翌日寅時，夜空依然繁星點點。
一通低沉的鼓響，打破了夜的寂靜。
大秦軍律：聞鼓而集。
安靜的軍營騷動起來，睡夢中被驚醒的兵士怒罵連連。卻幾乎沒有人起床，大都把被子往頭上一蒙，繼續呼呼大睡。
……
上百個黑衣人手持火把，靜靜的站立在校場的四周。
演武臺上立著四個鐵製三角架，上面掛著盛著牛油的火盆，火盆熊熊燃燒著。
一身戎裝的皇甫戰文與秦雷面色陰沉地站在演武臺上。還有一刻鐘就是寅時三刻了，場中才稀稀拉拉來了幾隊人，幾乎不可能按時完成集結了。
皇甫戰文覺得自己應該說點什麼，便硬著頭皮對秦雷低聲道：“殿下息怒，初次寅時集結，軍士們可能不習慣。明日一定不會如此了。”
秦雷瞟他一眼，輕聲道：“皇甫將軍，若是敵人夜襲，會等我們卯時起床後再來嗎？”
皇甫戰文聞言面色一窒，陪笑道：“這裡是大秦腹地，哪來的什麼敵人。要是上了戰場，定然不會如此。不會如此。”
秦雷哼道：“平時鬆鬆垮垮，你還指望他們上戰場？等著炸營吧！”
他見皇甫戰文表情不服，轉過身面對他，嚴肅道：“你知道齊國戰鬥力最低下的州軍在寅時被襲營後多長時間恢復正常的嗎？”
皇甫戰文默然，他知道秦雷這麼說，那一定是給他留下深刻印象的。
“不到二十息！”秦雷幾乎咆哮道。指著場中的鬆鬆垮垮計程車卒低吼道：“再看看我們號稱天下第一的大秦軍隊。就算昨日沒放你回去通知，可是寅時一到就擊鼓集結，此時已是三通鼓響。你數數來了多少人！”
皇甫戰文面色沉痛的雙膝跪下，叩首道：“戰文御下不嚴，任憑殿下責罰。”
秦雷語氣放緩道：“我知道你們乃是太子衛軍，平日裡只出儀仗，不到萬一根本沒有上陣搏殺的機會。作將軍地看著別人打仗立功，卻沒有自己的份。心中不免心灰意懶，是以對軍士約束鬆散了些。這可以理解。”
皇甫戰文被他戳到痛楚，嘶聲道：“殿下！末將糊塗啊！”腦袋深埋在雙臂中，雙肩微微抽動。
這一幕被下面計程車兵看到了，心中自然惴惴不安。噤若寒蟬的注視著臺上的一舉一動，生怕有什麼噩運降臨到自己頭上。
秦雷把他扶起，為他拍拍身上的土，溫和道：“既然太子殿下和吾想練一支強兵出來，定然不是練出來做擺設的。不會沒有將軍用武之地的。就看你還有沒有那份雄心了。”
皇甫戰文用袖口使勁擦擦眼睛，面色猙獰道：“自從被排擠出御林軍，末將無數次夢迴沙場，若是殿下能給小人這個機會。就是把這命賣與殿下又何妨！”
秦雷笑道：“你把信任給我就可以了，還是留著命享受這花花世界吧！”
皇甫戰文剛要答話，第四通鼓響起，寅時三刻到了。
秦雷一揮手，門口的鐘離坎帶一隊黑衣人封鎖了大門。把陸陸續續往裡進的軍士擋在了門外。
秦雷向皇甫戰文點點頭，他向前一步，大聲命令道：“整！”
場中軍士向他面前靠來，二十人一行，一共排了十列零七個。
皇甫勝文面色鐵青地向秦雷行禮道：“啟稟殿下，太子衛軍五千人，按時集結二百零七人。請責罰。”剛要跪下，秦雷搖頭止住。
秦雷走上前，與皇甫戰文並肩站著，對空曠的校場中那二百零七人朗聲道：“你們昨天迎接的本殿下，吾很感動。今日卻被本殿下擾了好夢，是不是心中有怨懟啊？”
這時候再不開眼的傢伙也不敢吱聲了。所以沒有人回應秦雷。
他有些怏怏的輕咳一聲，想起了齊國山中那群膽大包天的隊員。秦雷乾笑一聲，指著前排一個高大健壯的兵士問道：“你叫什麼名字？”
士兵高聲叫道：“回殿下的話，俺叫許石頭。”
秦雷也不探究他名字的由來，直接問道：“許石頭，吾來問你，你為什麼沒跟別人一樣遲到呢？”