大老爺面色變得陰沉，命丫鬟喚來四個粗使的婆子，“把五小姐帶回房裡，病癒之前若出門半步，你們提頭來見。”
四個婆子嚇得不輕，顫聲稱是，用最快的速度把江素馨叉了出去。
“生來的不知輕重。”大老爺對大夫人苦笑，“你我就是大羅神仙，恐怕都不能讓她變得聰慧識時務。”
“老爺別生氣，孩子們吃一塹才能長一智，總會好起來的。”大夫人言不由衷但是神色誠懇地規勸著，耳畔傳來江素馨的反抗甚至對她的謾罵之詞，讓她做了個決定。
江素馨如此蠢笨，就讓其心腹出來做替罪羊好了。對於炤寧，是喜聞樂見；對於大老爺，不算是意外。他這個女兒可不就是蠢到了瘋狂的地步？對於她，則是一勞永逸，再不需以慈母面目應付那個蠢貨，多好。
實在是皆大歡喜。
筱園。
師庭逸還沒離開。
他和炤寧細說了江府、陸府諸人諸事，她給他安排了幾件可輕可重的事。一面說話，一面飲酒。
炤寧喝酒的速度不比他慢，酒量似乎也不輸他。不知是天生還是練出來的好酒量。
窗外飄起了雪。鵝毛般的雪花隨風盤旋落地，錯落在梅林間的大紅燈籠煥發著朦朧的光彩，映照著瑩白的雪，嫣紅的梅。
著實是冬日無雙的美景。
“瑞雪兆豐年，實在值得同飲此杯。”炤寧言笑輾轉，與他碰一碰杯。
他自是一飲而盡。
同賞梅花雪，對酌梨花酒。這該是任何人都想與意中人共享的無雙情境。他正置身其中，心頭滋味卻是悲喜難辨。
炤寧放下酒杯，凝視著他。他的眸子分外明亮，似是瀲灩著水光一般，因而笑問：“近年來，你可曾為何人、何事落過淚？”明知便是曾經發生他也不願承認，還是想問。沒想到，他竟是點頭答道：
“有過一次。”
炤寧不由好奇，猜測道：“是為著麾下愛將埋骨沙場，還是佳節不能還鄉思念親人之故？”
“都不是。”他黯然一笑，“再猜。不是為著與你離散，但與你息息相關。”
姿態
：姿態
炤寧即刻明白過來，“是感念先父的緣故。”說完便轉頭望向往外，岔開話題，“這雪不知何時才停。”
這絕對是個讓她難過甚至落淚的話題，她不想在他面前失態。
師庭逸又何嘗願意平白惹她傷心，便漫應一聲，再進一杯酒，只是不能阻止回憶浮上心頭。
江式序在軍中的威望高，受愛戴。他成為主帥之時，幾名得力的大將都是數度隨江式序南征北戰的人物。
因為他與炤寧走到了那個地步，讓他們如何也不能給予他友善的態度。雖然如此，還是無條件地接受他的部署、調遣，遇到險情的時候，更會積極地出謀劃策。
很長時間沒意識到這些，全軍齊心協力殺敵最重要，別的只需盡職盡責。那時他心裡一直冷颼颼的，先是擔心不知所蹤的炤寧的安危，之後又是無盡的悔恨、惱火，何時都不能生出由衷的喜悅。
得知炤寧在江南現身之後，他才開朗了幾分，更為關心將領士兵的飽暖，一同上陣殺敵時會更照顧帶傷上陣之人。
之後才發現，他們一方面認可他的作戰方式，一方面執著地質疑他的品行。