儘管兵部與朝廷盡力封鎖訊息，但自古皇城根兒的爺們都是訊息靈通之輩，京城裡流言四起，皆言道——天塌了。
先是有流言說牧野原一戰，四十萬大軍毀於一旦，無數將領戰死，大秦的精銳全軍覆沒，帝國已經不堪一擊了。
一時間人心惶惶、中都米貴、打砸搶暴力事件不斷上演。
而後又有傳聞道，成親王殿下力挽狂瀾，率領十萬禁軍破釜沉舟，終於藉著大風擊敗了百勝公，而後在齊國境內任意馳騁，甚至將上京城都包圍了。
在兵部不斷的捷報下，中都百姓的情緒又從谷底飛躍到了頂峰，人們歡天喜地、大肆慶祝，甚至很多人家將成親王的名諱刻在牌位上日夜供奉。中都城中好一片祥和氣氛。
可大秦的命運就像怒海夜航的小舟，剛被送上天空，又狠狠落下了谷底。
進入十月裡，一個個糟的不能再糟的訊息，透過八百里加急傳來——陛下被俘、虎牢關告急、我大秦二十萬主力卻被困在太行山裡，沒有三五個月走不出來！
京裡的百姓在數度大起大落後，神經已經徹底麻木了，楞楞地望向金碧輝煌的紫禁城，想看看這群敗家玩意兒能把大秦這艘大船，徹底整沉了不？
即便沒有人站出來討伐，百姓心裡也有一個模糊的共識——事情鬧到今天這步。朝廷難辭其咎！陛下難辭其咎！
但現在還得靠這些人把這個坎兒過去不是？
……
寒冬肅殺地大秦皇宮中。
後宮中的皇后妃子哭成一團，大臣們如同熱鍋上的螞蟻，急得跳腳卻又沒有辦法。幾位平日裡死掐的大學士，也不得不湊在一起長吁短嘆，稍稍為皇帝陛下掉了幾滴眼淚之後，便轉上了會議的正題——千頭萬緒從何處做起？
薑還是老的辣，資格最老的田憫農站了出來。他明確指出問題地要害，也是當前必須先解決的首要矛盾：
如何處理皇帝的問題？
是啊！亂成了一團，把昭武帝先生都給忘了，這確實是當前最為重要的問題。
兵沒有了可以再召，將沒有了可以再提拔……但皇帝沒了的麻煩可就大了。
話說昭武帝先生本人，骨瘦如柴的中年男子一枚，就是論斤賣也買不到幾個錢，但他皇帝的這個名分卻重如泰山！
那是大秦的最高元首啊……根據確切情報。昭武帝先生只是被俘，還沒死掉。用句文明的話講，便是暫不能履行工作職能。
這比死掉了更糟糕……
……
這次內閣大臣會議沒有留下記錄，當事人又諱莫如深，讓我等草民無法瞭解幾位閣老地態度。但從後來的事情發展看，內閣最後的意見應該是：被俘的皇帝還是死掉算了。
昭武先生啊！你還是死了吧！反正這一次把你祖宗的面子都丟光了。你死後我們好重新立一個皇帝，簡單又方便、還很省錢……話說趙無咎一邊加緊攻打秦國，一邊又將勒索的文書遞送到了內閣的案頭，全文如下：
‘帝主客於敝營，上下不勝惶恐，然疲敝之兵無以奉養天尊。又恐稍有怠慢，無奈覥顏求於貴國，撥付相關資費六百萬零一兩官銀則個。否則吾等竭力而為，可養陛下於十月之末矣。’
翻譯一下便是：‘貴國陛下眼下正在我軍營中做客，但我們窮當兵的伺候不起皇帝陛下，不得不向貴國求援。’上半段還比較客氣，但下半段卻流氓風範頓顯：‘月底前不見到六百萬零一兩白銀，老夫很難保證貴國陛下地人身安全鳥。’
皇帝的老婆們得到訊息後，很自覺地把首飾細軟拿出來，湊了一百萬兩的份子。送到內閣那裡。請他們務必救出皇帝陛下。
但內閣的老頭子們，卻堅決不接受綁匪的勒索。田憫農、麴延武、王安亭三位閣老並沒有私心。他們都是久經浮沉、閱盡世情地智慧長者，自然知道趙無咎的如意算盤……趙無咎以為這個人是大秦的皇帝，為了贖回他，秦國會交出所有的財富，但他卻不會將其還給大秦。
這老土鱉定是希望能從大秦的國庫中不斷拿到金銀財寶，這樣既可以削弱秦國，又可以補充軍用。奶奶的，把我們當成你家開的錢莊了？簡直是做他孃的春秋大夢！
就連皇帝他兒、哲郡王也默默的表示，態度應該強硬一些……心中更是期盼著綁匪能撕票最好。
只有武英殿大學士周廉犇，是站在後宮這一邊的。無奈他原本就沒什麼根基，之所以囂張一時，不過是藉著皇帝陛下狐假虎威罷了。現在大家都打算換掉昭武帝了，還怕他個老癟三不成？
周廉犇地聲音很快湮沒在一片反對聲中，最後內閣大臣們決定，將那封勒索書信燒掉了事，一個子兒也不給！虐待也好、撕票也罷，都隨便！！
唉！有時皇帝地命也不值錢啊……
……
既然決定漠視昭武帝的生死，就得趕緊剝奪他皇帝地身份、登出他地戶籍。萬一趙無咎嚼著沒味，把他放回來添亂。在座的諸位還要腦袋不要？
其實解決的辦法也很簡單，另立一個就是！話語權可掌握在中都的王公貴族、宰輔大臣，以及最重要的太后皇后手裡。
我們這些人說你是皇帝，那你就是、不是也是；說你不是皇帝，那你就不是，是也不是。