項菲儀側坐在龍榻邊，握住宣帝枯瘦的手。宣帝笑著拍拍她，語氣滄桑悵惘“小若，不要難過，生老病死而已。朕昨晚夢見你母后了，她和默兒都在怪朕沒有照顧好你。”
“父皇·······對兒臣很好，很好·······”項菲儀努力不讓眼淚掉下來。
宣帝望了望地下青銅九醨百合大鼎裡嫋嫋而上的白煙縷“我這一生，機關算盡，登九五之尊，擁河山萬里。可是小若，我最後悔的，也是這個。我害了你的母后，害了你的皇兄，就連南秦也保不住。”
頓了頓，宣帝接著道“小若，朕給你安排了去處。從此以後，南秦或興或衰，再與你無關。你只要好好地活著。”
“南秦是兒臣的家啊，”項菲儀淚流滿面，卻還是露出一個笑意來，“怎麼能棄之不顧呢！”
宣帝皺起眉，要說什麼，被龐大海打斷“陛下，前朝後宮，該到的都到了。”
宣帝點點頭，鬆開了項菲儀的手“小若，記得父皇的話，不要忘了你皇兄，好好地活下去！宣進來吧。”
朝中二品以上的重臣都跪在殿內，前幾日處決了姜錦繡，便請了宣帝的堂姐明懿長帝姬，帶著有誥命的女眷跪在殿裡。其餘的人，都跪在了殿外，烏泱泱一片。
宣帝看了一眼眾人，緩緩開口，威嚴彷彿還是那個鐵血君王“朕時間不多了，關於新帝朕已經留了旨意，有些人的心思，還是收一收才好！朕宣諸位到此，是要你們記住！無南秦皇璽者，其旨不可奉！”
在場的都是南秦有頭有臉的人物，宣帝這道口諭說白了就是讓他們保著拿皇璽的人。無皇璽者，其旨雖頒而不從。眾人心下一凜，叩“臣等謹遵聖意！”
宣帝的臉色有些蒼白了，一股倦意漫過全身“都下去吧。”
眼前的君王時間不多了。眾人心知肚明，悄悄散去。
項菲儀留了下來，她跪在宣帝床前，眼眶紅腫。宣帝轉頭看向她，視線有些模糊。燭火昏暗間，彷彿看見了愛妻的身影。
他笑了笑，幹黃枯瘦的臉上皺紋舒展開來“小若，記得父皇的話······好好地，活······下去······”
撫著項菲儀髻的手頹然落下，一動不動，虛弱的呼吸消失殆盡。整座寢殿陷入深海般的死寂。
“父皇！”項菲儀聲嘶力竭，淚落如雨。
窗子不知何時被吹了一條縫，北風灌進養心殿，吹滅了一室燈火，整個養心殿仿若冰窟。
項菲儀靠在宣帝身邊，抓著他的手，感受著他一點一點冷下去的體溫，由嚎啕轉為嗚咽，彷彿是受傷的小獸。可是她的父皇再也不會安慰她了，再也不能保護她了。她最後一個親人，也不要她了。
項菲儀窩在榻邊，小聲抽泣著，將頭靠在宣帝肩上。就像小的時候，宣帝總會抱著她，去看昭陽殿裡的牡丹，清夏園裡的荷花；去看新都的世俗煙火，去看禁宮城下的萬民朝拜。
再也不會了。
永遠不會了。
跪在殿外的人看著養心殿熄滅的燭光，不由擔心起來，卻不敢出一點聲音。雪珠停了，雪夜朗朗，月色如水。靜謐的雪夜裡，寒風引來影影綽綽的哭聲，大約是襄儀帝姬的聲音吧？眾人都在猜測時，卻聽見殿門“吱嘎——”響了起來。
項菲儀緩緩行至殿門前，霍然開啟殿門，月光清冷，遍被深宮華林。她的身影在雪光下孑孓而立，教眾人看不清表情，只聽見她清冷的悲鳴“父皇，駕崩······”
嘉祐三十年十二月廿三，秦宣帝項天漠，駕崩。
宣帝駕崩，項騫和還在禁閉中的項頡也已到場。
項頡神色慼慼，將一個父親去世的孝順兒子扮演的十分到位。只是項菲儀總覺得他周身的陰鷙氣息又重了幾分。
倒是項騫，一臉鐵青，連裝也懶得裝了。項菲儀以“新都作亂，護衛四殿下”的名義，將他的王府圍了個嚴絲合縫兒。他手下的桑山，竟被項菲儀暫時停了樞密院的活兒，美其名曰“徹底處理大理寺事宜，方便交接”。這死丫頭，就是故意的！
年逾古稀的明懿長帝姬站在帷堂前，空曠的禁宮安靜下來。明懿長帝姬緩緩展開絹帛，在眾人的屏氣凝息中開口，蒼老的聲音迴盪在眾人頭頂“皇次子項頡，人品貴重，深肖朕躬，必能克承大統。著繼朕登基，即皇帝位，即遵輿制，持服七日，釋服佈告中外，鹹使聞知。朕身後爾等若能惕心保全，朕亦欣然安逝。”
眾人叩拜“謹遵先皇旨意。”
項菲儀深深拜下去。這個結果她早已預料到了，餘光瞥見項頡，卻現他並沒有欣喜若狂的意思，彷彿早已得知了這個結果。倒是項騫，臉色陰沉得像是要滴水。
項菲儀正奇怪，就聽見明懿長帝姬宣讀了第二道遺詔，整個人僵在了原地“南秦之於東璟，自出一脈。可結秦晉之好，使兩國之民，若一家子。世世昌樂，翕然更始。朕之皇三女項菲儀，謙恭中饋，以成肅雍之道；履信思順，以著協德之美。婉嫕有淑德，可擔重任。”
整座帷堂一片死寂，片刻之後，眾人譁然。
宣帝駕崩前的遺詔，竟然是命襄儀帝姬和親東璟！
項菲儀萬萬沒想到，父皇說的離開南秦，是這個意思！要她嫁給素未謀面的毓親王？躲過了西遼，還是躲不過東璟嗎？
沉浸在震驚中的項菲儀沒有注意到，遠遠站在身後的蕭晟瑾臉色難看極了。這個老狐狸！臨死了還不安生！把項菲儀嫁到東璟去？想得美！蕭晟瑾唇角的弧度譏諷又陰冷，寧王妃的寶藏只能是自己的！