而對於阮元而言，比起悼念舊日好友，另一件要事也是迫在眉睫。這日兩广部堂之內，阮元盡數召集廣州要員，廣東巡撫陳若霖、廣東布政使李鴻賓、廣東按察使魏元煜、粵海關監督阿爾邦阿悉數到場，各人面前放著一個大型沙盤，上面用不同顏色鋪設著珠江口獅子洋的外型，沙盤一邊還有兩個商船模型，系仿廣州港內西洋商船雕刻而成。
“各位大人，今日我請各位大人前來，是想要與各位大人共同商議一件事。”阮元指著沙盤上獅子洋麵向珠江口的一處小島，對幾名廣東要員說道“去年年冬，我前往獅子洋巡查海口，只覺如今虎門之處，海防佈置尚有不足，仍需增強炮臺武備。我的意見，是在此獅子洋內大虎山島，與黃埔西南的龜岡，也就是本地人所言大黃滘之處，加築炮臺兩座，大虎山另加重炮三十門，大黃滘亦需先備下二十門大炮。各位大人覺得，我此議有何難處，能否實行？”
“阮部堂，這……下官看來，如今廣東沒有這個必要加築炮臺啊？”那按察使魏元煜與阮元一樣，也是上一年新任廣東，是以對於阮元之言頗有不解，向阮元問道“部堂，以前幾任總督在廣東的時候，我聽說確實修過炮臺，可那個時候先是有鄭一烏石二肆虐洋麵，後有……有其他海盜氣焰囂張，我們在虎門不得不加築炮臺，方能震懾他們。可如今這些海盜早就已經被朝廷平定，粵東我聽說確實還有些賊盜，都是逡巡內河的水上蟊賊，卻沒有當年那麼多賊寇了。那麼大人加築這些炮臺，又是要做什麼呢？”魏元煜對於海盜之事也不敢盡數之言，只因為當年聲勢最大的海盜張保仔已經投降清廷，各人商議炮臺興築之時，張保仔還在福建綠營擔任副將，所以只好略為隱飾。
“魏臬司問得不錯，那我今日也便直言於各位，如今我建議加築炮臺，所防範者，並非粵東寇盜，而是……伶仃外洋的英吉利兵船！”阮元此言一出，座中各人也不覺沉吟起來，畢竟海盜再怎麼強悍，終是清朝國內治安問題，而阮元卻在直接針對海外國家，若是阮元之行稍有不慎，依清朝舊例，便是所謂“妄開邊釁”，到時候一旦引來中英外交衝突，進而兵連禍結，就不是在座之人可以承受的了。
是以陳若霖也對阮元問道“阮總制，這……下官清楚總製為人，絕非沽名釣譽之輩。但這樣說來，總制最大的難處，不在於我們這些人，而在於京城啊。如今英吉利和我大清通商，一向尚屬太平，並無兵戈之事。總制現在想要加築炮臺，增添火炮，這些事若是朝中大臣知道了，難保不會懷疑總制這是……是要妄開邊釁啊？”
“陳中丞，你在廣東的時間比我長，憑心而論，如今我大清和英吉利之間，若說有人挑釁生事，那挑釁的是大清，還是英吉利呢？”阮元清楚這件事解釋不清，在座之人只怕無人願意同意加築炮臺，便也指著沙盤上的虎門之地，對各人講述道“這些年廣東的舊檔，我接印之後也看了不少，英吉利商船、兵船、貢使，前後在粵生事，歷年不絕！”這時阮元依然依照清廷官府認定，將阿美士德一行視為貢使“嘉慶二十一年，英吉利使團前來朝貢，未經兩广部堂與粵海關許可，便直接北上天津，朝覲之時，託言使者暴病，最終未成禮而還，跋扈無禮，此其一也。近年英吉利貨船，多有風聞夾帶鴉 片之事，鴉 片本為天朝厲禁之物，英吉利目無法度，屢禁不止，甚至出口之時，多有以白銀出口之事！此其二也。英吉利船隻，無論兵船貨船，在黃埔者，在外洋者，多與其他西洋各國有所爭執，甚至干預法蘭西、大西洋各國商船，不許此等各國貿易，無端啟釁，此其三也。黃埔多有線報，英吉利商船夾帶 鴉 片，請粵海關開倉，可英吉利商船從來百般推脫，從無一次讓我等入艙搜檢，據中國而不奉中國法度，此其四也。十三行請英吉利商船出具甘結，擔保貨船並無夾帶鴉 片之事，英吉利商船從來拒籤，此其五也。英吉利有此五事，我不過加築炮臺，以備不時之需，若英吉利船隻果能奉行大清法度，則粵洋自然太平！如此說來，若說果有‘妄開邊釁’之人，這個人是在大清，還是在英吉利呢？阿監督，不說別的，去年春天英吉利船隻拒不開倉之事，你還記得吧？”說到最後，阮元也特意提醒了阿爾邦阿一句，希望得到粵海關方面聲援。（按此處文句，多有僅因彼時外貿、風俗而新創，旁人無知、後世不曉者，其中粵東即為廣東，所謂外洋與內洋對應，清代以虎門作為內外洋分界線，虎門以內則為內洋，虎門外即是外洋，所謂“甘結”則類似今日所言保證、擔保。）
“這……阮總制所言甚是啊。”一邊的阿爾邦阿也對各人補充道“去年我們粵海關聽聞黃埔的一艘洋船有鴉 片，我們當即派了人過去要求開倉。可他們不僅不開，還對我們說……說我們的人去了，就是去索取賄賂的，所以他們不給我們開倉，這……這哪有那回事啊？”
“阿總監，粵海關的人，真的從來沒有私自收取洋人賄賂的行為嗎？”阮元問道。
“這……我、我可是從來沒看到啊。阮總制，我知道外面對咱們粵海關是有些風言風語，但是……但是我終究是沒有親自見到過不是？”阿爾邦阿的回答看起來非常穩妥。
“也罷，阿總監，之前粵海關如何，我不在廣東，也無權過問。但以後若是再有洋人報關納稅之事，你一定要嚴查下屬，絕不能在正稅之外再行索賄！”阮元當然也清楚粵海關之事自己難以插手，也難以根治，但這樣敲打阿爾邦阿一番，總是能有些改善，也對他耐心道“洋人從來狡詐，有的是藉口搪塞我等。所以我等除了嚴行法度之外，也要保證自己立身清白，咱們無懈可擊，洋人的藉口自然就少了一大半，到時候咱們身子立得正，就不怕洋人那些藉口！”
“阮總制，您說的這些，下官倒是也清楚，可是……”布政使李鴻賓似乎也有疑問，對阮元道“眼下獅子洋上，虎門那一帶炮臺並不少啊？虎門之前的海口之處，有沙角炮臺，虎門之前有一處鎮遠炮臺，虎門好像還有一座橫檔炮臺吧？這樣說來，咱們炮臺已經足夠，又何必再去那大虎山上加築炮臺呢？”
“李藩臺，這幾處炮臺還不夠啊。”阮元一邊指著沙盤上幾處已經標出來的炮臺，一邊也對各人解釋道“我等如今設計此處炮臺防線，便要考慮到，一旦我們需要面對最困難的狀況，我們應當如何應對。先前英吉利兵船也有不顧炮臺禁令，直趨廣州府城之事，但只有一艘船，伶仃外洋，同時停泊的英吉利兵船，多數時間是兩到三艘，但這還不是最多的時候。嘉慶十三年，英吉利兵船進犯澳門炮臺，其規模如今看來，要比尋常情況大一些，那一次英吉利共有船隻十三艘，其中可戰兵船六艘，三大三小，兵士七百人，可以登6的有三百人。所以我們如今佈置炮臺，也應該考慮到最困難的情況。沙角炮臺只有大炮十門，水域寬闊，只能抵禦一時，能完成烽火示警便已不易。所以重中之重，乃是鎮遠、橫檔兩處炮臺，可如今看來，僅憑這兩處炮臺，似乎火力猶有不足。如此說來，再加築炮臺一座，增炮三十，整個虎門前後三處炮臺夾擊六艘洋人兵船，才有勝算。而且，若是洋人執意內犯，萬一洋人裡面有一二精於計算之人，原本的沙角、鎮遠炮臺，很可能會無所施展啊。”
“大人，為何洋人學了算學，便可以讓咱們的炮臺無法施展呢？”陳若霖不解道。
“只因為如今沙角、鎮遠、橫檔三處炮臺，均有照料不及的死角！”阮元指著幾處炮臺，拿著一隻洋船模型一點點解釋道“沙角炮臺之處，海域最寬，若是精於計算之人，自然可以讓船隻居中北進，這樣沙角炮臺的火炮便難以命中。鎮遠、橫檔兩處炮臺之間，其實水域也不算窄，即便兩邊炮臺一併開火，若是水道正中間行進的船隻，炮彈最多隻能擊中行船，卻已經到了射程的極限，火力根本不足以穿透來船。而黃埔之地，眼下只有北面有獵德炮臺，南側江面空無一物！那若是洋船由沙角北進，一路從水域正中突進，到了黃埔再轉而向南，那麼這艘船就完全可以在未接一炮，未損一人的情況下，一路直抵廣州城下！到時候，廣州東西南三面都無險可守，那面對洋人的威脅，我們就只能束手就擒了啊？”說著，阮元也一點點擺動著手中的洋船模型，果然從遠離沙角炮臺之處進了虎門，又一點點突破虎門，在廣州東南折入南側水域，轉入十三行地界，眾人見了，也不覺冷汗漸生，所有人都清楚，一旦英國兵船真的這樣暢通無阻地直達廣州，那自己的頂戴是一定保不住了。
“這樣說來，大黃滘還真的需要修一座炮臺啊。”李鴻賓看著阮元行船之法也點了點頭，卻又問道“可是，若按照總制所言，那來船一樣可以從大虎山水道的東側，沿著獅子洋東岸前行啊？大虎山的水道寬度，和橫檔鎮遠炮臺相比，似乎也沒有什麼區別啊？這樣即便有洋船進入虎門，難道咱們還能把他們招呼到大虎山腳下，讓他們老老實實地挨咱們炮擊不成？”
“不，洋人行船一旦進入虎門，便只能在大虎山腳下行船！”不想阮元對此態度卻異常堅定，道“大虎山附近水道，我前往之時盡數加以勘測，此處水流與尋常海水不同，大虎山腳下數十丈處，是那裡水道最深，積沙最少的地方，但自大虎山向兩岸延伸到百丈之處，海水就會越來越淺，若是到了二百丈開外，但凡吃水較深的船隻，都完全不能通行！也就是說，只要我們的火炮能夠保證二百到三百丈的射程，則必能擊中從大虎山下經過的任何船隻！至於火炮，你們也不用擔心，我到澳門的時候，已經向大西洋商人預購了十門洋炮，咱們廣州再出二十門重炮，有五六萬兩銀子，這炮臺也就可以建出來了。”
“總制這樣說來，這兩處炮臺，也確是必不可少啊。既然如此，那我願意和總制一同聯名，請皇上准許增修炮臺之事！”陳若霖聽了阮元解釋，也明白了阮元的海防構思，當即贊同道。聽了陳若霖同意聯名上奏，魏元煜和阿爾邦阿也一同附和阮元。
“李藩臺，對這炮臺，你還有其他想法嗎？若是有，也一併說出來看看吧。”阮元向李鴻賓補充道。
“不，不，沒……沒有了。”李鴻賓連聲應道，似乎在他看來，無論阮元怎麼解釋，這兩處炮臺的修建都有些多餘。
至少在嘉慶二十三年的人們看來，英國兵船在南海之上唯一一次嚴重的武力侵襲之事，便是十年前的澳門炮臺事件。但即便如此，當時英國針對的乃是葡萄牙人，而非清廷，是以清王朝直接管轄的炮臺，當時尚未有一處與英國生武裝衝突。
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