謝嫣然驟然蹙眉，得想個法子叫他走得體面些。
清晨的薄霧散去，金烏漸上中天。內務府按照舊例撥派宮女們下到各個宮殿，掛燈結綵，準備辭舊迎新。
年夜在即，今歲的除夕夜宴節禮仍舊由謝太后一手操辦，她本就到了安享天年、兒孫繞膝的光景，怎奈膝下只傅琛一個襁褓中的親孫，難免冷清了些，只得抽出空來手把手教著池皊鳶處理這些內廷瑣事。
池皊鳶行事妥帖乖巧，一段日子相處下來竟意外討得了謝太后歡心。謝元昭素來強勢，向來對傅珵的約束嚴苛，這個兒子亦少有忤逆她的時候。
“母后既已頒旨封了謝姐姐為側妃，理當迎她入宮，與王爺一道守歲，新歲也好博個一家團圓的好寓意。”
“難為你有這份心了，日後母儀天下，你會做得比頤芸好。”
謝太后很是欣慰這等知進退、顧大局的舉動胸襟，不知不覺早已對她過去的‘農婦’出生，少了許多介懷。
“您言重了，妾終究出身鄉野，德不配位不敢肖想鳳位。”
池皊鳶垂目，恭順的退到一旁，繼續著手裡的活計，她識字不多，落在墨竹宣紙上的筆順亦是歪斜曲折，遇著些生僻的字還需低眉謙遜的向高座上的太后請教。
奶孃抱著襁褓中的嬰孩立於一側，一旦離得人久了，便會時不時的啼哭兩聲，也不知隨了誰的性子，怎麼哄都哄不好。
謝殊與孟清禾並著謝頤芸方一踏入內殿，就聽見那嬰孩‘哇哇’的哭嚷聲，他們一道今日進宮謝恩，為的便是謝頤芸不久前剛定下的婚事。
謝頤芸蛾眉頻蹙，方才在外殿等候，隔著一扇槅門無意中聽見了謝太后許諾鳳位予池皊鳶云云的話，心下一沉，面色當即沉了下來，袖下暗自扯了扯孟清禾的衣角，輕語了一句：“嫂嫂幫我——”
這屈居人下的側妃之位她本就覺著憋屈，若非曉得自己身後有謝氏姑母作為倚仗，謝頤芸說什麼也是不願受這等委屈的，哪有正正經經一個官家嫡出的小姐去給人家做妾的道理！
“姑母，頤芸是哪裡做的不好，惹您厭惡了麼，你我血脈相連，怎滴去幫襯著一個外人！”
到底她還是沒能壓下這口氣，孟清禾一個不察，竟叫這位祖宗掙一下脫開來，甩開手去，未經通稟孤身直闖入了內殿。
孟清禾掌間一空，面露無奈的攤手看了謝殊一眼，她此番進宮是特意藉機來看看阿弟的，哪有多餘的閒情逸致來管他謝家自己的是非曲直。
“頤芸，你放肆，哀家做出的決定何時輪到你來質疑？”
謝太后的震怒之聲隨之響起，池皊鳶聞聲上前安撫，她妝容素淡，頭上的玉簪髮釵多是雅黛之色，整個人瞧上去也是楚楚淑柔的模樣，平易近人的緊。