“行，賭了！”丁香揚著下巴，卻轉過頭來問花椒“椒椒，你覺得鄉間仕子多還是城裡仕子多？”
花椒想都沒想，就點了點頭“我覺得鄉間仕子多。”忽的心念一動，又加了一句“寒門生貴子，白屋出公卿！”
丁香眼珠子滴溜溜地轉了一圈“那我聽你的。”轉過去同四堂哥說“你不是覺得何大人說的不對麼，那我就賭鄉間仕子多。”
沒甚的來由，丁香只是覺得從小到大，但凡這種情境之下，花椒似乎就沒輸過。
四堂哥就看了眼花椒，又摸了摸腦袋，哪裡知道五堂哥跳了出來，卻是道“我同三姐一邊兒，我也賭鄉間多出仕子。”
四堂哥內心剛剛湧起的猶豫瞬間煙消雲散，一蹦三尺高“小五，你到底是哪邊兒的？”
五堂哥就嘿嘿地笑“我就是討個巧，三叔既是拿了這個話來同我們說，還鼓勵我們做調查，那這事兒必然假不了。”
否則又有甚的意思呢！
大堂哥幾個都被五堂哥的投機取巧同直白逗得笑了起來，丁香更是拍了拍五堂哥的胳膊“算你有眼光！”
四堂哥就一撇嘴巴，抖抖瑟瑟地道“這可說不好！你自個兒不都說了麼，或許何大人說的不錯，但咱們蓮溪不一樣。你們想想，咱們周遭哪個州縣有咱們蓮溪文風興盛、文人輩出的。”
這話一出，二堂哥幾個就跟著點起頭來。
方慶更是道“我同意小四的話兒，我小辰光在方家當差的辰光，方家來來往往的讀書人，大多都是城裡人。饒是原本祖籍鄉間的，之後考上了功名，也都6續搬到了城裡，在城裡落腳了。”
還同大堂哥道“大哥，你肯定是知道的。”
大堂哥頜了頜“阿慶這話不錯，城裡到底人煙阜密些，相較而言學塾、好先生，甚至於書館紙店都多一些。況且讀書人忌諱閉門造車，總要來往交際，取長補短，也能便當一些……”
大夥兒都有各自的考量，一番思量下來，俱都加入了這個東道。
原本大堂哥幾個都覺得就算輸了，能賺丁香一雙鞋襪，也不錯，可後來見丁香苦著一張臉，欲哭無淚，嘆了口氣，只得退讓一步，以四堂哥同丁香為的兩方，倒也打了個平手
只有香葉一會兒一個主意，實在拿不定主意了，就問花椒“椒椒，你為甚的覺得那個何大人說的對，鄉間更能出仕子呢？”
其實花椒也沒有辦法判斷何大人說的對不對，就像哥哥們說的那樣，每個地方都有自己不同的民情，或許不能夠一概而論的。
可當時秦連豹這話一出，花椒頭一個想到的，就是“鄉紳”二字。
又忽的想起“鄉先生”一詞兒來。
鄉先生，既鄉中老人為卿大夫致仕者，也就是退休鄉居的卿大夫。之所以叫“先生”，是因為他們兼任著鄉間的教育。
不管是通俗小說中，還是事實情況下，都有官吏告老還鄉之後，教授鄉里、行化一方的事例。
修齊治平，可以說是每一個讀書人的理想。
而那些個鄉紳在還是懷著四方之志的年輕學子的辰光，透過科舉、銓選，離開家鄉，遊宦他鄉，一展抱負，為國效力。但葉落歸根，這是顛撲不破的信念，到了晚年，必會帶著一身的榮耀榮歸故里的。
他們的成就以及德望，必為父老鄉親所瞻仰，他們的學問知識，也必為一鄉學子所傾慕。他們作為功成名就的楷模，還會激勵後輩子孫奮向上。
就這樣，一撥又一撥的官員榮歸故里，又有一撥又一撥的才俊走出故土，迴圈往替，鄉間，或許真的是人才生長的沃土。
告訴給哥哥姐姐們聽。
大夥兒還未從秦連豹秦連龍那廂聽說過這些，俱是若有所思，又紛紛忙活了起來，開始調查百年間蓮溪仕子的出身情況。
花椒卻想起了前世。
現代化社會，人才似乎都成了單向的流動，原本應屬“鄉紳”群體，可以引領農民的人群，統統都變成了城裡人。
先是城市工作的革命離休老幹部，其次是失去了農村土地的工職人員，再是工作在鄉間，退居之後卻進城定居的基層官員，還有農村出身的大學生。
“葉落歸根”的傳統價值觀似乎已經被徹底拋棄了，長期的城市生活，使人們已經失去了“根”的記憶。
鄉紳群體，已經消失了。