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簪花的妝很濃，使她看起來比實際年齡要大一些，但在恐懼面前，成熟的偽裝不堪一擊，孩子的一面展露無遺。
她是被人拿水潑醒的，臉上的水可以擦淨，潑溼的衣服也可以換掉，額前溼漉漉的頭卻透露了情況。
此刻，簪花與閆寸隔著書案，一坐一跪。
她消瘦的肩膀微微顫抖，臉上還有被閣主抽打留下的紅痕，她強忍著沒落淚，害怕哭會引得閣主不滿，那樣免不了還要吃苦頭。
一個受了欺負的姑娘，總能引起男人的惻隱之心，正襟危坐的閆寸卻沒有這種情感。
“所跪之人姓甚名誰，報來。”閆寸道。
“簪花……”她小心翼翼地看了閆寸一眼，便知道對方要問的不是自己的花名，改口道“我姓杜，石樓縣人……好像是石樓縣吧。”
“好像？”
“我……不知道。”簪花底下頭，聲音也低低的。
閣主陪著笑臉，在旁補充道“我把她買回來時，她還不足五歲，不怎麼記事呢，牙人也沒說清楚來路，我把她養大，又經師傅教習琴技、舞藝，可不容易……”
隋末唐初，饑民遍野，一貫錢都用不了，牙人就能買到一個機靈的女孩子，轉手賣入院閣，便是十數倍利潤。
戰亂導致人口買賣混亂無序，很多如簪花這樣的孩子，在買賣流透過程中，忘了自己的根在哪兒。她們是長安這池渾水中的浮萍。
在閣主開始長篇大論的講述苦勞之前，閆寸擺手讓他打住。
“那麼，杜姑娘，你仔細想想，劉員外死前都說了什麼做了什麼，可有反常？”
“只有一點。”簪花篤定道“他吃過一粒藥丸。”
顯然，這姑娘已在心中盤算過事情的來龍去脈，並現了反常。
“藥丸？”
“嗯，我們喝酒時，他偷偷吃的，以為我沒現，可是房中只有我們二人，一切都逃不出我的眼睛。”
這說法引起了閆寸的興趣，他微微向前探了探身，問道“藥丸是從哪兒拿出來的？”
“袖內。他從袖內摸出一個錦囊，紫色的，藥丸就裝在錦囊裡，他以酒服下了藥丸。”
閆寸的確在盧員外袖內現了一個紫色錦囊。錦囊內層有藥丸化開留下的痕跡。
天實在太熱，這樣隨身攜帶藥丸，很容易化開。
“既然是揹著你吃的，為何你看得如此清楚？”
“喝酒時我便注意到了，他的手總在袖內摸來摸去，我以為……以為是送我的禮物——姐姐們總能收到恩客的禮物，一根銀釵，或者一個玉鐲……之類的吧。
今日是我的梳攏夜，姐姐們說，恩客會帶禮物來的……”
如此說來，簪花的確有理由格外關注劉員外掏出的每樣東西。
“明白了。”閆寸道，“除此以外呢？劉員外可對你說過什麼？”
“不過是些……葷話，沒什麼特別的。”
簪花微微抬眼，瞄向閆寸，想探探年輕公差有沒有現什麼問題，對上了一雙冷淡的眼睛。那雙眼睛彷彿一下就看透了她的想法。
不受控制地，簪花避開了目光。
她避開目光的同時，閆寸眯了一下眼睛。
“你若知情不報，故意隱瞞，將來治罪莫怪本官沒提醒。”
簪花縮了下脖子，終於道“我只是……想起一些舊事。”