何向濟人雖倒在床上不能動彈，但是腦子還能正常運轉，聽得出女兒話中難掩的嘲諷與鄙薄，然而生死關頭，又哪裡能顧及的到這些？
只是滿心希冀，雙目放光，喉嚨裡“嚇嚇”作響，喘息的像是一隻破敗了的風箱，盼望女兒將自己救出囚籠。
潘夫人在何家經營多年，自問此事辦的滴水不露，而這時候眼見何氏不驚動任何人來到這裡探望何向濟，便知道自己籌謀敗露，功敗垂成。
她不是何向濟，跟何家兄妹倆沒有血緣關係，且這些年來結怨甚深，即便開口求饒，無論何氏還是何震魁，怕都不會饒她。
至於向何向濟求饒……
呵，夫妻多年，她還不瞭解這個男人嗎？
不觸及到他個人利益的時候，你就是心肝寶貝命根子，一旦傷害到他的切身利益，管你是骨肉至親還是大羅神仙，他統統都不會認！
現在何向濟已經得知了自己害他的真相，想求他原諒，幫忙說情？
簡直是痴心妄想！
潘夫人知道這不可能，所以壓根也不想再跟他低頭，為了孃家，為了幾個孩子，也為了她自己，這些年來她俯首做低的也夠了，憑什麼臨死之前還要低三下四，明知道沒有一絲希望，卻把臉湊過去讓人打？
不就是死嗎？
眼睛一閉，心一橫就過去了，有什麼好怕的！
潘夫人臉上浮現出一層冷白，像是寒冬臘月裡天空中那彎月亮的色澤，冷冷的、裹著一層白霜，她下頜微微抬著，不屑一顧、又有些倨傲的模樣。
外邊何氏的侍從送了兩把椅子進來，何氏與何康林一道坐了，又吩咐自己帶來的大夫近前去瞧瞧何向濟現狀，看還有沒有辦法補救。
潘夫人眸子裡全都是嘲諷：“把他打成這個樣子的是你們那一家子，把他丟在門外接之不理的也是你們那一家子，這時候我要他的命，不正是順了你們心意？你們倒是又巴巴的冒出來當什麼孝順兒女了！”
何氏臉上帶笑，不以為忤：“把他打成這個樣子，是因為他自尋是非，明明早就將哥哥驅逐離家、族譜除名，後來卻恬不知恥，往哥哥門前尋釁；把他丟在門外接之不理，是想用他引出暗懷鬼胎的人，也叫他知道你究竟是個什麼人；至於攔著你對他痛下殺手，卻也不少是因為想當什麼孝順兒女……”
她對上潘夫人的眸子，眼底毫無笑意：“只是因為他雖然不是東西，但你也絕非善類。依仗著他的威勢狐假虎威多年，四處興風作浪，臨了又為了自己利益將他一腳踢開，暗下毒手，大義凜然的對他進行宣判，你又比他高尚多少？你們倆半斤八兩，一樣噁心，正是天造地設的一對兒，誰也別嫌棄誰！”
潘夫人眉頭一跳，有些不屑，又有些不以為然。
何氏抬手指了指門外：“方才你說的那些話我都聽見了，何向濟癱在床上不能言語，那我來替他問你幾句話。”
她神情中顯露出一抹冷意，單刀直入道：“你口口聲聲說自己委屈，說自己青春少女嫁給他做填房委屈了，可我問你，當年你嫁給何向濟做繼室，難道是何家強搶良家女子，何向濟以權勢逼迫潘家把你嫁過來？開什麼玩笑！”
不等潘夫人應聲，何氏便嗤笑出聲：“總共也才過去十幾年而已，你打量著誰不知道當初那些糟汙事？你前邊幾個姐姐雖是庶出的，但好歹也是官宦人家出身，尋個秀才舉人出身的嫁過去做正房娘子便是了，偏你們家愛攀附，全都送出去給高門做小，這難道冤了你們？當初我母親辭世，何向濟有意續娶，難道不是你娘巴巴的將自己女兒帶出去給他看的？正經人家的好女孩，哪有肯直接帶出去給外男相看的，也就是你們家，呵！”
何向濟癱在床上，不住地“啊啊”做聲，以示贊同。
潘夫人臉上青灰色淡去，咬著嘴唇沒有說話，只是眉宇間難免透露出幾分難堪與窘迫。
何氏見狀冷笑一聲，又繼續道：“婚事是你們潘家上趕著成的，繼室也是你自己個兒樂意當的，是，何向濟不是東西，他自私自利，他好色，他不是年輕少年郎，但他不是個賤骨頭，何家再怎麼不濟，破船也有三千釘，他想娶個美貌的填房，高門大戶可能不屑嫁女，但小門小戶說一句如過江之鯽可不過分，但凡你那時候朝他擺個冷臉，嫌棄他妾侍內寵多，庶子庶女一群，他還肯娶你？你是漂亮，是青春曼妙，但天底下青春曼妙的少女多了去了，能嫁進何家做繼室夫人、披金戴銀，榮耀孃家的可只有一個！”
何向濟劇烈的扭動著身體，恨不能立即康復，跳起來來個托馬斯大回旋表達自己對女兒言語的贊同之意。
潘夫人在何家多年，地位根深蒂固，早沒人敢拿當年的事情說嘴，即便是說起來，也多半是恭維，說她眼光好，有後福，丈夫寵愛，肚子爭氣，原配留下的兩個兒女也不礙眼，以後整個何家都是她兒子的。
別看士族這會兒落拓了，但那也是分跟誰比，老話說百足之蟲死而不僵，好生經營的話，再富貴幾代還是沒有問題的。
潘夫人被人吹捧著，整個人都跟飄在雲朵裡邊似的，心裡邊得意快活，欣然至極，等到了夜深人靜的時候看著床上呼呼大睡的丈夫，又難免覺得失意悵然，還有些難以言喻的委屈。
天下好男兒千千萬，自己又是這般資質，怎麼偏就嫁給他了？
真就應了那句老話，一塊好肉掉到狗嘴裡去了。
這時候聽何氏再提當年之事，字字句句都說這婚事純粹是利益與美色交換，誰也不欠誰，真有種臉皮被人生生扒開的感覺，且羞且憤：“你倒將自己老子說的千好萬好，感情只有天仙才配得上？這時候倒想起往他臉上貼金來了，卻忘了當年你回孃家哭哭啼啼的時候，他是怎麼跟你說的！”
“我既不覺得他千好萬好，只有天仙才配得上，也沒忘記當年回孃家哭哭啼啼的時候，何向濟都說了些什麼話。”
何氏冷靜道：“但是你，潘夫人——你沒資格在這兒吃著何家的飯，享受著何家的榮光，還覺得自己受了天大委屈，來何家是糟踐了你！平心而論，對當年的你和潘家，何家是費盡心力都要抱上的一棵大樹，但潘家對何家來說算什麼？別說當年，就是現在，潘家在何家面前也沒什麼了不起的！至於你，對於何向濟來說，即便當時青春美貌，楚楚動人，也絕對不是什麼打著燈籠都找不到的絕世美人，傾城絕色！你方才那話我原封不動的還給你，少往自己臉上貼金！”
這話說的分外尖銳，刀子一樣，直接戳破了潘夫人心頭的驕傲，她臉上有一閃即逝的猙獰之色，死死的扯著帕子，什麼都沒說。
何氏則哂笑道：“潘夫人，這些年你多得意啊，依仗著何家，潘家算是揚眉吐氣了，你前前後後往自己孃家送了多少好處？怕是你自己都算不清了吧？就這一點，何家就沒什麼對不住你的！再就是後來……”
說到此處，何氏神色愈發冷銳，回想當初，恨意彰顯出來：“何向濟固然跟哥哥不睦，但若非你居中煽風點火，總也不會糟糕到後來那般境地！尤其是後來，你居然攛掇著何向濟將哥哥從族譜中除名——從前那些事情或許有何向濟自己的意思，但這一樁呢？！我不信哥哥離家幾年、生死無信的時候何向濟會突然想起來把他從族譜裡除名，你敢說這事不是你算計著為自己兒子鋪路？！”
潘夫人一張臉漲得紅紫，想要分辯，卻是理屈詞窮，她也知道自己此時已經是窮途末路，索性不與何氏爭執，一副死豬不怕開水燙的樣子：“隨你怎麼說吧，反正都是死路一條，我不在乎。”
何氏笑了：“你不在乎自己，還能不在乎你的幾個孩子，不在乎你的孃家？”
潘夫人眼皮猛地一跳，旋即便自若道：“他們都是姓何的，又不姓潘，跟我有什麼關係？至於孃家，我自身難保，哪裡還能想那麼多！要殺要剮，悉聽尊便，我不在乎！”
何氏輕輕搖頭：“不，你在乎。”
潘夫人強撐著的鎮定終於有了一絲難以發覺的縫隙。
何氏注視著她，道：“你要是真不在乎那幾個孩子，不在乎你的孃家，我進來的時候你就會豁出一切去同歸於盡，殺不了我，總也能殺得了何向濟，我叫了你十幾年夫人，自認為了解你的性格，寧為玉碎不為瓦全，臨死之前帶一個作伴的，你肯定做得出來，你為什麼不動手？因為你心存忌憚，那麼，你忌憚的又是什麼？”
潘夫人的額頭沁出了一絲冷汗，而何氏卻只是笑微微的看著她，再也沒有作聲。