“武王即位後第四年春，西周國力愈盛，殷商忠臣盡失，分崩離析，八百諸侯齊心向周。見時機已至，武王遂發兵五萬，橫渡黃河，誓師孟津，與商軍交兵於牧野。
紂王敗，自焚於鹿臺，商滅，周朝建立。”[1]
……
又是那個夢。
天空像是個被捅破的窟窿，撕裂出背後洶湧濃烈的血色華光。萬事萬物都被燒死在眼前，生靈塗炭，天火肆虐，整個六界凋零成一片地獄。
她獨自站在懸崖頂上，看著那些拖著長長焰尾的隕石接連墜落下來，砸碎陸地，焚燬森林，蒸騰海洋。
有人附在她耳邊，輕輕說：“你看，新紀年要開始了。”
她猛然轉身，對上一雙晶石般半透明的玻璃眼珠，夢境陡然碎裂開。
葉挽秋冷汗津津地從床上醒來，耳邊嗡嗡地響著，心臟跳動得有些失衡而緩慢，沉重的倦怠感爬滿她的四肢。
似乎每次都是這樣，一旦她清醒過來，夢裡的畫面就開始逐漸模糊褪色，難以辨清。只有那雙眼睛和那個聲音還烙印在她的腦海裡，繚繞不散。明明是陌生的，卻總讓她覺得有種說不上來的失落和熟悉感。
她盯著面前的木料牆壁茫然了好一會兒，然後才轉頭看向窗邊。過於明亮的陽光從縫隙處傾瀉進來，像一條發亮的金黃河流，沿著地面和桌椅攀爬著，安靜而燦爛。有細小的灰塵在空氣裡無聲沉浮，被光線鍍上一層灰濛濛的淺金。
北方的春日清晨還是有些冷，葉挽秋靜坐在床上沒一會兒就開始有些發抖。回神後，她迅速穿好衣服，梳洗完畢，簡單吃了點早餐，離開住處去往鎬京郊外的軍隊作訓場。
自從孟津觀兵事件結束後，鎬京郊外的這片場地就被劃分為了軍營所用地。哪吒用了大半年的時間，將姬發全權交給他帶領的四千名前鋒軍，精簡篩選到了如今的一千五百人。再從其中挑選出二十來個人類與妖魔生靈作為先遣隊，讓他們去負責管訓剩下的全部兵力。
到底是從當初的陳塘關總兵府裡出身的，哪吒對於軍營裡的生活以及兵力的如何訓練，幾乎是沒有任何障礙地就適應上手了。
除了一開始有點麻煩。
因為哪吒的形貌跟他們心中的先鋒統領差別實在太大。
那種感覺就好像你在等一輛威震四方的軍用悍馬H2，結果上級卻給你派了一輛蘭博基尼——好看是好看，可是用途不對啊。
尤其被周圍一群五大三粗的大老爺們一襯托，哪吒的身形看起來簡直纖瘦單薄到有些過分，怎麼看都不是在軍營裡待過的人。
也難怪有些直腦筋的妖會暗自忖度，該不會這位新統領是個女扮男裝的神族姑娘。
但是想歸想，說出來就是你的不對了。
葉挽秋看著在嬉皮笑臉著問出“你其實個女孩子吧”後，被哪吒單手掀翻在地不省人事的白首天狗妖，不由得滿臉同情。
其他妖靈見狀，紛紛褪去人類外形的偽裝，顯露出原本的妖相朝哪吒圍攻過來。
哪吒抬頭，烏黑的眸子中目光凌厲，清冷鋒銳的眉眼間好似凝著層深厚的冰，臉上神情依舊。
他側身避過蛇妖迎面而來的攻擊，迅速移步抬肘，撞向對方不設防的背部，迫使他撲通一聲跪下來。感覺到周圍的氣流因為妖力的波動開始微微震顫起來，哪吒單手撐在那蛇妖因為痛苦而佝僂起來的背上，一個輕盈利落的空翻後，順勢踢在那頭犰狳的面門上，將他擊退到丈餘開外。
儘管比起人類，妖靈的速度已經是無法企及的迅捷，但哪吒的身法顯然更快。這麼多妖靈圍攻他一個人，他卻應付得遊刃有餘，甚至還會刻意引導兩隻妖靈一起朝他進攻，這樣就能透過變換方位來讓他們自相抵消。
看著哪吒再一次的從兩隻妖物左右包抄裡化解而出的時候，蟄伏在一旁等候多時的三首青雀終於得了機會，化作原身，雙翅扇動著揚起漫天風沙，快如閃電地朝他撲過去。
“哪吒？”
葉挽秋下意識地喊一聲，卻見在滿目塵埃裡，忽然綻開一朵神力凝成的赤金火蓮。無數滾燙的神火從蓮花中燃燒生長起來，驅散風塵，凝聚成數條鎖鏈，將那隻三首青雀纏繞緊捆住，拖著她朝烈火最盛的火蓮花中央墜落進去。
青雀在獵獵金火中拼命掙扎鳴叫著，被迫化成人形，抱頭大喊：“大哥大哥！別別別，別燒了！這是我剛換的羽毛，很難長的！別燒了別燒了，大哥，您是我親哥！英俊瀟灑風流倜儻氣宇軒昂儀表堂堂的哥！”
哪吒皺下眉，面無表情地反手一揚，將那隻嘰嘰喳喳的青雀拍進地面的沙坑裡，冒出一陣像是已經燒焦了的灰煙。
解決完對方後，他重新將目光轉向周圍舉著冷/槍目瞪口呆的人類，手掌虛抬間，無數簇火焰從他們手上的槍首自燃而起，將那些鋒利的槍/頭瞬間熔燬掉。
焰花浮動著，被哪吒收回掌心間握滅，只留幾星輕薄塵土掉落。
他走回原來所站的位置，彷彿什麼都沒發生過一樣，平視著面前的人類和妖靈，語氣淡然：“沒有其他問題的話，列隊吧。”
這次大家都學乖了，除了實在爬不起來的幾隻妖靈，其他的都整整齊齊地站在了哪吒面前。
“你們原來的偏將是誰？”哪吒問。
“回統帥，是……是……”那人說著，看了看一旁剛從沙坑裡爬出來，灰頭土臉懷疑妖生的三首青雀，“是若晴偏將。”
哪吒嗯一聲，也不看對方，只簡短地說了自己還有葉挽秋的名字，末了又補一句：“任何時候，葉挽秋的話就等我的話，能明白麼？”
“明白！”
葉挽秋有些驚訝地看向哪吒，聽到他繼續說到：“你們目前有四千多人，但前鋒軍不同於其他，我並不需要這麼多虛量。往後，我會把人數削減到一千五左右。要退出的，現在就可以，不願意的，那就由我來選。”