七星鎮老杜家的大少爺杜至忠今年四十三歲，正是年富力強的時候，自從十五年前他開始幫著父親杜耀祖打理家裡的產業以來，就開始慢慢從杜耀祖的手中接過了一部分家主的權力。直到去年年底的時候，杜耀祖見這個大兒子老成沉穩，是個能夠守住家業的人，於是將全部的權力都交到了大兒子手中，自己除了一些大事之外，其餘的幾乎不怎麼過問。
這天一早，杜至忠正在糧庫的賬房裡跟賬房先生商量借租的事情，去年的年景不好，收成只有往年豐年的六成多點，加上日本人來了之後徵糧，很多佃戶來年的糧食都不夠吃，更別提交租子了。
“費先生，你看今年的借租怎麼辦啊？”杜至忠開始徵求賬房先生的意見。
賬房先生姓費，自打杜至忠爺爺那輩兒就在獨家的賬房做事，所以這借租交租的事情，他閉著眼睛都能弄明白，不過這費先生今年已經七十三了，平時基本不到賬房裡來坐班了。今天是杜至忠特意把老人家從家裡請過來的，這個借租的事情今年怎麼弄他還真拿不準主意。
費先生捋了捋花白的鬍子道“少東家，老朽剛才看了去年的賬本，還有三千一百二十三擔糧食和六千七百八十二塊大洋的本利沒有收上來，這在以往可是不多見的。”
“可不是嘛，去年年景不好，糧食都欠收了，都已經寬限了一個月了，可還是差這麼多。”杜至忠無奈地說。
“少東家，要我說啊，您還是心腸太善良，欠債還錢、天經地義，你不去逼他們，他們就是手裡有糧食也不會交給你的，想當年，我跟著老太爺的時候……”
正在費先生準備和杜至忠傳授經驗方法的時候，外面撒腿跑進來一個下人，滿頭大汗地跑到賬房裡，說道“大……大少爺，老……老爺讓你趕……趕緊回去！”
杜至忠眉頭一皺，道“什麼事啊，這麼急？”
下人搖了搖頭道“這個小的也不知道，不過看老爺的樣子，應該是出大事了。”
杜至忠對自己這個老爹還是比較瞭解的，他向來比較沉穩，聽下人講老爹現在似乎已經亂了方寸，這次肯定是遇到什麼頭疼的大事了。
當下杜至忠也顧不上和費先生繼續在商量收租子的事了，告了個罪就急匆匆地往老宅趕。
從糧庫趕到老宅的距離不遠，只有不到兩裡地的距離，但是因為杜至忠身體十分肥胖，走了沒幾步就氣喘吁吁了。這樣走走停停，等到了老宅的時候足足花了二十多分鐘。
“大少爺，你可回來了。”管家福叔遠遠地從臺階上迎了下來。
“福叔，出什麼事兒了？”杜至忠抹了一把額頭上的汗水。
福叔一邊拉著杜至忠往大門裡走，一邊小聲地說“出大事了，今天早晨接到了一封信，是有人用箭射在咱家大門上的。”
“信裡說什麼？”杜至忠已經預感到情況不妙了。
“這個我也不知道，不過肯定不是什麼好事，老爺看完之後當場就暈過去了，這才緩過來了。”福叔苦著一張臉道。
“走，進去看看再說。”杜至忠道。
杜至忠走進花廳的時候，杜耀祖正坐在堂前的太師椅上，整個人好像被抽光了力氣一般，臉色也是面如土灰，眼神無光。
“爹，出什麼事了？”杜至忠走上前問道。
杜耀祖一看大兒子回來了，兩行濁淚從眼中流出，順著臉上的褶皺溝壑往下湯，唉聲嘆氣地道“至忠，你可回來了，你弟弟出事了！”
杜至忠聞言一驚，還倒是在張桓的三弟至仁出事了呢，忙問道“三弟在張桓怎麼了？”
杜耀祖長嘆一聲，道“不是小三兒，是老二，是至孝！”
“老二怎麼了？”
“你自己看吧！”杜耀祖將茶几上的一封信遞給杜至忠。
杜至忠伸手接了過來，見信封上有一個窟窿，而一支箭簇赫然正放在茶几上。
信的內容很簡單，上面寫到杜老爺鈞鑒，今貴府二公子至孝兄到我獅子山上小住幾日，一切安好，勿念。落款是鎮三山。
難怪老爹氣暈了過去，杜至忠活了四十多歲，還是頭一次把綁票說的如此清新脫俗的。
“爹，可曾知道這封信是誰送來的？”