李太后來到了景陽宮，好生安撫著王恭妃。
那鄭貴妃以身犯險，不惜讓自己也中毒，為的就是在朱常洛中招之後，自己可以逃脫下毒的嫌疑。
李太后輕聲道“事後我會讓皇上追封朱軒媛為公主，也會補償你一些。今後少和鄭貴妃接觸為妙，這女人為了他兒子的儲君之位，已經瘋了。”
王恭妃點點頭，拉過朱常洛抱入懷中，哭泣起來，“今後你就跟在孃的身邊，寸步不離。”
宮中投毒案震驚朝野，原本鄭貴妃想著毒死朱常洛，她兒子朱常詢就可以順其自然的被立為太子，但沒想到卻毒死了朱軒媛。
在投毒失敗後，朝中文官皆是後怕皇長子險些出事，紛紛上奏要嚴加看管接近朱常洛之人，至於鄭貴妃倒不在他們關心之列。
一個獨得聖寵的女人，已經近妖，有禍亂朝廷之嫌。
萬曆十八年。
距離萬曆帝許諾冊立太子一事已經過去了五年，大臣們眼瞧著日子接近，早朝逐漸變得波詭雲譎。接連幾位朝中大臣都上疏請奏，懇請萬曆冊立皇長子朱常洛為太子。
朝堂之上，萬曆臉色鐵青。
這些年，他遲遲不立太子，其背後的意圖已經十分明瞭，他是有意立朱常詢為太子，可這幫大臣偏偏不領情。
萬曆一怒之下，當朝罷免了上疏的官員。六部之中，皆有人受害。
太后寢宮，慈寧宮內。
輔申時行講述今日朝堂之事。
李太后微眯雙眼道“皇上態度真這麼強硬，不管你們說什麼，太子一位始終空著？”
申時行點點頭，“不僅如此，被罷免的官員，其在位官職更是永不錄用。皇上態度強硬，百官如今戰戰兢兢，冊立太子一事短時間不便再提。”
李太后嘆了口氣，“那便不提了，次輔許國一向尊重禮制，你可與他商議，待時機成熟可再次上疏。”
“聽太后的。”申時行緩緩告退。
宮外，朱常洛走進，見了申時行，拱手道了聲“輔好”。
申時行呵呵一笑“這幾年學業有成，好生讀書去吧，莫讓太后這些年的教導落在了空處。”
朱常洛點點頭，太后早有教導，唯有他成為太子，他和孃親母子二人，在宮中方能安穩。
一年時光悠然而過，萬曆十九年。
朱常洛年滿十歲，知書達理。負責教導他的老師讚許有佳，冊立太子一事再次被搬上朝堂。
文官們以罷官為要挾，懇請萬曆立朱常洛為太子，原本萬曆帝可以置之不理，但這次有輔申時行參與其中。
萬曆不願放任這位治國良才離去，屆時朝廷無人可用，大明有傾覆的風險。
萬曆為此不得不謹慎對待，對外宣稱尚需考驗朱常洛功課，若是合格，擇日冊封。
文官們知曉這是個藉口，紛紛詢問何時考核，考核合格後何日冊封。朝堂上，萬曆不堪其擾，退朝而去。
後宮鄭貴妃聽聞後，馬不停蹄來到乾清宮，躺入萬曆帝懷中，一臉不悅，“皇上一國之君豈能被大臣左右，皇上莫非忘了八年前的誓言？”
萬曆帝緊握住鄭貴妃小手，安撫道“八年前，朱常漵早夭有朕的責任，朕答應你，太子的位置，一定傳給常詢。”
鄭貴妃這才重拾笑顏，同萬曆帝賞園遊玩。