“……少爺？”
周瀲指間握著杆湘妃竹筆，正對著案上一沓白宣出神，聞言，才抬起眼，“怎麼？”
“小的給您換一張？”清松朝著那紙努了努嘴，無奈道，“叫它弄成這樣，您待會兒怎麼好寫？”
紙上落了一串墨色梅花印子，罪魁禍首正在案頭筆洗旁臥著，聽見清鬆開口，懶洋洋地舔了舔前爪，耀武揚威地“咪嗚”一聲。
周瀲:“……”
他將筆擱去一旁，伸臂把貓抱進懷裡，在那張毛絨絨的圓臉上捏了兩把，搖了搖頭笑道，“什麼時候溜進來的？”
“剛來就做壞事，”
“怎麼，替他報仇？”
貓在臂彎裡胡亂撲騰，氣咻咻地伸爪要去拍他周瀲的手，被他反手捉在了掌中。
“他派你來的？”周瀲捏著貓爪晃了晃，“自己不來，倒叫你來給他出氣？”
他說著，聲音裡帶一點藏不住的笑，也不管貓聽不聽得懂，自顧自道，“就這樣怕見我？”
“少爺，”清松在一旁聽得糊里糊塗，忍不住道，“您同它說個什麼勁兒？”
“它聽了，難不成還能跑去同謝姑娘學一遍？”
“您要真想傳話，養只鸚鵡都比它強些。”
周瀲思索一瞬，“也是。”
他記得如意巷裡頭就有一溜兒禽鳥鋪子，只是不知謝執喜歡什麼顏色的毛羽，哪日帶他一道去挑一挑才好。
“是什麼啊，”清松語塞，盯著自家不開竅得主子，簡直要嘆起氣來，“要鳥什麼用，您有什麼話，就該親自去同謝姑娘講！”
“難不成還叫人家一趟趟地往咱們這處跑麼？”
“姑娘家都要面子的！”
“……再等等吧，”周瀲不知想到了什麼，不大自在地垂下眼，將貓擱去地上，隨意拿話搪塞清松，“先前廚房不是送了魚乾麼？去揀些來給它吧。”
一人一貓被支去了樓下，周瀲將那張印了梅花爪印的紙揉了，丟去一旁字紙簍裡，偏過頭的一瞬，露出的半幅耳根微微泛起紅。
那夜他將謝執安置睡下後，再不敢在寒汀閣中停留半刻，腳步匆匆地回了住所。
焰頭仍在心底烈烈灼著，無半分止歇之意，他在榻上輾轉翻覆，眼前盡是謝執膩白的耳垂和那雙被情/yu逼紅的眼，熬了半夜，實在耐不住，還是將手偷偷探進了被子中。
天再亮時，他逡巡良久，到底也沒好再往寒汀閣去。
真論起來，他還在謝執那兒掛著“不是斷袖”的名號，那夜種種，一時鬼迷心竅，連個由頭都無。
謝執喝醉了，才被他趁人之危，輕薄了一回。待醒轉過來，還不定要怎樣著惱。
有什麼法子能將人哄好呢？
素來智計無雙的周少爺罕見地犯了難，掌中的筆幾乎涮禿了毛，也沒什麼頭緒。
後半晌，不等周瀲將法子想出來，閣中先來了人。
周管家立在堂前，笑眯眯道，“近兩日落了雪，老爺心裡惦記您，特意吩咐前院廚房做了您最愛吃的糟鵝。”
“老奴來傳句話，晚飯時候，還請您往前頭用，老爺要同您說說話呢。”
周瀲吩咐清松將人扶了，神色和悅，“周瀲記下了。”
“煩勞周伯，替我謝過父親掛懷。”
待送走了人，進了室內，周瀲很輕地吐出一口氣，方才面上的幾分笑意倏忽褪去，半點不剩。
清松在一旁候著，看在眼裡，心中原本帶出的雀躍也不由得散了幾分，猶猶豫豫問道，“少爺……您不想去嗎？”