鳳翔宮小佛堂的神桌之上，端端正正擺放著一尊玉做的菩薩，菩薩手執蓮花，面容祥和，似是將世間萬物都納入了眼中，帶著無盡的悲憫與平和，而菩薩前正跪著原先的榮皇后，也就是現在的榮太后，她雙手合十，誠心祈禱，眼睛雖閉著，但緊皺的眉頭還是顯示出了她內心的不安與擔憂。
不一會兒旁邊傳來淺淺的腳步聲，榮太后跟前最得用的徐嬤嬤過來穩穩扶起榮太后：“主子起來吧，跪久了膝蓋疼呢，主子這麼誠心，菩薩一定會保佑家裡無事的。”
榮太后順勢起來，長長地嘆出一口氣：“從皇上派人南下開始呀，我這心裡就不踏實，晚上覺也睡不好，此時拜菩薩也不過是求個心安，只盼著皇上能對此事輕輕放下，寧肯破費些錢財也要一家人好好的，我那三郎還沒有成親呢。”
榮太后說到這又帶著幾分不滿：“不就是想要回銀子嘛，好好說不行嘛，何苦將江南的事鬧得這麼大，還專門派那個沈清去查，把江南弄得草木皆兵的，不是我說，這當官的哪有一清二白的，大哥處在那個位置上，阿諛逢迎的大有人在，真要抓小辮子肯定有的啊”，她臉上浮現出幾分怨色，嘟囔道：“真不是親生的，到底狠心呢。”
“主子慎言”，徐嬤嬤扶著榮太后的手一緊，榮太后心神一震，她自知失言，趕緊描補道：“都是那個沈清做的妖，本來就是自家的事，好好說說就行了，他一個外人非要來摻合，就把一家人弄生分了不是，真是個不會辦事的，但願大哥能渡過此劫吧。”
兩人從佛堂裡出來，榮太后剛端起一杯茶，就看見跟前大太監葛恩急步走進來，雙手奉上一封信：“江南那邊送過來的。”
榮太后也顧不上喝茶了，徐嬤嬤接過來拆開以後就遞給榮太后，榮太后一列列地看，越看神色越驚惶，臉色越發慘白，最終拿著信的手都抖起來，徐嬤嬤眼看不好，扶住榮太后詢問道：“主子，這是怎麼了？”
“他們把大哥抓起來了”，榮太后滿臉慌張與無措，顫著聲音道：“我大哥那麼大年紀了，怎麼受得了牢獄之苦，更何況還要一路押解到京城，這不是要人命嘛！”
徐嬤嬤是榮太后跟前的老人了，自小跟著她一直到宮裡，家裡人也跟著榮大人做事，彼此間很有情分，此時也顧不上什麼主僕尊卑了，把信從榮太后手裡拿來一目十行地看完，心裡也是驚駭不已，沒想到，沒想到皇上這麼狠，太后本就不是他的親生母親，這下子孃家又獲了罪，以後在宮裡如何抬得起頭來？
榮太后已急急站起身來，叫嚷道：“走，哀家要去見皇上。”
榮太后帶著一幫人急匆匆地走到御書房，未經通傳就要進去，被大太監方敬急急攔下了，他矮著身子陪著笑道：“皇上正與眾位大臣議事，吩咐誰都不能打擾，娘娘若是沒有急事不如先回去，馬上等奴才回稟了皇上，皇上親自去看望太后可好？”
榮太后神色恍惚，知道皇上這是不想見他了，不由心裡一陣陣發灰，他們一行人急匆匆地來，又失魂落魄地回去，榮太后呆坐在宮裡的紫玉珊瑚屏榻上，這是歷代太后傳下的東西，雕琢精緻色澤綿潤，榮太后坐在上面卻只有一張死寂的臉，徐嬤嬤不知道怎麼安慰她，情急之下說道：“這事都是那個沈清做下的，他不是個好東西，信上不是說也被人捅了一刀生死不知嘛，這就是報應，或許他死了這後這事就不了了之了。”
榮太后其實早就知道有這一天，從皇上派人南下的那一天就知道，他也知道自家大哥是有些不乾淨，可是皇上為何如此狠心，連她的面子也不顧。
榮太后心裡恨的要出血，她這一輩子看著光鮮亮麗，可是其中的苦只有她自己知道，前半輩子被雲貴妃壓一頭，好不容易幹掉雲貴妃登上太后的高位，可是孃家竟然落個如此下場。
榮太后將手放置在刻有飛鳳浮雕的扶手之上，手指用力，肚疼處生疼，卻比不上心中傷痛的萬分之一，她急需一個宣洩口，徐嬤嬤的話恰在此時響起，對啊，這事是皇上讓沈清全權處理的，皇上或許沒有抓人的意思的，肯定是沈清自作主張的，對，肯定是這樣的。
榮太后臉上神色變換不斷，最終她俯下身子對著葛恩說道：“哀家記得沈清家娘子已經有五個月身孕了，對嗎？”
葛恩心裡狠狠一跳，仍是道了一聲“是”。
榮太后的聲音裡帶著無比的壓抑，還夾雜著一絲顫抖：“把沈清被刺殺的訊息放出去，讓他家娘子知道”，榮太后深深閉上眼，忽略心中的那份不適：“她能不能挺的過去，就看天意吧。
……
夏日天亮得早，辰時初程萱正和沈秀才沈沐一起吃早飯呢，程侯爺就帶著林氏來了，程萱奇怪問道：“爹爹今天不用上朝嗎？”
“這兩天事情不多，就請了一天假，剛好把你們送到莊子上”，程侯爺神色沉穩：“城外到底涼快些，親家公和你在那裡也好過些。”
沈秀才表示感謝，只是程萱有些疑惑：“哪用這麼急的？我們還沒收拾好呢。”
林氏上前扶住程萱，婉聲勸道：“就是去住一段時間，也不用怎麼收拾，剛好你爹爹今天有空，那咱們就去吧。”
程萱卻盯著林氏細細看著：“娘你昨天晚上沒有睡好嗎？怎麼臉色這麼不好啊？”
“有嗎？”林氏下意識低下臉，後又強笑道：“都是昨天晚上太熱了睡不著，所以今天才想急著走呢。”
程萱總覺得哪裡怪怪的，但還是讓吳媽媽去收拾了，半個時辰以後一行人坐上馬車開始出發，程萱和林氏坐在一輛車上，她手扶著肚子眉眼低垂，似在思考什麼，半天都不說話，林氏關切問道：“怎麼了？”
程萱轉過頭正正看著林氏：“娘，你和爹是不是有什麼事情瞞著我啊？”程萱的表情先是疑惑，後突然想到什麼，表情開始緊張，語調也急切起來：“是不是跟夫君有關？”
林氏下意識地捏住衣角，快眨了幾下眼後露出一張笑臉，說話也格外緩慢：“哪有，你思慮太過了，就是去莊子上住幾天罷了，你若心裡實在不放心，也可以早點回來的。”
程萱臉上仍然有些狐疑，但也不好亂猜，只好強壓下心中的憂慮，此時馬車駛到城門口，正是南來北往人最多的地方，突然就從外面傳來一陣嘈雜聲，接著就聽到一個粗曠的男聲大聲嚷道：“嘿，你們知道嗎？江南那邊出事了！”
程萱聽到江南這兩字下意識就被吸引過去，心中也不知道為什麼突然就“咚咚咚”跳起來，她一把掀開窗簾，還沒找到說話的人呢，那個聲音就又傳來了：“此次去江南辦事的沈清沈大人，就是前兩年的那個狀元，長的很俊的那個，被人拿刀捅了，聽說都快死了呢......”
程萱整個人都木木的，手還維持著掀簾的動作一動不動，她好像聽不懂剛剛那話是什麼意思，頭一點一點地轉過來，迷茫的看著林氏，好像在詢問，但只覺得林氏嘴唇一張一合在說些什麼，她卻完全聽不到，整個世界的聲音都好像被遮蔽了……
等到程萱終於可以思考的時候，外界的聲音又哄的一下子全撞進她的耳朵裡，她心裡一陣鈍痛，臉上有些涼，然後就有水滴落在她雲錦衣服上紅線勾勒的桃花花蕊中，那紅色越發鮮豔，像鮮血一樣，她握住林氏的手，聲音及其緩慢的，小心翼翼地問道：“娘，他們剛剛在說什麼？”
林氏這邊又傷心又害怕，她沒想到訊息傳的那麼快，他們已經努力把程萱帶走了，可還是沒躲過。
林氏還在盡力補救，她反握住程萱的手安慰道：“萱萱你放心，沈清沒事的，他就是受了一點小傷，養養就好了，外面都是傳錯了。”
程萱此刻的思維異常清楚，她有些乾燥的嘴唇微微顫動，目光飄忽，聲音似是從胸腔裡擠出來的：“那你們為什麼要把我送到城外？”
“是怕我知道以後受不了嗎？沈清受了很重的傷，是不是？”
前一刻的程萱還是平靜的，後一刻就像是壓抑已久的火山瞬間爆發一樣，她目光沒有焦點，整個人明顯急燥起來，嘴中不住說道：“我要去江南，我要去找他……”
林氏徹底慌了，扶住程萱的手試圖安撫她，可是此刻的程萱已經理智全失，她不管不顧地掀開馬車簾子，對著車伕吼道：“送我去江南！快點，我要去江南！”
程萱此時已經接近於崩潰邊緣，她一心一意就是要去江南找沈清，她要親眼去看看他的傷勢，怎麼可能就要死了呢？一定都是別人瞎傳的，她親眼去看看就知道了，肯定是別人誤會了……
車伕愣在那裡不敢再走，程萱急了，一把搶過車伕手中的馬鞭，高高揚起就要甩到馬身上，這時突然覺得後頸一疼，一瞬間好像所有的感覺都遠離了，只是心那裡空的厲害，她最終倒了下來，倒在剛剛趕來的程侯爺身上。
林氏慌慌忙忙爬出來，哭的不行：“這可怎麼辦啊？”
程侯爺眉頭擰成一個大大的結，心中酸楚，最終無奈道：“先回去吧。”