周瀲先在房門口撞見了貓。
貓那日最早落水，卻比其後的兩個人都活蹦亂跳許多，它認出了周瀲，十分不見外地蹭去後者腳邊，友好地“咪嗚”一聲，伸出前爪在周瀲靴面上拍了拍。
周瀲微微彎下腰，捏著它的腳爪搖了搖，算作打招呼。
“貓。”謝執在室內叫它，隔著道珠簾，聲音不似平時清澈，帶了幾分啞，“過來。”
貓很聽得懂話，從周瀲掌中抽回爪子，轉過身朝室內走了幾步，半道上又想起來，扭過頭，朝著周瀲長長地叫了一聲，似是示意他跟上。
簾上的串珠被它撥了一爪子，幾根絞纏在一處，簌簌地響。
周瀲在門前停了一瞬，抿一抿唇，深吸一口氣，抬手撩開了簾子。
“怎麼去了那樣久……”謝執在榻上歪著，垂著眼，有一下沒一下揉著懷裡的貓。
聽見珠簾動靜，還當是阿拂從樓下上來，話說到一半抬起頭，猝不及防下同周瀲四目相對，餘下的話便啞在了口中。
只停了很短的一瞬，謝執收回視線，漫不經心地將手指重又落回貓身上，“是少爺啊，”
他淡淡道，“謝執染恙，不能起身見禮，少爺恕罪。”
“……無妨，”周瀲立了片刻，低聲開口，問道，“你……可還好？”
他瘦了。
這是周瀲看見謝執時，腦中浮現的第一個念頭。
只是幾日未見，榻上人竟好似瘦了一圈，下巴削尖，面色冷白，只頰上帶了點發熱的暈紅，霧沉沉的眉眼，落在貓身上的手指蒼白好似透明。
因著在室內的緣故，謝執只穿了件貼身的月白寢衣，領口大了些，露出半截伶仃的鎖骨，冷玉一般。
“好不好的，少爺不是瞧見了？”謝執將貓擱去榻下，動作很輕地攏了攏衣襟，“還未去拜謝少爺救命大恩，謝執哪裡就敢死了？”
周瀲聽他這般語氣說話，眉不由得微微皺起，心中生出一股無名的火氣來，“舉頭三尺神明，話莫要亂講，沒個避諱。”
“避諱什麼，”謝執覺得喉嚨發癢，伸手去端床頭木格上擱著的蜜水，卻發現瓷盞已然空了，不由得蹙眉道，“我自講我的，活了死了，也一併歸到我自個兒頭上去，捎不著旁人。”
“少爺只管放心。”
末一句聲音略高了些，甫一出口，牽動喉嚨，忍不住伏在榻邊咳了起來。
周瀲早留意到他的動作，見他咳得難受，單薄的背脊微微顫抖著，一時也顧不上旁的，忙在一旁案上斟了盅茶遞去他手邊，咬了咬牙，猶豫再三，又拿手輕拂在謝執背上，助他順氣。
左右……這人也不是什麼姑娘家，此舉也稱不上冒犯。
謝執足足咳了半盞茶工夫，才勉強平息下來，順手抓過周瀲手中杯盞，一口氣喝盡半杯，方才抬起頭來。
他咳時用了力，狹長眼尾處染了抹濡紅，眼底盈盈水色一晃而過，看得周瀲微微一怔。
謝執將茶盞遞迴他手邊，見後者並無動作，不由得抬眼瞧去。
待看清了周瀲面上神色，謝執指尖微微一動，眼中殊色轉瞬即逝。
這樣熟悉的神情，他曾在許多人身上見過。內中涵義如何，實是再清楚不過。
上一個敢這樣看他的人已經被阿拂和林沉套了麻袋，拖去巷子裡痛揍了一頓。
瓷制的杯盞光滑微涼，謝執指尖無意識地攥緊，停了片刻，“錚”地一聲將杯子磕在了木格上。