1.大開殺戒
就在洛陽、晉陽劍拔弩張的時候，天上生了“奇怪”的星象：火星執行到了南斗的位置，其他行星都執行到北部。在古代，這往往被認為是不祥之兆，很快，南梁的天文學家報告給了蕭衍。
年紀大了的人都比較迷信，更何況篤信佛教的蕭衍？蕭衍急忙脫下鞋子，光著腳在宮殿中走了一圈，以此來消除災禍。諺語中說“熒惑入南斗，天子下殿走”，正是如此。
元修西遷關中的訊息傳來，蕭衍才意識到，這災禍是降在北方皇帝身上，而不是自己，他以為大梁才是中華正統所在，因而為這次災禍沒生在南梁而感到羞愧：“想不到北方的野蠻人也能上應天意！”
“陛下放寬心，北虜應的是災驗，說明咱們大梁國泰民安，上天庇佑！”領導要臺階，朱異就出來了，銜接得如絲般順滑，不愧是金牌馬仔。“嗯嗯，朱愛卿說得對，元修這次前往關中避難，想必他是一去不回了。”蕭衍人老但判斷力還是敏銳的。
到達洛陽的高歡撲了個空，他的情緒崩了。就怪自己平時不夠心狠手辣，才讓皇帝逃出掌心，才讓洛陽的群臣可以騎牆觀望，想到這裡，高歡特別憤怒，他決定向爾朱榮、爾朱兆學習，得殺一批權貴大臣，才能樹立自己的權威。
面對著堂下低眉順眼的叱列延慶、崔孝芬、賈顯智、楊機、元士弼、辛雄等，高歡開始了責罵：“為人臣子侍奉主上這是本分，佔據高位卻不諍諫，陛下出逃又不追隨，沒事兒的時候你們爭寵，天下大亂時候你們明哲保身，這就是你們的氣節？”
叱列延慶等人瑟瑟抖，不敢回覆高歡。“哈哈哈······”一陣狂笑聲打破了沉默。領導正在氣頭上，居然有馬仔哈哈大笑，你說這馬仔是不是找死？對，辛雄就是找死。
辛雄平靜地看著眼中有火的高歡：“皇帝親近斛斯椿等小人，我沒有跟他們一起玩；等皇帝西入關中，要是跟著去了，丞相您肯定會說我們是皇帝的同黨；不追隨皇帝留下來迎接丞相吧，您又說我們不忠心。進退都是錯，我們確實該死。”
辛雄的反駁無懈可擊，無奈他遇到的是決定痛下殺手的高歡。“呵，不忠就是不忠，還跟我狡辯，來呀，先把辛雄給我砍了！”高歡一聲令下，彭樂掄起大刀，辛雄的頭滾了好幾步遠，嚇得崔孝芬等人當場尿了。
“這就是跟我作對的下場。”高歡輕輕揮手，叱列延慶、崔孝芬、賈顯智等通通被拉下去砍頭。殺了這些騎牆派後，高歡重新安排洛陽的人事工作，他認命宗室元亶為大司馬，總管洛陽事務，封隆之為大司馬長史，協助元亶工作，其實是監視。
2.斛律明月
高歡明明知道元修一去不復返，但他必須把忠臣的形象給演足。11日，高歡親率大軍開到弘農，表示等著皇帝回家。一邊等一邊寫了四十幾封情書，希望元修這個負心人能浪子回頭。此刻的元修正在和宇文泰熱戀呢，哪有心思去搭理高歡這隻舔狗？
當然，高歡並不是傻等，而是採取了實際行動的。他安排了高昂、斛律金二人向西進軍，瘋狂攻擊潼關、華州等地，趙貴、梁御等人因為人少抵擋不住，潼關等地相繼失守，毛洪斌被高昂活捉。
斛律金當著眾人的面誇獎高昂：“敖曹英勇，舉世無雙！”“父親，不要長他人志氣，滅自己威風，光兒也可以！”說話的是一位英氣勃勃的美男子，他叫斛律光，小字明月，是斛律金的長子，時年十九。
“好呀，光兒，你從小練習騎射，擇日不如撞日，今天給為父展示一番唄。”
“金哥，飯可以隨便吃，話可不能亂說，你也是久經戰陣的人。”一旁的高昂打斷了兩父子的對話，他扭過頭來，拍著斛律光的肩膀笑著說：“明月呀，小夥子不要太狂，雖然我十九歲的時候也這麼狂······”
高昂話音未落，只聽斛律光說了一句“高叔待會再聊”，便拍馬衝向敵陣，在疾馳的駿馬上，彎弓搭箭，一箭命中宇文泰的長史莫者暉的額頭，莫者暉應聲而倒，整個過程不過兩分鐘，高昂臉上的笑意都還沒消失，直接轉為了驚詫。
斛律光不慌不忙地解鞍下馬，拿著長矛走到莫者暉的屍體跟前，把周圍的敵軍晾在一旁。走近後，斛律光抬頭大喝一聲：“我乃敕勒斛律明月，誰敢與我一戰？”那些早就嚇懵計程車兵們，這才回過神來，一鬨而散逃之夭夭了。
斛律光把莫者暉的頭顱割下來，提在手上，騎上馬，飛馳而歸。“好，我兒威武！來呀，斟酒！”斛律金叫人端來了酒。斛律光放下頭盔，風將他頭吹在後面，露出了他立體感十足的臉龐，他端著酒一飲而盡，緊接著軍營裡響起了陣陣歡呼聲、尖叫聲，此刻，他就是最靚的仔。
高昂也服了，趕緊過來親自給斛律光又斟了一杯酒：“明月，我高敖曹沒服過人，現在我就服你！”“高叔不敢，您在我心中那是偶像級的人物。”兩人都笑了。事後，高歡親自接見了斛律光，並提拔他為都督，給高澄做貼身保鏢。
隨後，高昂圍攻龍門（山西河津市黃河段）。一聽說龍門守將是薛崇禮，斛律金有了想法，他叫來了薛修義：“薛兄，那個薛崇禮跟你是什麼關係？”“都是咱們河東薛氏的人，放心，老哥，這事交給我去辦。”在薛修義的勸說下，薛崇禮直接投降了高歡。
高歡帶軍進駐華陰，這裡已經是關中的腹心地帶了。宇文泰並沒有和高歡正面衝突，而是全面龜縮防守，嚴陣以待，他相信高歡不會這麼冒進，畢竟高歡手裡的罈罈罐罐太多，不像他宇文泰，反正一窮二白，啥也不怕。
3.賀拔南逃
賀拔勝總是慢人一步，等他想清楚要採取什麼行動後，黃花菜都涼了。此刻的賀拔勝帶兵駐紮在淅陽郡（河南南鄉縣），已經進入長安的元修給他釋放了強烈訊號，封他為太保、錄尚書事，就是希望他趕緊來長安，多一個人制衡宇文泰，那元修的皇權也就越安全。
不過，還沒等賀拔勝想好，高歡已經接管了洛陽及其周邊地區，並且攻破了潼關，大有席捲關中之勢，賀拔勝立刻改變了主意，他準備退回宛城等著高歡的招降，他還是有自知之明的，荊州那點地盤是根本無法和高歡抗衡的。
況且，自己英雄一世，憑什麼要去給皇帝當炮灰，和宇文泰內鬥？他叫崔謙給高歡寫降書。
“老大，當初高歡和皇帝對峙的時候，您不採取行動，現在高歡都掌控洛陽了，再投降，恐怕高歡也不信任你了。最好的辦法是以皇帝名義和高歡對著幹呀，如果退回宛城，恐怕會喪失民心、軍心呀！”崔謙勸阻，但賀拔勝聽不進去，崔謙只得唉聲嘆氣去寫降書。
賀拔勝想的還是那一套，老子天下聞名，管你誰當權不得給老子幾分薄面？不得屁顛屁顛過來拉攏我？
高歡的心思還真被崔謙說中了。經過皇帝西逃關中這事，他長了記性，對那些騎牆觀望的人一定要教訓教訓，他們才長記性。接到賀拔勝的降書後，高歡笑了：“看到沒，這賀拔勝又來投靠我了，呵呵。”
高歡把這信傳閱眾人，大家都笑了。孫騰說道：“這小子不知道他那聰明的大哥和文武雙全的三弟都入土了麼，怎麼，憑他這個沒腦子的匹夫還能掀起什麼大浪？”“必須要給賀拔勝一點顏色瞧瞧。”高歡拿定了主意。
“報告，侯將軍來絕密檔案，說是緊急軍情。”傳令兵闖入了大帳。劉貴迅把檔案接過來，遞給高歡。“哈哈，真是天助我也!”高歡看完後大笑不止。
侯景來信說，宛城（北魏荊州州城所在，今南陽市宛城區）裡有一個叫鄧誕的土財主因為厭倦了賀拔勝的反覆無常，秘密聯絡侯景，準備裡應外合一鍋端掉賀拔勝。高歡下令，讓侯景、堯雄全力進攻宛城；與此同時，高歡又給賀拔勝回信，對他進行安撫。
賀拔勝這才安下心，不過，他的根據地宛城已經被侯景拿下了。等他回到宛城時，看到城門緊閉，侯景在城頭哈哈大笑：“賀拔破胡，你看看我是誰？”
賀拔勝破口大罵：“大膽跛奴!我和你家高丞相已經協商好了，我要投靠丞相，你膽敢趁我不備佔我城池？”侯景冷笑：“得了吧，你這個隔岸觀火的狗東西，反覆無常，誰稀罕你的投降。”
侯景也懶得和他廢話，只聽一聲令下，早已埋伏在城外計程車兵一哄而上，城頭萬箭齊。賀拔勝的武力蓋世無雙，但也經不住偷襲和冷箭，戰鬥中被亂箭射中，他帶著五百騎兵倉皇出逃，朝著建康方向。侯景、堯雄趁熱打鐵，攻下了豫州、潁州等騎牆勢力。
賀拔勝一行的到來，蕭衍非常高興，他當然知道賀拔勝的威名，這個曾經打得他兒子蕭續閉門不出的猛男，現在竟然來投降他了。賀拔勝在南逃路上才得知大哥賀拔允也死了，他認定是高歡殺了大哥。
如今，老窩也被端了，老大老三都被高歡害死，他悲從中來：“陛下，高歡殺我兄弟，我和他誓不兩立，還請陛下替我報仇哇！”敵人的敵人自然就是朋友，蕭衍勸慰他：“賀拔將軍請安心在這裡修養，北伐大業咱們稍後再議。”說完，蕭衍看了看陳慶之，又燃起了北伐的雄心。
反覆無常的並不只是賀拔勝一人，侯淵、樊子鵠也是如此，他們各自佔據一方州郡，名義上聽命於高歡，實際上自成一家。
4.北魏分裂
此刻的高歡並沒有一鼓作氣蕩平關隴，一方面他未必有這個實力，另一方面，失去皇帝的他現在進攻就算以下犯上，好說不好聽。另外，洛陽的爛攤子還等著他去收拾呢。所以，安排好潼關、華州等地的防守任務後，9月，高歡帶著大軍回到了洛陽。
現在最要緊的事，是重新擁立新皇帝，以表明自己這邊才是大魏正統，西邊那個是假的。洛陽的事兒還真不讓高歡省心，帶頭搞事的就是那個全權總代理元亶，元亶這傢伙當了大司馬後，他以為自己就是高歡選中的代理皇帝了。
高歡不在的這段時間，他真把自己當回事，出入的排場都是皇帝的規格，還對封隆之、司馬子如等權貴呼來喝去。清河王元亶何許人也？元亶是元懌的兒子，當初元懌被元叉害死後，元亶也被欺負得沒脾氣，如今他能位極人臣，找到了掌權的快感，於是忘乎所以。
高歡一回到洛陽，封隆之就向他彙報了元亶的所作所為。“歡哥，這次可別大意了，咱們得擁立一個小皇帝，元修的前車之鑑不遠呀！”厙狄幹語重心長地說，司馬子如也在一旁附和。
1o月的一天，高歡佈會議通知，讓大家集合起來，他要宣佈一項重大人事任免。大家心裡又預感是什麼事，這幾天，高歡集團就在謀立新君，元亶更是神采飛揚早早來到朝堂上，豎起耳朵。
“經過群臣一致商議，咱們打算廢掉元修，重新擁立新君······”杜弼宣讀著任命檔案，元亶已經開始點頭示意了，眼睛眯成了縫，慈祥而和藹地注視著群臣。
“在大丞相的英明領導下，為順應天意，經過廣大群眾的選舉，我們最終推選清河王的世子為天子，繼承大統。”杜弼宣讀完，高歡就帶頭朝著元亶的兒子元善見磕頭跪拜。
元亶內心有一萬匹草泥馬奔騰而過，但表面依舊如春風拂面。怎麼自己莫名其妙就成了太上皇了？朕要的是當皇帝呀！沒有人理他，幾年後，元亶鬱悶而死。
就這樣，11歲的元善見登基稱帝，北魏正式一分為二，東邊高歡控制的這個朝廷叫做東魏，長安宇文泰那個政權叫西魏，加上南邊的蕭梁，中國大地上湧現出三個對立政權。