皇甫戰文也沉聲道：“那什麼‘白小姐’九成九包藏禍心。想把這招人怨恨的事情交給咱們做，他自己好在一邊裝好人。一方面讓龜茲國民記恨咱們，讓咱們不能在那紮下根去，以免威脅到他的王位；另一方面，也趁機得到那些嚇驚了魂的貴族地依附，讓他的王位穩固。”
勾忌笑著拱手道：“將軍英明，你跟沈大人說得幾乎一模一樣。”
皇甫戰文轉向秦雷，面色微微陰沉道：“這種忘恩負義之輩，慣會兩面三刀，根本不是良伴。等過幾年騰出手來。便引動沈大人的伏線，把他攆下王位去。”
沈青也點點頭。拱手道：“屬下附議。”
秦雷笑道：“此事不急，沈冰心裡有個章程，慢慢佈置著，等將來時機合適，犁庭掃穴也好、春風化雨也罷，都要一舉而定才好。”
沈青拱手應下。秦雷又問勾忌道：“這龜茲國風物如何？”
秦雷的手下都有一個好習慣，每到一處必先對當地的風土人情、氣候地理勘查一遍，當然繪製地圖也是少不了的工序。只見勾忌從腰間的牛皮包裡取出一張手繪的西域地圖，指著上面標有龜茲二字地地方，清聲講解道：“龜茲國，都白山之南百七十里，東去焉耆九百里，南去于闐千四百里，西去疏勒千五百里，都城方六里。勝兵者數千。龜茲國土產多稻、粟、菽、麥，饒銅、鐵、鉛、麖皮、鐃沙、鹽綠、雌黃、胡粉、安息香、良馬、封牛。”想了想，又補充道：“這國家篤信佛教、奉其為國教。”
秦雷看著那標記著密密麻麻地名的圖紙，滿意地點點頭，笑道：“有心了。”說著對皇甫戰文笑道：“這個國家出產的香料，在中原可是價比黃金，咱們只要守好這條商路，何愁沒錢組建貳師？”
皇甫戰文也捻鬚讚道：“王爺高瞻遠矚，屬下佩服。”說著喟嘆道：“屬下聽勾忌一說，也對這西域悠然神往。等天下平定了，求王爺能讓屬下脫下戎裝，向西邊去走走瞧瞧。”
秦雷哈哈笑道：“更西邊、更南邊、更北邊，更東邊，都將是我們華夏子孫的生息之地。皇甫將軍還是穿著戎裝四處走走吧！”皇甫戰文心中一動，面色嚴肅的拱手稱是。
秦雷又笑著對沈青三個道：“你們這是做了張騫、班超那樣地大事，別的不說，青史留名那是一定的。”三人自是笑開了懷。
秦雷又敬了三人一碗，這才讓勾忌繼續講述他們的西域之旅：“我們又在龜茲待了十多天，見龜茲王已經掌握住局勢。便拒絕了挽留，離了龜茲，繼續向西面尋找疏勒國。”
“很多龜茲商人聽說我們要西去，便紛紛帶上貨物，希望與我們結伴通行。有了龜茲人地嚮導和隨扈，咱們終於學會了如何與大戈壁周旋，很少出現非戰鬥減員了。”說著微微皺眉道：“但從龜茲到疏勒的千里路途上。不時會遇到當地胡人的打劫，雖然都是小打小鬧。但一路下來，還是有百十個兄弟折在了戈壁上。”
沈青輕聲補充道：“那些胡人沙盜騎著駱駝，拿著彎刀，對沙漠極其熟悉，經常藉著夜色、沙暴、甚至是出現蜃樓的時候偷襲，令人防不勝防，西域商人因此無法交通。不解決這些人。絲綢之路便無法發揮作用。”
秦雷點點頭，笑道：“這世上的事兒，越是難辦，背後蘊藏的好處也就越多。你們且瞧著孤王怎麼把這些沙盜降服。”
四人驚訝道：“王爺莫非要西行？”
秦雷哈哈笑道：“中都城裡地事情，就把孤弄得焦頭爛額。哪還有閒情逸致西行。”說著輕啜一口馬奶酒，悠悠道：“這叫運籌於什麼之中，決勝於千里之外。”
幾人待要追問，但見秦雷只是微笑不語。也只好作罷。
勾忌見眾人重新望向自己，便接著道：“一路上磕磕絆絆，終於在八月份，到了疏勒國，那裡地國王對我們很是熱情，直呼‘天使’還問我們現在是大唐那位皇帝在位。”
皇甫戰文笑道：“頗有些世外桃源的味道了。”
勾忌搖頭道：“世外是不錯。桃園可就差遠了。疏勒國物產匱乏，民生凋敝，甚至連大貴族都沒有什麼奢侈用度。”說著笑道：“是以他們舉國上下，對咱們地到來極是歡迎。那國王說，據史書記載，他們國家最興盛的年代，無不是伴隨著絲綢之路的通暢。他們對重開商路的渴望要比咱們大的多呢。”
沈青點點頭，輕聲道：“疏勒國王派人四處宣揚東方天使重新降臨，相信等再回去時，南面的天竺商人、西面的大食商人便會收到訊息。感到疏勒去了。他還聯絡了于闐國。從那裡進來了大量地玉石，派王子帶著前來朝貢。屬下不知道王爺的章程。因此把他們留在後面，先來稟報。”
秦雷這下子傻了眼，鬱悶道：“朝哪門子供？若讓他們去了中都，那些老混蛋還不紅了眼？到時候孤連湯都喝不上。”
皇甫戰文小聲提醒道：“但私自接見外使，可很容易授人以柄啊！”
秦雷瞪眼道：“外什麼外？疏勒龜茲之類的，從漢朝時就是我華夏的領土，他們只能算是我國的邊民罷了。”
皇甫戰文苦笑道：“您要這樣解釋，卻也不算全無道理。”
秦雷呵呵笑道：“就這麼定了，我已經找好了打理此事的人選，這勞什子龜茲王子就由他去見吧！”說著對四人道：“當今大秦國內的紛爭是主要矛盾；我們只有解決了這個問題，才能去談統一；而在統一之後，東西南北才是我們馳騁的疆場。這三步必須要按順序走，否則是要摔跟頭地。”
沈青輕聲問道：“那現階段王爺對西域的態度是？”
“錢！財富！支撐我們迅速成長，結束大秦內鬥、華夏內鬥的資本！”秦雷堅定道。
秦雷當夜便宿在此地，第二日便帶了皇甫戰文、沈青等人折返京山營。他不見那疏勒王子一方面為了避嫌，另一方面也確實分身乏術——京山營裡還有更重要的事情等著他。
……
當秦頊開始習慣日復一日的行軍時，終於有一天，石勇告訴他們——次日黃昏抵達京山營。
而此時，從南方出發的一支隊伍，也已經距京山營還有一天地路程了。