柳意之清靈的聲音說著這般的話兒，眼睛都不帶眨的，臉都不帶紅的。她只是跟著她家先生往外頭走去。
公儀簡嘆了口氣，卻還是黑著臉道：“到哪裡學的這些不三不四的話，往後出去了也不必說是我學生，師門的顏面都被你丟盡了。”
話是這麼說，柳意之卻曉得公儀簡怒氣消了些。是以，柳意之一喜，便抱著公儀簡的手臂晃了晃：“先生，子持腳軟了。”
公儀簡臉又灰了一灰，單手將柳意之抱起。柳意之環住了公儀簡的脖子，心下一喜，已順利平復先生怒氣，接下來就該雙雙把家還。
然而，公儀簡淡淡的聲音傳來時卻讓柳意之的心抖了一抖：“回去將《資治通鑑》默一遍，不得看書，倒著寫。”
意思就是，從最後一個字往前，默寫到第一個字。倒揹著來……
走出後院後，柳意之心下緩了一緩，公儀簡便將柳意之放了下來。等回到綠卿小苑後，沐浴換衣什麼的自不必說，等諸事畢後，柳意之方問公儀簡道：“先生，官家讓表哥給他辦這事，您怎麼看？”
公儀簡盤坐在竹下的青石上，風帶起了他的髮絲，清俊的面容甚是好看。他在此處賞景，旁邊兒的黑木小几上放著柳意之給他烹的茶。
寧靜而致遠。眼下這幾個字用來形容先生卻是不錯的。看著腰背挺得筆直卻又顯得愜意隨性的先生，柳意之心下這般想著。
公儀簡聞言只淡淡地看了柳意之一眼，不說話。柳意之便將自個兒的猜測和公儀簡說道：“朝中如今能用武將統共就那幾個，李太師幾乎是在朝中一人獨大，想必官家是看他不慣了，要藉此機會將他們除去。至於為何非得用表哥，是因柳家對朝政向來管得少，表哥背後又沒別的勢力，故而用他最為妥當。且這天下，已經是暴風雨前的平靜，不久就要迎來大的變故，官家需有人去戰場拼命。先生，我猜得可對？”
公儀簡端起一杯茶飲了一口，聲音淡淡道：“天下或是朝堂，局勢千變萬化，只要不曾發生，所有的猜測也只是猜測。博弈之人，猜對了，便是王侯卿相，錯了，能保住身家性命已是萬幸。”
柳意之聞言點了點頭：“子持受教了。”說完就蜷縮在公儀簡身邊兒，腦袋靠在公儀簡腿上，呼吸逐漸變淺，直至熟睡。
公儀簡嘆了口氣，抬手撫/摸著柳意之的頭，靜默不語。
且說自從這件事過後，宮裡就來了訊息，說是要讓劉夫人將柳家的三個女兒都帶去宮中的百花宴。柳老太太曉得這是為什麼，這個百花宴上，眾世家的貴女皆會去，柳明儀辦這個宴會，一來是想在三個姊妹中選出可以入宮的人，二是也探一探別家的女兒，看看有哪些適合嫁進柳家，又有哪些會是來日裡的敵人。
也就是說，在對手尚未成為對手之時，柳明儀就開始知己知彼，好在將來百戰不殆了。
因著李太師的關係，睿熹貴妃寵冠後宮，就連最得皇帝欣喜的柳明儀都及她不上。平日裡睿熹貴妃要擠兌柳明儀，柳明儀也只是恰到好處又不傷己地讓一讓，在睿熹貴妃需要幫助時也搭一把手。皇帝雖喜歡柳明儀溫婉大氣體貼人，卻不得不去寵睿熹貴妃。
他平日裡去了柳明儀處，柳明儀非但不鬧，還笑著對他說：“官家為朝事憂心，臣妾不敢添亂。李妹妹雖說性子急了些，卻是真心喜愛官家的，為人也實誠，官家這會子來了臣妾這裡，妹妹不知要怎麼傷心呢。官家只管去妹妹宮裡，臣妾只需曉得官家心裡有臣妾，就心滿意足了。”
故而，柳家對朝事的不熱衷、柳明儀的知禮守節曉得進退都是皇帝老兒所喜的，故而他只將活力集中放在了李太師身上。甚至於對於柳家，他有種極深的信任。因為柳家，從未因功自傲，從未得寸進尺恃寵而驕，而是不計名利功勞，一心一意地辦著實事兒。
故而百花之宴，在皇帝老兒曉得有大批細作潛入北國刺殺他時，便已經定下。
且不說這百花之宴如何，在曉得要進宮之後，柳老太太就吩咐了劉夫人，要讓最好的裁縫來給三姐妹製衣裳，務必要求要有低調的奢華，不得太花哨，卻能讓人覺得尊貴，還要符合三個小姑娘的年齡，還要恰到好處地體現出柳家女兒的雅。
劉夫人應下後，只得去張羅讓下人尋裁縫裁衣裳。
而劉夫人又將柳意之叫去說了一頓，無非就是讓她在宮宴中稍微表現得死氣沉沉一些，稍微表現得膽兒小一些。
她還不曉得柳意之在書院裡發生的事。那件事，已成為柳意之、孟長錦、公儀簡三人間的秘密。甚至於劉夫人還不知道孟長錦暗地裡在給皇帝辦事，她只是以為她接濟了孟長錦，孟長錦現下在柳家寄人籬下，在書院無能地打醬油。
卻說時光一天天過去，劉夫人給柳意之、柳意如、柳意妍三人備下的衣裳皆是好的，只是柳意如和柳意妍的要更為出挑些。而她對外則說那衣裳是三姐妹自己挑選的。事實上，自主挑選的只有柳意如和柳意妍。
劉夫人每日裡看著柳意之那越來越像孟限的臉，卻覺得柳意之離她越來越遠。她心下，不由自主地冒出了一個想法。若是，若是子持能變得和阿限一模一樣，那該多好。
而柳意之對劉夫人，卻有些焦躁。她不能殺劉夫人，劉夫人好歹也當真是她阿孃的摯友，且劉夫人在柳府中的眼線眾多，管家這許多年，手段也是不可小覷的。
現下的她甚至連不讓劉夫人養柳玦都辦不到。她只能提醒柳璟，要小心太太。可柳璟每每總是答應下來卻又有些不以為然，他總是先摸摸柳意之的頭，然後對她眨一眨眼睛笑道：“太太本是阿孃的摯友，她是為了我們兄妹三人才嫁進柳家來的，咱們還要猜忌她，又成了個什麼人呢？”
柳意之就將自己的分析講給柳璟聽，柳璟每每總是肅著臉沉默，沉默後便答應柳意之小心。但柳意之卻曉得柳璟不曾聽進去。
柳意之對此，沒有法子，只能暫時順其自然。好在柳璟雖然不覺得柳意之說得對，卻仍舊是下定決心要護著柳意之的，為不讓劉夫人對柳意之產生芥蒂，柳意之說的那些話他也從來不曾告訴任何人。
只是因著百花宴之事劉夫人的做法以及她看向自己那怪異的眼神兒，柳意之心下有些不舒坦，總覺得有什麼不對，她決定最後一次提醒柳璟，讓他對劉夫人一定要小心提防。
這天中午，柳意之下學回來用罷午膳，還不曾午歇就一個人出去往柳璟的書香閣去。書香閣裡大多數的丫鬟都睡下了，只餘下她八歲那年問柳璟幫忙查丫鬟紫兒之死和劉嬤嬤的關聯時，來書香閣里正好撞見和孟璟行孟浪之事的大丫鬟煙色，她還醒著，只坐在涼蓆上給柳璟做扇套子。
看到柳意之時，她的眼睫顫了一顫，便強顏歡笑道：“大姑娘怎地有空過來？只是這會子大爺不在，姑娘你……”