鳳鳶的這碗長壽麵我終究還是沒能吃到，因為六月中旬起，陛下病情加重昏迷不醒，恐怕大限將至，宮城戒嚴，章三全給我的普通令牌不能再隨意出入。
說是戒嚴，但宮中的氣氛顯然不如數月前陛下剛受傷時那般緊張。大局已定，所有人都心知肚明，陛下的病只是拖著而已，那一天或早或晚總會來的，甚至很多人都在盼著它早點到來。
我有沒有暗暗期盼過？或許也是有的。
生辰那天公主邀我到昭陽宮，親自下廚為我煮了一碗麵。“聽說那長壽麵要擀成一根，中間不能斷，我是沒有這手藝，你就當吃個心意吧。”
這份心意已彌足珍貴。
祖父是真的不認我了，不但我的生辰家裡沒有任何人出面，連嵐月生了孩子，孃家的喜餅也沒有送到燕寧宮來。
當然更重要的原因是，嵐月生了個女兒，祖父和三嬸都非常失望，陛下又龍體不預，舉宮齋戒，便草草了事沒有大肆操辦。
嵐月也不喜歡這個孩子，生下來就交給乳母置於別殿撫養，鮮少探視。倒是信王初為人父還有幾分新鮮感，時不時會去看望女兒。
說來也有些諷刺，我家明明是家主篤信洗女，但查出來實際動手的卻大多是生母、祖母、奶孃等等，這些人被判了徒刑，其夫其父只是罰俸受責；嵐月只因生而為女，命運多舛孤苦無依，但等她自己生了女兒，卻一樣嫌棄厭惡丟置一旁，恨她為何不是個男孩。
仲舒哥哥倒是記得我的生日，但宮城戒嚴他進不來，輾轉託人捎了禮物和書信給我。我知道他近來也很不容易，離家出走住在公舍不回家，惹怒了三叔公和堂叔，到光祿寺衙門鬧了一通，妄圖以此逼迫他低頭。光祿寺卿息事寧人和稀泥，命他暫且停職。仲舒哥哥朋友雖多，但有些人與他結交，只是圖他姓賀罷了，如今只剩三兩至交對他情義如舊，這段時間暫居於好友家中。
他在信中對我說，事到臨頭方知四叔公當年有多不容易。案子判決後四叔公就回蘇州了，臨走前仲舒哥哥去見過他好幾次。就算以後不做這個光祿寺主簿，他也會想辦法謀生自立。
陛下昏迷了十幾天，到七月初時竟又奇蹟般地醒了過來，精神似乎還變好了，眼睛一直盯著屋裡的計時刻漏。太醫說這是迴光返照，陛下還有心願未了。
但是陛下口不能言手不能寫，光憑眼睛看，誰知道他有什麼心願呢？
羅才人又來把我和永嘉公主請過去，說只有我們倆最瞭解陛下的心意，總能猜中陛下所想。
公主懂陛下是因為她仁愛心善、推己及人，懂得別人難以訴諸於口的苦楚和感情；而我恰與她相反，只能看見人心裡黑暗邪惡的那部分。
近來幾次召見，似乎都是公主為陛下解決疑難，而我起的作用越來越少了。
其實陛下最大的心願，每個人都知道，但是公主不能問。她只能問些無關痛癢的，陛下是不是想見分封在外地的諸王兄弟，要不要急召他們回京？陛下說不；又問陛下最疼愛的九公主年紀尚幼沒了母親，是否放心不下她？這回陛下說是，然後眼睛看向羅才人。
公主問：“陛下是想讓羅才人養育九公主嗎？”
陛下說是。
羅才人跪倒在龍榻邊，泣不成聲。她沒有親生兒女，撫育九公主意味著她不必去尼庵出家，可以留在宮中享太妃供養，頤養天年。她是有私心，但此刻感激陛下天恩浩蕩，悲喜交加，也是真心實意的。
羅才人前倨後恭，陛下豈會看不穿其用心，但他還是賜給她一條生路。或許是他變仁慈了，也或許是他御下終於論跡而不是誅心。不管哪條，如果當初他能以這份寬容對待姑姑、對待那些被她看出心意不純的人，她都不會走上絕路。
公主召來宗正寺官員和翰林，當著陛下的面擬旨晉封羅才人為昭容，將九公主改記在她名下。
但是辦完之後，陛下仍雙目圓睜，似乎還有別的心願。
公主不敢多問了，轉過頭來看我。
我走上前去對陛下說：“陛下心懷仁德，一干事宜都已安排妥當，莫非還有什麼惡人惡事未及懲處，心有不甘？”
公主覺得我這話問得奇怪，但陛下聽懂了，他只有心裡想惡行惡事，我才能看見。
我瞧見他鼓足了氣力，在心中怒罵道：「永王這逆賊……」
但是下一個畫面疏忽一閃，我便又看不到了。那畫面裡有一青年牽著馬，馬上坐一孩童，兩個人我都沒見過，只是有些面熟。
那是……年幼時的陛下和永王嗎？
人之將死，其言也善，陛下連想起永王，回憶裡都是幼年與他叔侄親密的情景，他心裡沒有惡念了。
我問他：“陛下是想起永王了嗎？”
陛下的目光閃了閃，眼裡蓄起淚光，又去看計時刻漏。
“今天是什麼特別的日子？”
“永王？”公主想起來了，“今天不是特別的日子，但再過三日就是先帝、先皇后和奉天皇帝的忌辰。皇帝哥哥，你是想他們了嗎？他們都已經先入九泉，還有誰是你放不下的？”
三日後……
今天，興許是個特別的日子。永王發難的前三天，陛下應該剛剛隨先帝抵達金陵，坐船沿運河南下，一路接受當地官員參拜。
或許就是在那時，陛下第一次遇見了……
“姑姑。”
陛下望著帳頂，渾濁的淚水沿眼角潸然而下。
可能他想起了許多年少時的往事，他又變回了永王馬背上呵護的侄兒、與姑姑初見時羞澀的少年，但那些我都看不見了。
人心裡所有美好的感情和回憶，我都看不到。虞重銳說得沒錯，“墨金”不是什麼洞察人心的神物，它只會矇蔽我的雙眼，將真實的世界掩蓋摺疊，讓我永遠只能看到被它強化過的、陰暗醜陋的那一半。
公主轉過去悄悄拭了拭眼角，問：“皇帝哥哥，你是不是希望百歲千秋之後，與貴妃同穴而眠？”
陛下看向她表示“是”的左手。
“可這不合儀制，陛下是要入定陵，與皇后在一處的。”公主淚光盈盈地望著他，“除非……追贈貴妃皇后封號，遷入定陵。”
陛下盯住她的左手，連連眨眼。
公主拭去眼淚，召來翰林，擬出美諡平諡共計二十餘字，一個一個詢問陛下裁奪，最後選定了“貞”、“敬”二字。
清白守節曰貞，陛下以“貞”字為姑姑加諡，便是為她正名，否決了先前她身上的汙名流言。他以世俗的方式，贈予她身後盛名哀榮。
我想我終究還是原諒了陛下。至於姑姑有沒有原諒他，就由他自己去問吧。