無論是白芷還是顧鬱洲，對林駿的要求都沒有那麼高，大家不是一路人，他們既不會為林駿賣命，自然就不指望林駿會為他們赴湯蹈火。尤其是白芷，當年在南方林駿是沾了王御史的光，如果只有林駿，她救人不會那麼的積極。
即使在更重視林駿的顧鬱洲眼裡，林駿只要人在，必要時刻能夠頂用，也就夠了。
兩人都沒有將自己的興衰榮辱安放到一個圈外人的身上，自然也不會對他有更多的關心。
顧鬱洲說完，白芷也沒什麼特殊的反應，這個話題彷彿就這樣過去了。兩人卻都知道，如果按照白芷當初的設想，林駿得“剿匪”，要倒黴的就得是顧鬱洲的親家。祖孫倆卻都很有默契地沒有提。
白芷還是跑去準備招生的事，顧鬱洲則在嗶嗶她又揀破爛兒了。
秋收完了，農家田裡的事兒忙完了，小孩子們也閒了下來，可以招生了。
白芷這回不親自去了，把白及叫到跟前：“你帶著幾個人去，招幾個學生吧。”
白及頭回領這麼大的任務，愈發有了大師兄的感覺。清清喉嚨，問道：“是要再給我找師弟嗎？”白芷道：“不一定。你看，一個門派，只有習武的怎麼行？也得有管吃飯掙錢的人呀。再往上一點，你師祖家裡，賬房、管家、掌櫃，都得要。老爺子跟前除了這些，還與個世子有牽扯。一門一派，與遊俠又有不同，得管一大家子人的生計呢。總不能讓人餓著肚子跟著我混吧？還是我帶著你們四處打劫？”
白及牢牢記下了，看了眼兩個師弟。白芷道：“想帶他們一起？去吧。”她已經想好了要李庭亨辦的最後一件事——護送這倆徒弟到鄉下轉一圈。
白及又提了個小小的建議：“師父，咱們書院裡都照學得好不好來分班了，那新招學生是不是也得這樣？”
白芷問道：“怎麼說？”
“您讓我也跟著學著收租的事兒，我看了，有人交得多，有人交得少，這交多交少怎麼能夠一樣？定個數額吧，交夠了，家裡的孩子就不用交束脩，交得少的，得添錢，要不到了書院進而來就得多做點雜活！”
白芷微帶詫異地看著他：“你自己想到的？”
“不、不行啊？”白芷跳了起來，“您不會想什麼都收、什麼都養吧？那樣，誰還肯好好的交租子？這樣對別人不公平！”
“有出息了啊你！行，就照你說的辦，”白芷有點高興，揉了揉白及的頭毛，“長大了。”
將事情交給白及，白芷也沒當甩手掌櫃，她先出了卷子，來了個全校統考，再考武藝、比武等等。排了名次，定了成績表，各人積分算好了，再宣佈放個短假，委培生可以休息三天，住校生有五天的假回家。
學生一回家，必然要給父母講學院裡的事兒，算是給白及招生來個預熱。
到了啟程的這一天，李庭亨遠遠地綴在三個小孩兒身後，看他們仨小大人的樣兒頗覺有趣。一路跟隨著，等他們到了村莊上，看著白及先兼了個統計收租的任務，將這些做完了，才是收學生。
之前從書院裡走的幾個學生，有兩個還想回來，白及做主帶上了他們。接著，白及遇到了一個小小的難題——莊頭問道：“收女徒不收？”
白及鬼心眼兒並不比別人少，白芷說要招學生的時候，態度是頗為和氣又帶著點誘拐的，白及則是講：“奉師父的命來挑選。”這一下，意思便大有不同，賓主易位。
莊頭更富裕些，大著膽子就問了。書院裡的女學生都是顧家的委培生，過去一年，就沒能從農家收到一個女學生。雷正陽與印珈都是希望有女同學的，小小聲地：“大師兄？”
白及心道：【小紀姐、柳姑娘、馮姐姐都收了，師父不會介意收小姑娘的。】點點頭：“人呢？”
最後他們了兩個小姑娘走，一個是莊頭的女兒，一個是莊上一家窮苦人家的獨生女。三家各有心思，窮的那家是外來戶，與莊上大姓王姓不一樣，小姑娘叫呂巧兒，爹孃就有這一個閨女，思來想去放在身邊也是受苦，不如賭上一把。莊頭則是考慮到女兒的發展，識個字，嫁得好。要是能學武，有了造化，就更好了。
收完了人，白及還留在莊子裡吃了頓農家飯。李庭亨在樹上輕哼了一聲，溜到灶間，自盛了一碗板栗燒雞塊，端到樹上，就著酒吹著風，邊吃邊想：【還是這樣自在，比書院那裡吃酒席都香。】
一路跟著回到了書院，李庭亨見安全無虞，先施輕功悄悄潛入了書院，自始至終沒讓白及等有發現。
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天已擦黑，燈也點上了。
當地站了一高一矮兩道身影，李庭亨落在了庭院裡。他落地極輕，跪在地上的人沒有發現他，還在陳述著自己的想法。
白芷覺得馮學禮大概是這些學生裡最明白的一個。這孩子本來是個蹭聽的，初時有點跟不上進步，很快又反超——他在此之前已經讀了四、五年的書了。最近還能給同學補課，在這晉升的細則裡，也是加分項。
攢了點貢獻點，他要求跳級，不跟傻瓜小學生一起學加減乘除，他想跟白及他們一起，與委培生一道上課。晉級辦法公佈之後，緊接著改的就是分類，小學生們上的叫“預科”，“預科”過了才是正經的學問，他想學那個。白芷對付他姐那辦法對他而言是開啟了新世界的大門，他便將《五經》都拋在一邊，想學這個。
馮媛媛有點擔心，白芷不大喜歡心眼兒太多的人，馮學禮恰是個想法挺複雜的小孩兒。不想白芷卻答應了：“也好。”馮學禮是第一個熟諳規則又利用規則的人，很有趣。馮學禮也小小地鬆了一口氣，他也知道白芷不喜歡人藏著掖著，但小心謹慎是他的生存習慣。
猶豫了一下，他又提出了另外一個要求：“那，要是不求習什麼高深武藝，可以向您多請教點別的學問嗎？”緊跟著又添了一句，“只想請教些疑問。”
李庭亨聽得頭都大了，小小年紀，至於這樣嗎？他不是沒見過小心翼翼的人，像馮學禮這樣一條之後又來一條，接著再來一條的……【幸虧我就要走了！不用跟這樣的人打交道！】
“咳咳！”李庭亨說，“我明天就走。”然後頭也不回去跑去偷酒了。
半壺酒下肚壓了壓驚，李庭亨才緩過神來：【哎喲，不行！明天還不能走，得看看顧老頭怎麼樣了。】顧鬱洲不喜歡“庸人”，普通人他也不會手賤去把人殺了，但是普通人被他孫女揀回來教，他就很有意見了。
一個農莊能有什麼天資高的人？李庭亨還是不太放心，又跟著看了一天，見顧鬱洲只是沉著一張老臉，沒有當面再說什麼刻薄的話，才在新學生們被領去宿舍之後向顧鬱洲告辭。
顧鬱洲臉上不顯，心中不好意思——半書院的學渣，實在拿不出手。在他眼裡，只要做不成學霸的，就都是學渣。擺擺手，顧揚親自使托盤託了兩瓶酒來。李庭亨伸出三個手指，卡住兩隻酒瓶的酒頸，笑道：“這下可值了！”
頭也不回地走了。
一離開書院，他便像有鬼在後面追著似的運起輕功跑路，跑出二十里地才停下，拔開瓶塞痛飲了半瓶酒：“可算不用操心了。”
回望書院的方向，已是什麼都看不見了。李庭亨此時才有了一點惆悵的心情：“亂世中的桃花源呀。”也只有顧鬱洲坐鎮，又有個神醫守著，一般人不敢得罪，這書院才能開得下去。江湖上，怕不是已經開了鍋了！
趕了幾天路，李庭亨找到了一位故友，開始補江湖上的訊息。故友驚道：“這一年你去哪裡了？江湖上傳說你已被天定盟暗害了。”天定盟也沒死絕，三當家完球了，大當家、二當家還在。如果李庭亨帶人去求醫是找的白芷，恐怕不等治好，天定盟就得追過來連大夫一塊兒捅了。
大夫惹不起，天定盟也是要面子的，頗找了幾個俠士的晦氣。兩位當家分寸拿捏得不錯，不親自出手，卻又派了足夠的高手。正道找上門，他們卻推說不知。
李庭亨聽了大怒：“鼠輩敢爾？”先去尋幾位俠士安慰，打聽對手的路數，繼而孤身追擊。他花了幾個上月的時候，終於等到對方高手落單的機會，將對方高手一一擊殺。【好，之前的事你們不知道，那這件事你也當不知道吧！】
擊殺最後一人之後，李庭亨提著一囊燒酒，躺在驛站的房頂上看星星，邊喝邊喃喃自語：“不如顧老頭的酒好喝！”顧鬱洲的酒甘醇香濃，真是令人懷念！
李庭亨忽然揉了揉眼睛，遠遠的，兩騎飛奔而來，後面是車隊——顧鬱洲的黑麵護衛！
【他怎麼離開了？】看顧鬱洲那個架式，還以為他要跟白芷死磕到底呢，怎麼又突然北上了呢？
李庭亨不想跟顧鬱洲打交道，也不饞酒了，趁著沒人發現，一路往南。【忙了大半年，值得歇上一歇，不該跟這些人再費腦筋。】又是一年夏天，他停在江面的那艘船上，初春新釀的酒，此時應該能喝了。
李庭亨腳程很快，顧鬱洲離開書院花了四天的路程，他單蹦個兒一個人，第二天就在一個路口站住了——左邊一條岔路，岔路前行三十里，就能看到書院了。【哼！我就不去！】李庭亨抬腳要走，又放了回來，隱身在一株大樹的樹冠上——遠遠的，路上又來了一個人。
一個貨郎。李庭亨當然不可能隨便認識一個貨郎，但是這貨郎挑著小擔子的步子也未免太穩了些。顧鬱洲才走，就來了一個身懷上乘武功的貨郎？李庭亨又擔心起那一院子的小學生來，恨恨地把酒喝光：“罷罷，就去看一看。”