秦守拙眉毛一挑，朝東邊三公街方向拱手冷笑道：“此乃相爺的鈞旨，城內各處告示牆上都有中書省明發的文書，你們難道無人看到嗎？”
士子們面面相覷，他們一大早就四處尋找難民，卻是疏忽了那些貼在牆上的告示。
秦守拙輕哼一聲，讓師爺從後堂取過一張加蓋中書省印信的文書，當堂宣讀起來：“大秦有律有規，人不得離其鄉里、民不得荒蕪其田。今數省百姓背井離鄉、荒蕪其田，雖情有可原、然罪不可恕。殊不知‘天行健，君子以自強不息。’萬民當含辛茹苦、自食其力，豈能寄人籬下、食此嗟來之食？不僅令祖宗蒙羞、更觸犯秦律，按律當枷一月、徙三千里，以示懲戒。”
話音一落，立刻引來舉子們七嘴八舌的聲討。秦守拙使勁敲幾下驚堂木才壓下嘈雜，示意師爺繼續。那師爺定定神，接著念道：“然地勢坤、君子以厚德載物。今聖上仁德、宰相寬宥，念其初犯，愚昧魯鈍，但以仁愛視之、不以刑罰責之。令其三日內遠離京畿、各歸其所，以待春耕，可相安無事，否則罪加一等、嚴懲不貸。令戶部主辦、京都府、京都兵馬寺協理此事，照此執行、不得有誤。大秦中書省左丞相，文昭武十八年二月初一。”
待師爺唸完，秦守拙也收起了那副倨傲面孔，一臉悲天憫人道：“我乃是京都父母官，自然瞭解那些客居京裡的百姓之境遇。對他們地同情憐憫之心，比起諸位是有過之而無不及的。”說著輕聲道：“然梁園雖好，非久留之地，還是讓他們各歸其所的好。”
舉子們見他態度好轉，也漸漸安靜下來，方中書代表眾人拱手道：“大人愛民如子，學生等人自是欽佩不已。可您也說過。梁園雖好、非久留之地，我華夏百姓自來戀家、若非有不得已的苦衷。豈能有家不回、甘願在京都遭罪呢？”
秦守拙一臉不解問道：“本官對此也是百思不得其解，難道你能為我解惑不成？”
方中書頷首道：“經過我等士子的反覆調研討論，確有所得。”遂清清嗓子道：“根源在苛捐雜稅上，大人應該知道，我大秦的田稅按畝、丁稅以及其他雜稅皆按人頭徵收。且我大秦各種名目的攤牌雜稅多如牛毛，竟比正稅要高上許多倍，若是百姓仍有當年地土地。生活雖然窘迫些，但好歹還能交上稅。”
“但現行‘兩稅制’下土地合法買賣，便為土豪劣紳們兼併窮人土地提供了便利：一欸災荒之年，貧民交不起稅時，只能向本鄉富紳借貸。而這些劣紳們便趁機放出高利貸，待貧民到期無法還錢時，他們就勒逼貧民‘賣地而不移稅’。”
經過一場場的研討辯論，這些道理在他們心裡一清二楚。講起來自然是鏗鏘有力、明明白白：“富人們買下了貧民地土地，但相應的納稅義務仍由貧民們負擔，既是所謂的‘產去稅存’。”
說到這，他的語氣變得憤懣道：“按朝廷規章，應該每五年重新核定一次人口田產數目，以確定每戶的納稅額度。然我大秦上次全國範圍內丈量土地、稽查人口。還是在先帝末年，至今已有近二十年時間。這二十年裡土地大量集中到了富紳地主手中，而百姓們則被沉重的賦稅壓得難以為繼。別說家有餘糧度荒年了，就算勉強養活全家也是難上加難的。”
隨著他地講述，大秦農民的困頓現狀便似一副灰暗的畫卷一般，展現在人們眼前。就是頭腦最簡單的衙役，也能感到那些可憐難民的命運是多麼的悽慘。
“他們沒有錢糧繳納秋稅，所以逃到了京城；他們也無力繳納春稅，所以不敢回去，是這個意思嗎？”秦守拙言簡意賅的總結問道。
“大人鈞鑒。正是如此。臘月裡朝廷把他們趕到京外野地裡。凍死凍殘了許多人，幾乎家家都損失了壯勞力。在稅賦絲毫不減免的情況下，回去就是個死，所以才寧肯在京城住窩棚、掏大糞、背死屍也不回去。”說到這，方中書已是淚流滿面，一撩袍角道：“請大人垂憐，給那些可憐地人兒一條活路吧……”
堂內堂外二百餘書生也跟著跪下，齊刷刷拱手道：“請大人垂憐……”場面自然極是震撼。到這會兒，外面的看熱鬧的百姓也已經明白過來，原來這群舉人老爺是在為民請命，要搭救那群可憐的難民，便有不少人跟著下跪道：“秦老爺就答應他們吧！這可是莫大的陰功啊……”
秦守拙見火候到了，便起身離開案子，朝地上跪著計程車子一躬道：“快快請起，本官答應你們就是。”眾士子頓時喜出望外，紛紛道：“此話當真？”
秦守拙親手把方中書拉起來，攥著他地手笑道：“當然當真，本官立刻召回本府所有差官衙役，不讓他們參與驅趕難民的行動。”
方中書感動道：“這樣大人會不會受到責難？”
秦守拙裝作不經意的遞出一頂高帽道：“你們一群舉子都能不畏強權的為民請命，本官堂堂進士出身、三十年的大秦官員，難道不如你們？”說著一拍胸脯道：“放心，丞相那裡追究下來，本官一力承擔，不會牽連到你們的。”
士子們感動不已，高聲道：“秦大人能為民做主就是好官，我們不能讓他因此遭殃！”這裡面數紅臉的塗恭淳叫得響，只見他躍出人群，大聲叫道：“反正我們也及第無望、無法做官造福了，還是保住秦大人。讓他繼續庇佑一方百姓吧！”說著一腳踢翻邊上寫著‘肅靜’的豎匾，沉聲喝道：“這責任還是我們擔了吧！”
眾舉子本來就滿腹地抑鬱躁動，看到塗恭淳如此狂野的舉動，腦子頓時嗡的一聲，大喊大叫道：“我們來承擔，不讓大人受累。”便七手八腳地把大堂上的屏風、牌匾、盆景、供桌之類地東西統統掀翻在地。
衙役們望向一臉嚴肅的府尹大人，不知是否應該上前阻止。秦守拙卻毫無所覺地望著這群可愛的書生。他知道，這些書生故意破壞了府衙。給他收兵回來鎮壓地理由，這樣就不算是抗命，也就無所謂承擔責任了。
他感覺有什麼東西在胸口翻騰，讓他的喉頭一陣陣發緊。一種莫名的感動油然升起，他突然覺得不能讓這些士子白白犧牲了……也許大秦的未來，就需要這樣一群年青人呢。
想到這，他改變了原定的計劃。舉手大聲道：“大家靜一靜，本官有話要講！”對他的話，士子們還是能聽進幾分的，聞言暫時停下動作，定定望著他。
只聽秦守拙沉聲道：“你們還年輕，我以一個老大哥地身份，在此奉勸大家一句，無論你們準備採取何種行動。都務必要合規合法，切莫再做今日這種魯莽衝動的事情，否則你們的前程就全毀了。”見舉子們都流露出傾聽的神情，他微微一笑道：“凡是要在理字上站住腳，這樣才能立於不敗之地，也能爭取到更多的同情和幫助！”
所謂一句話驚醒夢中人。舉子們心中恍然道：‘對呀！錯在朝廷、罪在宰相，我們明明是佔理的，為何要行此自暴自棄之舉呢？’紛紛朝秦守拙拱手施禮道：“謝大人指點迷津，才讓我等沒有步入歧途！”說完便要轉身離去。
秦守拙有些擔心問道：“諸君意欲何往？”