有個成語叫“時運不濟”，還有個詞叫“時也命也運也”，說的是人要成功，時機，命數，運氣缺一不可。
時運不濟的人，三個裡面缺了兩個，辦事是辦不成的。
樊氏兄弟的船隊離得遠射射箭還行，一旦接船戰，立馬露餡。劉益守這邊船隊計程車卒要不就是合肥韋氏水軍的精銳，要不就是白袍軍殘部中甄選出來的勇壯。
短兵相接之後，樊氏兄弟立馬感覺壓力山大，自己這邊士卒一邊倒的被砍，幾乎是被打得沒有還手的力氣。
這支船隊是哪來的妖孽？
樊毅、樊猛兄弟心中大駭，仗著船快，迅速與劉益守的船隊脫離接觸，亡命奔走逃往蕪湖城。如今蕭繹已經擊破蘭欽，馬上就要到建康城下。他們兄弟二人飛黃騰達指日可待。
完全沒必要在這江面上跟弄不明白身份的敵人死磕。
麻桿打狼，兩頭害怕。樊氏兄弟沒料到劉益守的這支隊伍，劉益守更是沒料到會有敵軍此時在長江江面上。事實上，如果不是為了追擊蘭欽之子和歐陽頠，樊氏兄弟完全沒必要此時出擊，只要在蕪湖城內等著蕭繹的封賞就行。
船艙內，那位為了保護劉益守而背後中箭的“猛士”，似乎傷勢並無大礙的樣子。箭矢入甲冑後就已然失去力道，入肉一寸，又不是要害，止血包紮後雖然面色蒼白，但看上去並無性命之憂。
“我看你們其實都眼熟，但從未打聽你們姓甚名誰，這是我的過錯。如今你救我於危難之中，今後就到我親兵隊中任職吧。”
劉益守看著那位“壯士”誠懇說道。
他看了看一旁的馬佛念和陳昕詢問道：“你們不介意忍痛割愛吧？”
“都督哪裡話，只要他願意，我們亦是樂見其成。”
陳昕微微點頭，表示自己絕對不會把人扣住。
很明顯，這一位偏將是要發達了，很可能被劉益守引為心腹。
事關個人前途，陳昕自然是無話可說，要不然不僅得罪人，而且還會把白袍舊部裡面的氣氛搞得很僵硬。
“末將……周文育，見過主公！”
靠在船板上的漢子想起身行禮，背後傷口被扯動，只能微微拱手，表示自己願意。
跟誰會比較有前途，這是明擺著的。周文育此刻幾乎快激動得跳起來。
周文育出身貧寒，原名姓項，名猛奴，新安壽昌（浙江建德）人，今年已經二十六七了。他年少的時候頗有勇力，水性極佳。被當地駐軍都督周薈看中，收為養子，並改名為周文育。
後來周薈因為工作調動，帶著周文育去了建康，並被蕭衍指派到白袍軍中擔任行軍司馬，隨後便跟著陳慶之一同北伐。算是“白袍系”的資深人物。
周文育隨之加入白袍軍，跟著養父南征北戰。
後來周薈死於北伐，周文育在軍中升為偏將。跟著白袍軍迴歸梁國後，又隨同陳慶之在建康禁軍中任職，戍守石頭城。
再後來便是作為白袍殘部的一員，跟隨陳慶之的兒子陳昕擁戴蕭歡，投到了劉益守麾下。
窮人的孩子早當家，經歷坎坷的周文育很明白，自己之前的靠山，有教養之恩的周薈已經不在了。下一個靠山，要睜大眼睛去挑。因為這次看走眼，很可能就沒有下次選擇的機會了。
而劉益守平日裡為人仗義，言而有信，愛惜部下，行事端正，賞罰分明，頗有人主之像。至少周文育在知道的那些上層人物裡面，還沒有比得上劉益守的人。
周文育一直很想投靠劉益守並擔當心腹，只是苦於沒有機會。貿然投靠，又難獲信任，令對方質疑自身人品。
如今飛身一撲“救主”，期盼已久的目的也自然達成。周文育亦是心中感慨到無以言表。
這才明白“命裡有時終須有，命裡無時莫強求”，實乃至理名言。
“你安心養傷，之後跟我一同回壽陽修養一段時間，等傷好了以後再入親兵隊任職。”
劉益守溫言說道。
馬佛念等人都很羨慕周文育。其實他們投靠過來給劉益守當鷹犬也並無不可。但是當差是一回事，很受信任並倚重為心腹則是另外一回事。
他們就是想投靠，難道劉益守會信任他們如信任自己培養的那幫心腹麼？
這顯然是不可能的。就如蘭欽哪怕投靠蕭繹，地位也絕不會在王僧辯與王琳之上一個道理。
好言好語勸慰鼓勵了周文育一番，劉益守來到另外一個船艙。他也想知道這次被追擊的兩個倒黴蛋，究竟是誰。
……
蕪湖城的府衙大堂，已經被燒得面目全非。到處都是燒焦的屍骸，看上去異常可怖。蘭欽的屍體亦是在其中，只是早已分辨不出誰是誰。
蕭繹站在府衙門外，看著眼前令人不忍直視的場面，幽幽一嘆。
“你若是歸降於我，又豈會有今日之禍？”
蕭繹搖了搖頭，轉過身對王琳問道：“蕪湖城內是否已經肅清？”
“回殿下，已經肅清了。”王琳小心翼翼的說道。如今湘東王威嚴日重，他雖然是小舅子，也不敢在對方面前擺譜。