周瀲拿手揉了揉貓，輕輕地捏了捏它橘色的耳尖兒，“謝姑娘怎麼此刻倒捨得了？”
謝執輕飄飄地掃了他一眼，“它在那邊芭蕉下頑了半日，腳爪髒得很。”
“我怕弄髒了少爺衣衫，才招它下來。”
“倒是枉做了好人。”
周瀲前時並未注意，聽見他講，低頭去看，果真見著前襟一側印了幾個黑乎乎的爪印，偏他今日著是天青色外衫，瞧著便格外醒目，一時間倒有些哭笑不得。
阿拂端著果匣子從閣裡出來，先瞧見周瀲，略行過一禮，抿著嘴笑道，“我們姑娘那一盒蜜餞還未吃完呢。”
“周少爺來得早了。”
“過幾日再登門來送也不遲。”
周瀲聽出她話裡頭的暗指，也不在意，微微笑著，應她道，“今日臨時起意，倒未來得及帶什麼。”
說著，又偏過頭，朝著謝執溫聲道，“那乾果鋪子新制了一味紫蘇楊梅，酸甜適口。”
“你若喜歡，我下回帶些來給你。”
謝執正拿鞋尖逗跑回腳邊的貓，裙邊的流蘇墜子輕晃，惹得後者伸爪去捉，聞言抬起頭，薄唇輕抿著，卻並不答，只朝著阿拂那處斜了下視線，眼睛很輕地眨了一眨。
周瀲近來常往這處院子裡來，阿拂對謝執飲食的管束也見了一二，此時對著這人的眉眼官司，心裡哪還有不明白的。
他輕咳一聲，身形稍偏，藉著阿拂瞧不見，依樣朝著謝執眨了眨眼，裡頭帶了明晃晃的笑，聲音卻無比正經道，“不過蜜餞果子一類，終究於脾胃不好，謝姑娘還要適量才可。”
謝執半彎著腰，手指放在貓的腦袋上，輕輕按著叫它朝周瀲點了點頭，唇邊淺淡笑意一晃而過。
“謝少爺記掛。”
周瀲髒了外衫，也不好在寒汀閣中久待，隨意說過幾句，便告辭了。
阿拂剛沏了茶，並一小碟蜜漬的木瓜片，一併擱去謝執身旁，笑眯眯道，“這周少爺倒真好似每日點卯一般，來得勤極了。”
“旁的不說，單姑娘這一遭零嘴花銷，就省去不少。”
“你倒會持家，”謝執拈了小銀叉子，隨意插了片木瓜吃，淡淡道，“若如此，不如我搬去空雨閣裡頭和他同住，一併連吃穿都省了。”
“那敢情好，”阿拂在一旁藤凳上坐下，託著腮笑道，“姑娘不如再加些，連吃帶拿，偷偷往寒汀閣裡也送些，連我也養了。”
“左右咱們這一趟來，帶的銀子也不算多，能省一筆就是一筆。”
“算盤打的不妨再響些，”謝執瞥了她一眼，“我怕空雨閣那邊聽不見動靜。”
阿拂撐不住笑，彎腰道，“姑娘起的頭，反倒怪到我頭上。”
謝執擎了茶盞，啜一口，待她笑夠了，才慢條斯理道，“明日，我打算出府一趟。”
阿拂微微一怔，隨即反應過來，“公子是要去親自察看周牘的行蹤？”
“嗯，”謝執點了點頭，淡淡道，“他出門的日子規律得很，三日一回，都在正午時分，出行前一日便會提前吩咐下頭將車備好。”
“明日還不到出去的時候，可我瞧著那輛常用的青驄車已經準備齊全了。”
他將茶盞擱去案上，眉眼輕抬，長睫陰影淡淡垂下一層。
“事出反常必有妖。”
“咱們要捉的那一隻藏了那麼久，也該露面了。”