金秋九月，丹桂飄香，萬山紅遍，層林盡染。
接到伯賞元帥重傷不治的訊息，秦雷便與伯賞賽陽日夜兼程，終於在九月中旬抵達了鎮南軍的老巢——江北水城。
遠遠望去，原本黑黝黝水城已是一片銀裝素裹，白色的靈幡在迎風飄揚，青黑色的城磚完全被黑白色的布幔覆蓋，整個江北水城已經變成了一座大靈堂。
看到這一幕，路上一直沉默寡言的伯賞賽陽突然跳下馬車，發瘋似地往城門跑去。
秦雷命石敢驅車緊緊跟上，到了城門口，得到訊息的秦有德、秦有才、楚落、楚破等鎮南將軍趕緊迎出來，大禮參拜於道路兩旁。秦雷見他們各個身著素縞，滿面戚容，也不禁悲從中來，嘶聲道：“都起來吧！”便命人直接驅車入內，進靈堂拜祭老元帥。
伯賞元帥的靈堂便設在水城的議事廳中，‘奠敬元帥’的匾額、‘一身肝膽生無敵，百戰威靈歿有伸’的輓聯，以及各種挽幛、靈幡已經備齊，院中守靈地將士皆素服服孝，連兵刃也用白縞裹住了。
在眾將的簇擁下，秦雷下了車，便聽見靈堂中傳來伯賞賽陽撕心裂肺的慟哭聲：“爹呀！孩兒不孝啊！連給您送終都來不及，都沒見您最後一面……”在老人生命垂危之時，子女等直系親屬守護在其身邊，聽取遺言，直到親人去世。這在習俗中稱為‘送終’。
送終是一件大事，能為老人送終是表明子女盡了最後的孝心，未能為老人送終常常成為人們一生中地一大憾事，這恐怕也將是伯賞賽陽此生最大的遺憾了。
只是老元帥身為一軍統帥，在主力無恙，眾將領皆存的情況下意外重傷，實在是令人猝不及防。秦雷和伯賞賽陽叔侄倆日夜兼程。一刻也沒停，這樣都沒趕上。確實只能怪老天捉弄了。
……
秦雷走到靈堂門口，在門口發放白繩白布的軍官趕緊跪在地上，雙手高高捧起一套繩布，這舉動立刻招來了幾位鎮南將軍的呵斥：“哪有讓王爺也戴孝的？還不快收起來！”
秦雷卻置若罔聞，接過那套東西，將中間開個大洞的白布套在自己頭上，再用根麻繩紮在腰上。
“王爺這可使不得。與禮制不合啊！”楚落低聲勸道。按照禮儀，只有晚輩給長輩、下級給上級戴孝地，秦雷貴為大秦雙親王，軍隊無可爭議的統帥，怎能給自己麾下將領戴孝呢？
“今天沒有什麼王爺統帥。”秦雷沉聲道：“只有一個前來弔唁自己結義大哥地弟弟。”說完便徑直走了進去。
鎮南軍將領面露感激，頓時對王爺在敬畏之外，多了幾分親近之情。
秦雷進去時，伯賞賽陽已經披麻戴孝。在抱著棺材嚎啕大哭，邊上還跪著一男一女幾個小孩，竟然也披麻戴孝，作死者家屬打扮。
“大秦武成親王、大元帥王前來弔唁。”喪禮官高聲唱出他的名號。
伯賞賽陽這才在旁人的攙扶下，到給他預留的第一位的蒲團前跪下，帶領一眾孝子賢孫向秦雷叩首。
秦雷接過石敢手中的籃子。將其中的果品祭物莊重擺於靈前，竟然一撩衣襟，破天荒地跪於地下，親自奠酒，從袖子裡拿出路上親筆寫的祭文，還沒開始讀，便已虎目含淚，悲從中來，仰天長嘆一聲道：“嗚呼吾兄，不幸身亡！修短故天。人豈不傷？我心實痛。酹酒一觴；君其有靈，享我蒸嘗！”一邊悲聲吟著。一邊垂淚不已，邊上也跟著無聲哭泣起來。
只聽秦雷繼續念道：“吊兄青少，弓馬嫻熟，文武兼備，名滿京城；吊兄弱冠、即隨父兄，鎮守江北，護我南疆。吊兄壯年，南寇來襲，時值國難，腹背受敵，汝父汝兄，死守國門，伯賞一家，僅餘吾兄，忠烈無雙，功在社稷！吊兄天命，殫精竭慮，復我鎮南，強我水軍，力拒南寇，二十餘載，護我南疆，佑我大秦！吊兄古稀，不顧高齡，率軍南征，學我國恥，身雖蒙難，志必能酬！”
“吊兄氣概，吞吐日月；吊兄壯志，天地異色；吊兄毅力，矢志不渝；吊兄遠慮，伏線千里；吊君弘才，文武籌略，漿輪神舟，挽強為弱！遙想當年，兄與愚第，促膝而坐，暢飲開懷，談笑無忌。意氣相投，捻土焚香，義結金蘭，福禍與共。”
“往昔一切，仿若昨日，音容猶在，兄已仙逝，一念至此，肝膽俱裂，俯地流血。我兄忠義，氣貫長虹，命終三紀，名垂百世……哀君情切，愁腸千結；惟我肝膽，悲無斷絕。昊天昏暗，三軍愴然，今日大秦，再無顏色！”唸到這，屋裡已經是哭聲一片，秦雷也已經哭得一把鼻涕一把淚。
旁人怕他哀慟上身，趕緊上前攙扶，卻被秦雷一下掙脫，起身踉蹌著跑到棺材邊，指天起誓道：“殺兄之仇，不共戴天，弟也不才，願持長戟，破滅南楚，生擒諸烈，斬其狗頭，祭奠吾兄，在天之靈！”
說完又痛哭起來，杜鵑泣血般的嘶聲道：“嗚呼吾兄！生死永別！樸守其貞，冥冥滅滅，魂如有靈，以鑑我心：從此天下，更無知音！嗚呼痛哉！伏惟尚饗……”祭畢，伏地大哭，淚如湧泉，哀慟不已，幾欲昏厥過去。
石敢見狀，趕緊將王爺攙扶起來。眾將見他如此悲切，亦為感傷，心道：‘常聽元帥說武成王重情重義，今日看來，老元帥看人真是分毫不差。’
……
三天後，幾位鎮南將軍請示日子下葬，哪知秦雷搖頭道：“我已經命人做了冰棺，安放義兄的遺體。”
“王爺的意思是……”幾位將軍輕聲問道：“暫不下葬嗎？”
“對，暫不下葬。”秦雷斬釘截鐵道：“等取到諸洪鈞的狗頭，讓他給我老哥哥陪葬。”
幾位將軍難以置通道：“若是一直殺不了諸烈，大帥就一直無法入土為安嗎？”
“不會的。”秦雷搖頭道：“諸烈在孤王眼中已經是個必死之人了。”說著冷冷的掃一眼眾人，冷冷道：“不用這樣忐忑，我那老哥哥已經把一切都算計好了，若不是他被楚軍地毒箭流矢所害，現在該哭的就是楚國人了！”
“還請王爺明示。”眾將大喜道。
“說了就不靈了。”秦雷黑著臉道：“三天後大軍出征，你等只需各司其職，奮勇殺敵，否則諸烈的狗頭還是取不回來，伯賞元帥也就無法入土為安。”
眾將只好齊聲應諾，各自去準備去了。
見所有人都退下，秦雷這才緩緩道：“把他領過來吧！”
便從後帳挪出一個披麻戴孝，滿臉雀斑、五短身材的漢子，神色複雜的伏跪在秦雷面前，輕聲道：“罪民李四亥叩見王爺……”
秦雷端詳著他那張國字臉，良久才低聲道：“你瘦了很多……”在他印象中，李四亥應該是個樂呵呵！肉呼呼的死胖子，卻不是這種愁苦模樣。
“岳父大人一直在督促我減肥習武。”李四亥垂首解釋道：“就算是元帥地女婿，但李家後人的身份，總是會有很多麻煩的，所以我得有自保的能力。”
“為什麼不去南楚？”秦雷雙目緊緊閉上，低聲質問道：“我給你在南楚置好了地，準備好了新的身份，讓你和月兒，還有你們的孩子，正大光明的生活下去，不好嗎？為什麼還要留在秦國，揹負‘亂臣賊子’的罵名，活的這麼痛苦、這麼艱難呢？”
“王爺的好意罪臣豈能不知？”李四亥仰起頭，雙目中淚花盈盈道：“可我姓李，是西城李家最後地血脈了。雖然我父親謀反、家族覆滅，一切都是罪有應得，我也痛恨不已。”說著使勁一叩首，伏地嗚嗚痛哭道：“可他總有千般不是，也是我地父親；李家縱有萬般罪過，也是我的宗族。我不能讓父親無後，家門滅絕啊！”
秦雷默然，他這才知道，原來李四亥不願更名改姓，是不想讓李家地香火斷了，不想讓世上再沒有曾經輝煌無比的西城李家了……
這一刻，秦雷能感受到李四亥內心的痛苦和撕裂，也能體會到他需要付出多大代價，承受多少痛苦，才能堅持下去……
“原來我一直不瞭解你。”秦雷嘆口氣，輕輕搖頭道：“我一直以為你是個老婆孩子第一，輕鬆享樂第二，其餘都不在乎的。”
“我也不願意這樣，但我別無選擇。”李四亥咧嘴笑一笑，恍然間，秦雷彷彿見到了當日那個小胖子。