我跟隨仲舒哥哥走出院子，一邊走一邊低頭踢路上的小石子。瀾園的樹長得非常茂密，這個時節正是最繁盛的時候，疏於修剪，枝條都伸到石徑上來，我們倆如同在枝山葉海中穿行，濃綠的波濤快要把人淹沒了。
“仲舒哥哥……”我期期艾艾地開口，“你覺得小周娘子……她……”
仲舒哥哥轉過頭來：“小周娘子怎麼了？”
要怎麼說呢？我雖沒法把小周娘子當祖母一般尊敬，但也從未覺得她是個心腸惡毒、手段狠辣的女人。仲舒哥哥是三叔公的孫子，在同輩兄弟中排行不前不後，朝中領的也是光祿寺閒職，權位不高，在家裡並不是個舉足輕重、說話有分量的人物。我跟他說這事，是不是把燙手山芋丟給他，徒增他的煩惱？還是我應該先去找小周娘子對質求證，免得穩婆空口白牙無端誣陷她，抑或是直接告訴祖父讓他來定奪？
我猶豫不決，仲舒哥哥卻看著我笑了起來：“你這臉怎麼了？跑哪兒去弄得髒兮兮的，都成小花貓了。”
在灶下燒火沾了一頭灰，一忙亂都忘了。我抬起手想擦，仲舒哥哥卻先行一步，幫我把臉頰上的汙痕拭去。
他用的是手，不是汗巾。
他的指腹在我臉頰上慢慢地摩挲，流連往復，擦完了仍沒有放開，反而兩隻手都伸過來捧住我的臉，湊近了目光迷離地盯著我。
小時候仲舒哥哥總喜歡捏我的臉，但過了十歲，有一回被三嬸撞見說了幾句，他就沒再這樣摸過我了。
我被他看得有點毛毛的。“仲……”
「瑤瑤，」他先開口打斷我，語似夢囈，「你不要嫁人，好不好？」
眼下我確實不想嫁人，但往後的事可說不準。再說一直不出嫁，長輩們也不會答應吧？
「從你去年及笄、有人上門說媒提親開始，我就一直提心吊膽……昨日來了那麼多年輕公子，我真怕你會看上其中哪個……尤其是那個虞剡，我一看就知道你們倆不對勁，絕不是初次會面。你什麼時候跟他扯上的關係，我竟毫不知情？」
我跟虞重銳……我們能有什麼不對勁嘛！
仲舒哥哥繼續喃喃道：「貴妃突然出事，你心裡肯定不好受，但是我……我竟有些暗自慶幸。這樣一來，你的親事肯定要耽擱了；貴妃膝下沒有兒女，你和她親如母女，如果我勸你執禮替她守孝，你肯定會答應的，那我就又多了三年……」
他這麼說我可要生氣了。貴妃是我的姑姑，難道不也是他的親人嗎？他不傷心也就罷了，怎麼還暗自慶幸？
我板起臉來正想斥他，他卻欺身上來，幾乎貼著我的臉：「就這樣，一直留在我身邊，好不好？」
我想叫他隔遠一點好好說話，他突然低下頭，把嘴唇覆在我的唇上。
就算我未經人事懵懂無知，也知道他這是在親我；我更知道，兄妹是絕對絕對不能做這種事的！
我忽然明白了方才他為什麼說那些奇奇怪怪的話。仲舒哥哥，他、他竟然對我有那種不軌的心思！我們可是系出同宗的從祖堂兄妹啊！
我用力掙開他，心裡覺得又氣憤又難過，追上去又使勁推了他一把。
仲舒哥哥——不，是賀琚，以後我不會再那麼親密地叫他了。
賀琚被我推了個趔趄，撞到背後的樹叢才沒有摔倒。他一手扶著樹幹，詫異地問：“瑤瑤，你推我幹嗎？”
他還好意思反問我！
我指著他控訴：“我沒有兄弟姐妹，自小就把你當親哥哥看待的！你、你、你怎麼能對我做這種……這種齷齪的事呢！”
我氣得話都說不利索了，比生氣更多的是失望和傷心。就算小周娘子真的是個手上沾了人命的毒婦，也沒有這件事讓我難以接受，因為我跟她不親，但是仲舒哥哥……賀琚，我是真的當他作嫡親的兄長，全家除了姑姑和祖父我最親近信賴的人。
記得小時候讀到《木瓜》，“投我以木瓜，報之以瓊琚”、“投我以木桃，報之以瓊瑤”，我還跟他說：你看，我們兩個的名字多相稱，分明就是嫡親兄妹，你是不是我爹爹生的，抱養給的三叔公家？
他當時還不情願：誰要跟你是嫡親兄妹。
我說：你就是嘴上故作嫌棄，實際心裡喜歡我喜歡得不得了呢。
他就扭扭捏捏地把臉轉過去不說話了。
原來，那並不是我以為的喜歡。
剛才他居然親了我的嘴，這種事我以為將來一定是要和兩情相悅、打算長相廝守的人才能做的。就連長御，我那麼喜歡他，但是他對我並沒有男女情思，我也從未想過要讓他親我。
賀琚，他玷汙了我，也玷汙了他自己。
想到臉頰和嘴唇都被他碰過，我心裡說不出地彆扭難受，舉起袖子來在臉上胡亂擦了一氣。
袖子上擦下來一大片黑灰。
我的臉這麼髒？剛才不是已經……被賀琚擦過了嗎？
心裡咯噔一下，腦筋這才轉明白過來——他沒有輕薄我，那又是我的幻覺。
我頓時覺得尷尬無比、無地自容。我不但臆想跟自己的堂兄有不倫之舉，還惡人先告狀，反咬一口指責他。
仲舒哥哥平白被我冤枉，沒有疑惑氣憤，反而心虛地低下頭：“你……你都知道了？”