告別熱情留飯的農戶，馬南陪著秦雷在田壠間漫步。
貪婪的呼吸一口帶著醉人稻香的空氣，秦雷舒服地搖了搖頭，輕笑道：“在南方快一年了吧？怎麼樣，還習慣嗎？”
馬南摸著被曬得黝黑的臉龐，呵呵笑道：“是呀！一年了，除了老吃大米不習慣之外，別的都很好。”
秦雷點點頭，看一眼天邊的飛鴻，微笑問道：“從縣丞做到縣令，感覺有什麼不同？”
馬南尋思片刻，輕聲道：“屬下覺得不足的地方還很多，尤其是一些官面上的東西，淺薄的很。”
溫和的看他一眼，秦雷輕笑道：“要多用心學習，你在縣令的位子上幹不了多久了，等到下一個任命到來的時候，可不要手忙腳亂呦。”
馬南略有些惶恐道：“屬下屢蒙超拔、八九個月的時間，便升了兩級，已經是戰戰兢兢了。若是再升官，被別人說長道短是小；出了漏子、壞了王爺的大事，卑職可就萬死莫辭了。”
秦雷不禁笑道：“別人整日鑽營著升官發財，你倒好，上了門的好事往外推。”
馬南咧嘴笑道：“俺也想當大官，可小馬拉大車的話，不但拉不動車、還會把馬累死的。”說這話時，他黝黑的臉龐上，散發著誠摯的光。
秦雷看他一會兒，才展顏笑道：“好吧！這才倒是孤急功近利了。就等小馬長成大馬。再去拉大車吧！”馬南抱歉的笑笑，謝過王爺地體諒後，又極力邀請他回縣衙用飯。
秦雷擺擺手，輕聲道：“孤這次從中都過來，待不了多久的。若不是路過，甚至不會在你這兒停留。”
馬南頗為遺憾道：“那只有等王爺回來時候了。”
秦雷點點頭，笑道：“到時候再說。”說著視線投向南邊。低聲問道：“你們公車大人在府裡嗎？”
馬南撓頭笑道：“沒事兒俺也不去襄陽，不大清楚知府大人的行蹤。”說著猜測道：“不過現在四處都在收莊稼，以知府大人的性子，八成不會在府裡坐住，說不定又跑哪個縣裡視察去了。”
話說年前公車商書被抬回襄陽時，還不能下地走動。大夥都以為他定要臥床歇息一段時間，但他卻讓人用軟轎抬著，行遍了襄陽府的所有州縣。硬是組織著官員鄉紳、復興衙門，圓滿的完成了春耕的準備工作。同時，還沒有落下襄陽府地減稅招商事宜，把個襄陽府上下整治的紅紅火火、欣欣向榮。
結果在南方兩省地一季度統計報表中，襄陽府的政務綜合指數、人均耕地數、商業貢獻率、經濟恢復指數，四項重要排名皆居首位。另外六項指數也居於兩省二十一府的前列，政績實在是卓越。
只有人口恢復指數和田地耕種率兩項，因為襄樊乃是彌勒教重災區。人口損失的厲害，所以一時落在後面。但照這個勢頭下去，最多也就是兩三年，便能迎頭趕上。
“襄陽的復興指日可待啊！”秦雷感嘆道：“天時地利人和，全部佔其了。”
說著深深的看馬南一眼，輕聲道：“跟著公車大人好好學習。錯過襄陽騰飛的機會，你以後地成就也有限了。”
馬南躬身恭聲道：“卑職明白了，不會讓王爺失望的。”
說話間，兩人已經到了官道邊上，秦雷坐上車頭，除下靴子，在車轅上輕輕磕著泥巴，微笑道：“我已經通知復興衙門，召開臨時議事大會，所以這一陣子就住在襄陽府。你有空可以來看我。”
馬南知道王爺這是要走了。恭敬道：“屬下知道了。”
秦雷點點頭，提著靴子起身微笑道：“好好幹。別讓馬侃比下去了，聽說那小子快要做通判了。”
馬南勉強笑笑，似乎要說什麼，但見王爺已經轉身，便住了嘴，恭恭敬敬的目送王爺進車。一直到車隊消失不見，煙塵落定，才直起身子，嘆口氣，幽幽道：“但願一切無事吧！”說完便上馬往縣城去了。
……
車行大半日，緊趕慢趕，終於在天黑前到了襄陽城外。他命令黑衣衛放緩車駕，自己則起身出去車廂，站在車頭遠望著暮色中的巍峨古城。
一年前的一幕幕頓時在眼前浮現，那時候襄陽城還在彌勒教的手中，面對著走投無路的頑敵、高大堅固的雄城，所有人都以為血戰在所難免。
而他力排眾議，用一番稱魔幻地表演，幾乎是以一己之力，兵不血刃的迫降了三十萬彌勒教徒。也徹底將自己送上了南方的一千五百萬民眾心目中的神壇。
想起自己曾經扎過的高臺，‘應該是在前面不遠的地方吧！’秦雷不確定地默默道。那一日的熱鬧喧囂，竟彷彿過去很久了……其實還不到一年時間。
而這一年，在他的感覺中，竟有數年那麼久，可見世事變化之大、局勢變化之大、他的心境變化之大。
在他的沉默中，車隊緩緩駛到城前，卻發現大門緊閉，原來早過了關城門的時間。
石敢上去叫門，許久才有守城的兵丁探出頭來，沒好氣地喊道：“城門官了，就是天王老子來了也不開，你們還是明天再入城吧！”
石敢倒沒有仗勢欺人的意思，心道：‘卻也合情合理。’便要撥馬轉回，卻聽到城上兵丁叫道：“別走哇。若是肯出開門錢，就給你們開門！”說著還嚇唬他道：“露宿荒郊野外可不是鬧著玩的，小心彌勒餘孽殺人越貨啊！”
石敢一聽，頓時怒火中燒，沉聲喝道：“豈有此理！”便要亮明身份，好好懲治這幾個貪財妄為地汙吏一番。
卻被王爺低聲止住道：“問問要多少錢？”他只好強壓住怒氣，粗聲問道：“你們要多少錢才能開門？”
“嘿嘿！這就對了，識相點才好走江湖嘛！”感情他們把城下地秦雷一行。當成了北來的客商。
石敢耐著性子，又把問題重複一遍，城上地兵丁才懶洋洋道：“那得看你們多少人了，一個人一兩銀子，自己算吧！”
“這也太黑了吧！”石敢憤怒道：“進個城就要幾百兩銀子，誰能進的起？”
守城的兵丁哂笑道：“進不起別進啊！誰請你們進了嗎？”態度竟是出奇的惡劣。根本沒拿城下地‘客商’當回事兒。
“告訴他們，我們是復興衙門的車駕。”秦雷低聲吩咐道，已經能聽出他語氣中地不悅。